背景
不管紅茶還是綠茶，長在茶樹上的時候都是綠色的葉子，至於後來有紅綠黃白黑的區分，只是因為製作工藝的不同。綠茶是經過殺青保持了茶葉本身的綠色，而紅茶則是讓鮮葉萎凋、揉捻和發酵，所以成品的茶葉會呈現出烏黑鮮潤，甚至泛著紫銅的黑紅金色。
祁門紅茶產自安徽省南端的祁門縣，創製於光緒初年。當時產自祁門的茶葉大多按照綠茶的生產工藝，並不產紅茶，但長久銷路不暢。因為地近江西，所以便有人模仿了江西寧紅的製作方法來處理茶葉，一來這種長橢圓形的葉子更適合用發酵來喚出特有的香味，二來那時正逢國門打開，祁紅先被傳到了英國，因為香味濃郁，且帶有蜜糖和水果的味道，比較符合歐洲人追求飲品先愉悅嗅覺的喜好和對茶的要求，再加上它的遠東色彩，立刻就成為貴族下午茶會時無可替代的主角，從而慢慢發展為與印度的大吉嶺紅茶、斯里蘭卡的烏瓦紅茶並稱的世界三大高香茶。
產地
祁門功夫紅茶-產地祁門縣位於安徽位省最南端，境內峰巒起伏，山勢陡峻，林木豐茂，茶園多分布於海拔100～350米的山坡與丘陵地帶，高山密林成為分布在峽谷山樑和丘陵山坡上茶園的天然屏障。
這裡氣候溫和，無酷暑嚴寒，年均氣溫在15.6℃，無霜期年平均為232天以上；空氣濕潤，相對濕度為80.7%；雨量充沛，年降水量在1600毫米以上，尤以產茶的4～6月份雨量多，超過200毫米；這一帶茶區的土壤主要由千枚岩、紫色頁岩等風化的黃土或紅土構成，土質肥沃，結構疏鬆，透水、透氣及保水性強，酸質適中，PH值為5～6，含有較豐富的氧化鋁與鐵質，極其適於茶葉生長。
特別是春夏季節，由於雨霧瀰漫，飽經濕潤，適度光照，使茶樹茶葉的持續柔嫩得以延長。由於祁門地處西北冷空氣和東南亞海洋氣團前峰交錯地帶，氣候溫和，春夏多曉霧，為茶樹茶葉的優異品質提供了理想的環境。
特點
祁紅功夫茶條索緊秀，鋒苗好，色澤烏黑泛灰光，俗稱“寶光”；內質香氣濃郁高長，似蜜糖香，又蘊藏有蘭花香，湯色紅艷，滋味醇厚，回味雋永，葉底微
軟紅亮，在國內外享有盛譽。
編輯本段回目錄祁門功夫紅茶-社會評價國外把“祁紅”與印度大吉嶺茶、斯里蘭卡烏伐的季節茶，並列為世界公認的三大高香茶。國外稱祁紅這種地域性香氣為“祁門香”，譽為“王子茶”、“茶中英豪”、“群芳最”。清飲更能領略祁門紅茶的特殊香味。加奶後乳色粉紅，其香味特點猶存。
採摘與製作
祁門功夫紅茶採摘標準較為嚴格，高檔茶以一芽二葉為主，一般均系一芽三葉及相應嫩度的對夾葉。
祁紅採制工藝精細，採摘一芽二、三葉的芽葉作原料，經過萎凋、揉捻、發酵，使芽葉由綠色變成紫銅紅色，香氣透發，然後進行文火烘焙至乾。紅毛茶製成後，還須進行精製，精製工序複雜花工夫，經毛篩、抖篩、分篩、緊門、撩篩、切斷、風選、揀剔、補火、清風、拼和、裝箱而製成。
分批多次留葉采，春茶採摘6~7批，夏茶采6批，秋茶少採或不採。而後經過萎凋、揉捻、發酵、乾燥等工藝加工而成。
其突出特點是，含有豐富的蛋白質，性熱，適宜冬季飲用，使人身生熱、保暖、補充能量。在制茶方法上，實行機械制茶，著重抓外形緊結苗秀和內質香味，保持並發揚祁門香的特點，使祁紅功夫品質經久不衰，盛譽常在。
茶葉外形條索緊細，苗秀顯毫，色澤烏潤；茶葉香氣清香持久，似果香又似蘭花香，國際茶市上把這種香氣專門叫做"祁門香"；湯色紅艷透明，葉底鮮紅明亮。滋味醇厚，回味雋永。
功效作用
由於紅茶成分擁有多項藥理作用,因此品嘗紅茶既能使人享受氣定神閒的優雅,在保健美容方面亦發揮經濟而可喜的功效,更增添紅茶的魅力。
利尿
