簡介
祁宇道光四年，出為河南糧鹽道。遷浙江按察使，覆檢德清徐倪氏獄，得官吏受賄蒙蔽狀，尚書王鼎覆訊，如宇議。遷貴州布政使。九年，召授刑部侍郎。尋出為廣西巡撫。十二年，湖南、廣東瑤匪並起，宇遣兵防富川、恭城、賀縣，搜捕竄匪，追擊於芳林渡，斬擒千餘。瑤平，加太子少保。疏陳善後策，扼要移駐文武，稽查化導，如所議行。十三年，調廣東巡撫。時盧坤為總督，和衷撫馭，籌修海防。十五年，代坤兼署總督。十八年，召為刑部尚書。宣宗知宇習練法律，故有此授。京察，被議敘。二十一年，靖逆將軍奕山督師廣東，命宇往治餉。琦善既黜，授兩廣總督。時英兵踞虎門，省城遷避過半，宇示以鎮靜，稍稍安集。參贊大臣楊芳主持重勿浪戰，奕山為其下所慫恿，商之宇。宇以敵方恣哃喝，大軍新至，乘銳而用，冀挫其焰，未阻止，遂突攻英艦於省河，敵猝未備，義律夜遁。遲明，英兵大至，逼炮台，守兵潰，英兵進踞城北耆定台，高瞰城中。宇與巡撫怡良亟守西南兩門，城外市屋盡毀，客兵皆撤入城。商民知兵不足恃，環請為目前計，款議遂決，予洋銀六百萬元。英艦退出虎門，而耆定台兵未去，船泊泥城，登岸侵擾，其兵目伯麥闖入三元里，民憤，磔之。義律馳救，受圍，遣廣州知府余保純護之出，令率眾盡退虎門外。於是鄉團日盛，紳士黃培芳、余廷槐等合南海、番禺諸鄉立七社，萬人一呼而集儲谷十餘萬石，不動官帑。宇用林則徐堵塞省河之法，以資守御。
是年夏，英人交還虎門炮台，偕奕山疏陳：“現練水陸義勇三萬六千餘名，並各鄉丁壯，分成團練。前調各省官兵，遵旨陸續分撤。”詔促規復香港，責宇與奕山各抒所見。宇奏：“欲收復香港，必先修虎門炮台，然非設險省河，虎門亦難興工。先於獅子洋、蚺蛇洞諸要隘築堡守戍。”疏上，報聞。是時粵師實無力進剿，英人既得賂而去，兵勢趨重江、浙，得以苟安。奕山屢被嚴詰，麾下招誘海盜，獻計襲攻敵艦，奕山又為所動，宇勸寢其議。
二十二年，和議成，英商開市益驕，民怨益深，焚其館，擲貨於衢，濮鼎查責言，宇撫慰之，得無事。二十三年，虎門炮台工竣，疏言：“舊式炮台僅可御海盜，今仿洋法，以三合土築人字形，炮牆量宜增移改建。”又請就海壖圍沙成田一百六十餘頃，可給屯丁二千人，且耕且守防要隘。並陳粵民義奮、團練可用狀，諭責事期經久，俾濟實用。以病乞休，累疏乃得請。二十四年，卒，優詔依尚書例賜恤，諡文恪。
