人物簡介
祝公望,號海鶴,自稱為龍丘道人、海鶴道人,世稱為海鶴仙翁,龍游(今浙江衢州)人,生卒年月大約在明成化弘治嘉靖年間(1477-1570),善琴,為浙操之師,相傳他在風月之夜彈琴能預測天氣陰晴,在山間彈琴時群猿圍繞在他身邊聽之。他還是斫琴名家,弘治間,在錢塘,祝望、惠祥和高騰等造琴,擅名一時,人多珍之。明代造琴之風極盛,而且新式樣多有出現,祝公所創蕉葉琴更是其中最著名者,蕉葉琴形態旖旎,蕉葉邊舒捲雅致,“精美可操,絲毫無病”。（《龍游縣誌》、《衢州書畫人物錄》）祝公望與蕉葉琴
作者/毛慧
官場的黑暗與腐敗令他寄情山水之間，熱衷於古琴製作。
《琴史》所載：“形態旖旎秀逸，蕉葉卷邊工雅生動，音色潤勻透靜，為琴器中難得一見的珍品。”明代高濂《古琴新琴之辨》記載：“若祝海鶴之琴，取材斫法，用漆審音，無一不善，更是漆色黑瑩，遠不可及。其取蕉葉為琴之式，制自祝始。”
高濂所說的“祝海鶴”，便是衢州龍遊人、明代斫琴大師祝公望。祝公望，號海鶴，自稱為龍丘道人、海鶴道人，生卒年月大約在明成化至嘉靖年間（公元1477—1570年左右）。其父祝璋為龍游立德鄉人，後遷居龍游縣城叢桂坊。據民國《龍游縣誌》載：祝公望“少從父聞陳獻章、章懋（歷史上‘翰林四諫’之一）講性命之學，遂絕意仕進，結廬石處山隱焉。工於琴，為浙操之師。詩饒神韻，尤善書。所至士大夫鹹禮之，學使孔天穎表其閭為古逸民焉。年九十四無疾而卒，世稱海鶴仙翁。”官場的黑暗與腐敗令祝公望反感，遂斷絕了仕進的念頭。他寄情于山水之間，熱衷於古琴製作，其中以“蕉葉琴”最為有名，工藝精湛，創意新穎，是琴器中的佼佼者。
祝公望為斫琴名家，在其有生之年或逝後不久即有公論了。首定“取蕉葉為琴之式，制自祝始”的是高濂。高濂是錢塘（今杭州）人，生活年代與祝公望相近或幾於相同的。
高濂論琴，可謂行家裡手，因為他精通音律，“能度曲，每開樽宴客，按拍高歌以為娛樂”。《紅樓夢》中賈府上演的《玉簪記》，即為高濂所著，一直膾炙南北。高濂在《古琴新琴之辨》中認為：“如我明高騰、朱致遠、惠相岡、祝公望，諸家造琴中，有精美可操，纖毫無病者，奈何百十之中，始得一二？”高濂曾獲得祝公望斫制的一張極品蕉葉美琴，他評價說：“余得其一，寶惜不置，終日操弄，聲之清亮，伏手得音，莫可逾美，何異古琴！且價今重矣，真者近亦難得！”欣喜之情溢於言表，足見此琴之精美。
除高濂盛讚之外，明人張應文在其所著的《清秘藏》卷下“敘斫琴名手”條有記：“斫琴名手，漢蔡邕，後隋則趙取利，唐則雷霄……宋則蔡睿……元則嚴古清……我朝則高騰、朱致遠、惠相岡、祝公望，皆其選也。”又有明代書畫家陳繼儒，在其所著《考槃餘事》卷二“蕉葉琴”條下記曰：“取蕉葉為琴之式，制自祝海鶴，甚佳。”
祝公望所斫蕉葉琴，當世即被如此推崇，無怪乎明以後的琴論家，在評價明代斫琴名家時常首推祝氏為尊。祝公望所創製的蕉葉琴，斫法得度，材漆考究，音品上乘，“精美可操，絲毫無病”，故備受琴家鍾愛。近代著名古琴演奏家查阜西、中國傳媒大學曾遂今教授、敏傑等都在專著中，對明代制琴名家祝公望備加推崇。