在紅茶中的咖啡鹼和芳香物質聯合作用下,增加腎臟的血流量,提高腎小球過濾率,擴張腎微血管,並抑制腎小管對水的再吸收,於是促成尿量增加。如此有利於排除體內的乳酸、尿酸(與痛風有關)、過多的鹽分(與高血壓有關)、有害物等,以及緩和心臟病或腎炎造成的水腫。
生津清熱
夏天飲紅茶能止渴消暑,是因為茶中的多酚類、醣類、胺基酸、果膠等與口涎產生化學反應,且剌激唾液分泌,導致口腔覺得滋潤,並且產生清涼感;同時咖啡鹼控制下視丘的體溫中樞,調節體溫,它也刺激腎臟以促進熱量和污物的排泄,維持體內的生理平衡。 此外,紅茶還是極佳的運動飲料,除了可消暑解渴及補充水分外若在進行需要體力及持久力的運動(如馬拉松賽跑)前喝,因為茶中的咖啡鹼具有提神作用,又能在運動進行中促成身體先燃燒脂肪供應熱能而保留肝醋,所以讓人更具持久力。
提神消疲
經由醫學實驗發現,紅茶中的咖啡鹼藉由刺激大腦皮質來興奮神經中樞,促成提神、思考力集中,進而使思維反應更形敏銳,記憶力增強;它也對血管系統和心臟具興奮作用,強化心搏,從而加快血液循環以利新陳代謝,同時又促進發汗和利尿,由此雙管齊下加速排泄乳酸(使肌肉感覺疲勞的物質)及其他體內老廢物質,達到消除疲勞的效果。
養胃
紅茶它是經過發酵烘製而成的，茶多酚在氧化酶的作用下發生酶促氧化反應，含量減少，對胃部的刺激性就隨之減小了。另外，這些茶多酚的氧化產物還能夠促進人體消化，因此紅茶不僅不會傷胃，反而能夠養胃。經常飲用加糖的紅茶、加牛奶的紅茶，能消炎、保護胃黏膜，對治療潰瘍也有一定效果。
消炎殺菌
紅茶中的多酚類化合物具有消炎的效果,再經由實驗發現,兒茶素類能與單細胞的細菌結合,使蛋白質凝固沉澱,藉此抑制和消滅病原菌。所以細菌性喇疾及食物中毒患者喝紅茶頗有益,民間也常用濃茶塗傷口、褥瘡和香港腳。
解毒
據實驗證明,紅茶中的茶多鹼能吸附重金屬和生物鹼,並沉澱分解,這對飲水和食品受到工業污染的現代人而言,不啻是一項福音。
此外，祁門紅茶還具有防齲、延緩老化、降血糖、降血壓、降血脂、抗癌、抗輻射等功效。
選茶
首先，剛開始接觸茶葉的人一般不會選擇紅茶，而會選擇從口味相對清淡的綠茶開始；其次，同樣作為名茶，祁紅的名氣卻遠沒有普洱、龍井來得響亮，所以衝著名字去的也不會選擇它；再次，祁紅是一種氣質內斂的茶，需要同樣氣質的人才會有共鳴。因為茶葉產地的自然環境、茶葉的品種以及獨特的製作工藝傳統有歷史，它的茶湯比起其他紅茶來說更為醇厚溫和，所以剛開始接觸紅茶的人，可以先從祁紅開始，因為它的味道更醇正，也更容易被接受。
與其他茶單一的香味(比如青草香、麥芽香等)不同的是，祁紅茶湯的香味層次比較複雜，主要是果香和蜜糖的味道，仔細聞會發現帶有一點清新的蘋果香、融化了但還沒有變成焦糖的香氣、若有若無的蘭花香，甚至還有一些板栗的味道，整體結合得恰到好處，讓人沒辦法用一種熟悉的味道去形容，所以就有了“祁門香”這個名詞。
祁門紅茶，以色澤烏潤、條索越緊細越為上品，它的鋒苗秀麗，像上好的細長香米粒。沖泡開來，好的祁紅茶湯如同紅潤的暖玉，越好的茶湯越明艷越清澈透亮，葉底泛紅光，並且茶杯的四周有金黃色圈出現，香氣馥郁持久。對比不同質量的祁紅，會發現，等級低的紅茶條索較粗，顏色呈不潤澤的灰黑色，茶湯的色澤不通透相對渾濁，先不嘗味，僅僅是聞上去就會有股厚重的澀味出現。
至於品飲的方法，還是建議純飲。因為祁紅相比其他紅茶的特別之處就在於它獨特的“祁門香”，不是說不可以加牛奶或加糖，只是這樣會掩蓋茶本身的味道，讓品茶失去原有的意義。好的祁紅入口順滑，既有花果的清香，又能給口腔帶來有重量的醇厚茶味。
沖泡方法
