意義
老年人是社區內的一個重要群體，隨著老齡化高潮的到來，老年人的比例將會越來越大，社區的事務與老年人的生活息息相關，他們有權利也有義務去關心社區和參與社區事務，但現實並非如此。大部分老年人普遍對社區周圍發生的事情很少關心，他們很少參與社區內的活動，也極少動用社區的資源，有的老年人連社區居委會在哪裡、是做什麼的都搞不清楚。老年人的日常生活基本上是在家裡做做家務、帶帶孫子，空餘時間與同輩互相傾談，或從事一些運動量小的活動，如打麻將、下棋等。另一個問題是社會上很多人認為老年人問題產生的原因，主要是老年人個體生理上的衰退和老化，因此，在解決老年人問題的過程中，過多地強調加強老年人的適應能力，調整其角色去回應老化的轉變，而比較少檢視社會環境及社會制度對老年人所產生的影響。同時，社會上不少人對老年人存有偏見，往往抱有一種否定的心態，這勢必影響老年人的自我評價，老年人感到自卑，有強烈的無助及無能感和喪失感，覺得自己是社會和家人的累贅。另外，根據我國法律規定，老年人應當擁有作為公民的各種基本權利，同時，老年人作為一個特殊群體，應該享受一些特殊權益的保障。但是在現實生活中老年人權益還沒有得到社會的廣泛認同和尊重，老年人權益受侵犯的現象時有發生，甚至老年人自己根本沒有意識到，只感嘆自己的命不好。
理念
社區老年工作強調以社區為介入點，比較重視老年人與社區的關係，強調發掘老年人的潛能，鼓勵老年人參與社區事務，改善社區生活。社區工作手法通過促進老年人與社會的接觸，加強老年人的社區參與，體現老年人的價值，使社會對老年人有一個正確的認識。而老年人更可在參與過程中發掘自己的潛能，減低孤獨感和喪失感，建立積極的人生觀。社區工作手法有助於把老年人的參與帶到社區層面，而通過組織老年人的集體參與，讓他們發揮能力去貢獻社區，去建立和完善積極的晚年形象。
原則
採用社區工作手法開展老年人工作，作為工作者，首先，應該尊重和接納老年人，要相信老年人是有潛能和價值的；其次，要與老年人建立一種相互支持、信任及平等的關係，應該在不同群體中建立橋樑，使他們聚集在一起，共同努力；第三，對老年人要有全面、深入的認識和分析，既要了解老年人的共性，也要了解老年人的個性、興趣愛好及能力，要有耐心去發展老年人，要有計畫地將老年人的參與逐步提升。不要期望即時的效果，因為觀念的轉變需要一個過程；第四，要關注、重視每一位老人，發掘他們的參與潛能，不要只集中資源及注意力在少數比較活躍的老年人身上，而忽略了其他老人的需要；第五，多給予老年人機會去親身參與，不要過分地保護老年人。因為只有通過更多的參與和實踐，老年人才能從中得到學習和改變；第六，要建立更多的社區關係，發掘更多社區資源，爭取更多的社會支持。
技巧運用
實現老有所樂
加強老年人對社區的認識，鼓勵老年人參與社區活動。
要加強老年人與社區的聯繫，增進老年人的社區參與，首先要做的工作是讓老年人對居住地有足夠的認識。在社區活動中心、“老年人之家”的活動中，可安排老年人社區探訪活動。在老年福利機構中，工作員應經常提醒老年人的家人及親屬經常來探望老年人，藉此把社區氣氛帶進機構內；應多舉辦各種富有社區氣氛的活動，如在春節、元宵、端午、中秋等傳統節日，舉辦各種富有傳統氣息的活動。可以辦一些認識社區及蒐集社區資料的比賽活動，讓老年人多關注身邊的事物。在社區或服務單位的宣傳欄里，最好專門開闢一塊“社區新聞欄”或時事欄，將社區發生的新聞張貼起來，讓老年人定期閱讀。工作員應鼓勵老年人參與到這些活動中來，發揮老年人各自的特長。
社區工作人員應該儘量多讓老年人參與社區的活動。即使有些活動不一定是專門為老年人組織的，也應帶動老年人作為普通居民去參與，讓老年人多與社區人士接觸，從而使大家認識到老年人是社區中的一個重要群體。比如，開展使毒品遠離社區活動，老年人可能在其中起到其他群體起不到的作用。還可以採取“請進來”和“走出去”的不同方式，參加各種機構或團體的活動。
提升老年自信
增強老年人的自助及互助能力。