為官方所藏的，確信為祝公望手制的蕉葉琴，只有一張。
然海鶴道人祝公望終究不失“隱士”風範，工於琴，卻不逐其名，故其手制美琴多缺年款名號，致其生卒難考，更使後人難以甄別其琴之真偽了。
現在存世的古琴中蕉葉琴本屬稀少，而能確考為祝公望手制的更為罕見。據有關文獻介紹，廣陵浱著名琴家劉少椿、張子謙（1899—1991年）所藏的蕉葉琴，皆有祝氏制款而乏年月。蘇州裴金寶先生收藏的一張蕉葉琴，通體黑漆流水斷紋，發音蒼古靜透，其特點正合乎高濂所記。琴底龍池邊有墨書“大明嘉靖丁未年秋（1487年）新安畢古石鑒，龍游海鶴道人祝公望制”，當為祝公真鼎無疑。
另據衢州“古琴傳統製作技藝”傳承人沈華龍先生介紹，金華的胡蔚萍女士（曾師從古琴大師徐匡華）也藏有一張祝公望的蕉葉琴，是其爺爺（徽商胡介賓）於上世紀40年代花十六兩黃金買下的。因年代久遠，古琴已多處老損。獲悉沈先生掌握古琴傳統製作工藝，已客居美國的胡女士於2009年10月專程赴衢求修。得見衢州鄉賢大師的珍品遺作，沈華龍如獲至寶，一面傾力修復舊琴，一面悉心仿製祝公望蕉葉琴。最後兩琴共臻，操撫之下，音色皆清亮、圓潤、松透，令人大為驚嘆！
除民間收藏外，官方所藏蕉葉琴，據有關資料披露有三張，分別藏在中國藝術研究院音樂研究所、湖南省博物館、山東省博物館，而其中確信為祝公望手制的，只有湖南省博物館那一張。
湖南館藏的蕉葉琴：琴弦、軫已失。木胎，通體髹黑漆，有斷紋。琴身似蕉葉，邊沿作波浪形起伏，首端有七個弦孔，自嵌十三蚌徽。琴面、琴底皆為杉木，雁足由紅木所制。琴背龍池、鳳沼均作兩端微弧的長方形。龍池之下的面底上，陰刻“龍丘祝公望斫”六字。琴通長121厘米，額、肩、尾分別寬為19、21、15.5厘米，厚10.5厘米。《古琴紀事圖錄》、《中國古琴珍萃》等書都載有此琴圖文，被行內視為珍琴。
祝公望既善斫新琴，亦善修老琴，以“妙手回春”之法，讓一些行將廢頹的舊琴重煥新生。清乾隆元年，被擢為兩淮鹽運使的盧見曾，在題為《崔拙圃分巡升蘇州按察使，以所藏百衲為贈》詩云：“我有唐時琴，沂公制百衲。材良音響清，多年隨行篋。”“秉臬去蘇台，圜轉恩捷。囊琴贈君行，離情綴篇什。”據稱該琴內鐫有“唐沂公李勉百衲琴，龍丘祝公望重整”15字。在2000年台北古琴藝術節上，人們驚異地發現有一張仲尼式古琴的龍池內刻有楷書“赤城朱致遠制，明龍丘祝公望修。”據專家介紹，此琴造型精美雅致，面板有牛毛間流水斷紋，至今音質依然清亮、蒼古、透潤，足見祝公望這位斫琴大師修制手藝的絕世高超，堪屬琴中精品。
身為明代“浙操之師”，祝公望不僅是斫琴名家，也是操縵高手。據明萬曆壬子《龍游縣誌》記載，祝公望彈琴則能預察天氣晦明變化，在山中操琴則能使群猿聚而聽之。此等“性靈相通、天人合一”的境界，可見“其淳心質行，氣骨絕俗”。