祁門功夫採用清飲最能品味其雋永香氣，沖泡祁門功夫時一般要選用紫砂茶具、白瓷茶具和白底紅花瓷茶具。茶和水的比例在1：50左右，泡茶的水溫在90—95℃。沖泡工夫紅茶一般採用壺泡法，首先將茶葉按比例放入茶壺中，加水沖泡，沖泡時間在2—3分鐘，然後按循環倒茶法將茶湯注入茶杯中並使茶湯濃度均勻一致。品飲時要細品慢飲，好的工夫紅茶一般可以沖泡2—3次。
具體步驟
1、備具：壺、公道杯、品茗杯、聞香杯放在茶盤上，茶道、茶樣罐放在茶盤左側，燒水壺放在茶盤右側。
2、賞茶：打開茶樣罐，讓來客欣賞茶葉的色和形。
3、燙杯熱罐：將開水倒入水壺中，然後將水倒入公道杯，接著倒入品茗杯中。
4、投茶：按1：50的比例把茶放入壺中。
5、洗茶：右手提壺加水，用左手拿蓋颳去泡沫，左手將蓋蓋好，將茶水倒入聞香杯中。
6、第一泡：將開水加入壺中，泡一分鐘，趁機洗杯，將水倒掉，右手拿壺將茶水倒入公道杯中，再從公道杯斟入聞香杯，只斟七分滿。
7、鯉魚跳龍門：用右手將品茗杯反過來蓋在聞香杯上，右手大拇指放在品茗杯杯底上，食指放在聞香杯杯底，翻轉一圈。
8、遊山玩水：左手扶住品茗杯杯底，右手將聞香杯從品茗杯中提起，並沿杯口轉一圈。
9、喜聞幽香：將聞香杯放在左手掌，杯口朝下，鏇轉90度，杯口對著自己，用大拇指捂著杯口，放在鼻子下方，細聞幽香。
10、品啜甘茗：三個口是一個品，要做三口喝，仔細品嘗，探知茶中甘味。
11、第二泡、第三泡：操作同上。
茶藝
主要用具：瓷質茶壺、茶杯（以青花瓷、白瓷茶具為好），賞茶盤或茶荷，茶巾，茶匙、奉茶盤，熱水壺及風爐（電爐或酒精爐皆可）。茶具在表演台上擺放好後，即可進行祁門功夫茶表演。
（一）“寶光”初現
祁門功夫紅茶條索緊秀，鋒苗好，色澤並非人們常說的紅色，而是烏黑潤澤。國際通用紅茶的名稱為“Blacktea”，即因紅茶乾茶的烏黑色澤而來。請來賓欣賞其色被稱之為“寶光”的祁門功夫紅茶。
（二）清泉初沸
熱水壺中用來沖泡的泉水經加熱，微沸，壺中上浮的水泡，仿佛“蟹眼”已生。
（三）溫熱壺盞
用初沸之水，注入瓷壺及杯中，為壺、杯升溫。
（四）“王子”入宮
用茶匙將茶荷或賞茶盤中的紅茶輕輕撥入壺中。祁門功夫紅茶也被譽為“王子茶”。
（五）懸壺高沖
這是沖泡紅茶的關鍵。沖泡紅茶的水溫要在100攝氏度，剛才初沸的水，此時已是“蟹眼已過魚眼生”，正好用於沖泡。而高沖可以讓茶葉在水的激盪下，充分浸潤，以利於色、香、味的充分發揮。
（六）分杯敬客
用循環斟茶法，將壺中之茶均勻的分入每一杯中，使杯中之茶的色、味一致。
（七）喜聞幽香
一杯茶到手，先要聞香。祁門功夫紅茶是世界公認的三大高香茶之一，其香濃郁高長，又有“茶中英豪”、“群芳最”之譽。香氣甜潤中蘊藏著一股蘭花之香。
（八）觀賞湯色
紅茶的紅色，表現在沖泡好的茶湯中。祁門功夫紅茶的湯色紅艷，杯沿有一道明顯的“金圈”。茶湯的明亮度和顏色，表明紅茶的發酵程度和茶湯的鮮爽度。再觀葉底，嫩軟紅亮。
（九）品味鮮爽
聞香觀色後即可緩啜品飲。祁門功夫紅茶以鮮爽、濃醇為主，與紅碎茶濃強的刺激性口感有所不同。滋味醇厚，回味綿長。
（十）再賞餘韻
一泡之後，可再沖泡第二泡茶。
（十一）三品得趣
紅茶通常可沖泡三次，三次的口感各不相同，細飲慢品，徐徐體味茶之真味，方得茶之真趣。
（十二）收杯謝客
紅茶性情溫和，收斂性差，易於交融，因此通常用之調飲。祁門功夫紅茶同樣適於調飲。然清飲更難領略祁門功夫紅茶先特殊的“祁門香”香氣，領略其獨特的內質、雋永的回味、明艷的湯色。感謝來賓的光臨，願所有的愛茶人都像這紅茶一樣，相互交融，相得益彰 。
社會評價
1915年巴拿馬展覽會曾獲金質獎，祁紅更被列為中國的國事禮茶，於歐洲是下午茶的珍品，現作珍物饋送親友，以顯示身份高貴不凡。是中國紅茶之代表。