社區工作經常推行自助及互助計畫，以增強自助能力，並鼓舞居民間的守望相助精神。因此，在社區及老年人服務機構內應多推行一些自助及互助服務。老年人有豐富的人生經驗和工作經驗，是一種十分寶貴的人類資源。我們可以鼓勵老年人參與活動的策劃及組織工作，如活動的宣傳、製作遊戲物品、布置場地、準備節目，甚至活動的主持等。還應鼓勵老年人善用閒暇，根據老年人各自的特點，發動老年人的互助服務，如理髮、讀寫信、教唱歌、跳舞或樂器等。如果社區工作者能有意識地去引導和支持老人們活動，老人們的參與意識會更好地發揮出來。
發展、培養老年志願者，實現老有所為。
發展、培養老年志願者是社區工作者的一項重要工作。我們可以協助老年人成立志願者小組。志願者可以參與社區內一些義務工作，如協助維護社區的治安、社區內活動的策劃和組織、爭取社會資源等。志願者還可成為老年人與工作者的溝通橋樑。通過志願者，工作人員能更多地了解老年人的需要及對服務的意見，老年人能加深對社區或服務單位的歸屬感，並產生被尊重和有能力參與的感受。
工作人員最好能身體力行，經常與老人們一起，進行志願活動，對老年人的貢獻和付出及時加以鼓勵，使老年人增強老有所為的信心。
成立老年人組織，發動老年人關注社區事務。
社區工作者可以引導社區的老年人成立老年人協會或小組，將老年人組織起來，動員他們去關心一些與老年人有切身利害關係的社區問題。
實際上，老年人對與其有切身關係的問題有很多自己的看法，只是我們的社區工作者沒有重視他（她）們的意見，甚至有的意見反映到社區以後，社區沒有回應，這樣就可能挫傷他們關心社區事務的積極性。
向老年人灌輸權益的意識，幫助老年人維護自身權益。
我們不能只為老年人解決問題，而忽略了老年人對自己權益的認識及覺醒。老人自身權益意識的提高是維護老年人權益的關鍵。很多時候，老年人的權益意識十分低落，不知道自己應該有些什麼權益，更不知道怎么樣去維護自己的權益。因此，社區工作者要不斷地向老年人講解他們的權利，讓他們明白爭取更多話語權、參與權和決策權的重要，幫助他們提升自身權益意識。同時，舉辦有關老年人權益的講座、討論、板報、活動，進行老年人權益的宣傳，使社會大眾了解老年人曾經對社會所作出的貢獻，使大家明白老年人應該得到社會的照顧，從而使全社會了解老年人的權益，自覺維護老年人權益。
對社區老年人提供訓練，培養社區老年領袖。
一個好的社區領袖，通常有以下的特質：（1）熱愛人群；（2）廣交朋友；（3）善於聆聽；（4）與別人建立良好的關係；（5）勤奮工作；（6）樂於助人；（7）表達能力強；（8）思想開放，不固步自封；（9）勇於面對困難；（10）嚴以律己；（11）自我認同感強；（12）協助別人建立自信；（13）有廣闊視野，具有歷史感和前瞻性；（14）善於處理壓力等等。社區中培養的老年人領袖往往更容易與社區中的其他老年人交流。大多數老年人害怕孤獨寂寞，有與他人，特別是同輩的老年人交往的意向；老人們大多和藹可親，容易讓人產生信賴感，易於與別人建立良好的關係；老年人辛勤忙碌了一輩子，也接受了各種各樣的磨難，有一種堅忍不拔的精神；許多老年人比年輕人更熱心，對於社區內有困難的人往往報以更大的熱情；老年人有更多的閒暇時間在社區內度過；老年人有豐富的人生經驗和工作經驗，所以，不少老年人具有一個好的社區領袖的很多特質，再經過一定的培訓，一些老年人將會成為優秀的社區領袖，成為社區工作者的得力助手。在實踐中很多社區都比較注重老年人在社區管理中的作用，如，擔任樓棟長、審查低保戶等。如果對這些老年人進行專門的培養，可能效果會更好，發揮的作用會更大。
多項措施
落實好老年人各項優惠政策，完善針對獨居老人、孤寡老人的定期走訪制度，動態掌握其家庭、身體等情況，並建立檔案。
大力推動青年志願者服務組織，建立獨居老人、孤寡老人幫助快速回響機制，安排專人負責，及時全覆蓋的了解老人需求，提供服務並聯繫親屬。
以社區醫療站為平台，給社區老年人提供健康檢查等各項服務，適時為社區老年人安排健康知識講座。
利用社區黑板報和貼標語形式宣傳維護社區老年人的合法權益，增強社區居民敬老、愛老、助老、養老意識，營造社區敬老、愛老、助老的和諧氛圍。
積極開展內容豐富、形式多樣的文娛、文體活動，豐富社區老年人文化生活。
