定義
社區矯正是與監禁矯正相對的行刑方式，是指將符合法定條件的罪犯置於社區內，由司法行政機關（司法局）及其派出機構（司法所）在相關部門和社會力量的協助下，在判決、裁定或決定確定的期限內，矯正其犯罪心理和行為惡習，並促進其順利回歸社會的非監禁刑罰執行活動。社區矯正工作是積極利用各種社會資源、整合社會各方面力量，對罪行較輕、主觀惡性較小、社會危害性不大的罪犯或者經過監管改造、確有悔改表現、不致再危害社會的罪犯在社區中進行有針對性管理、教育和改造的工作。目的
1、直接目的：通過社區矯正組織進行的社會化的教育，使罪犯適應並順利回歸社會。2、間接目的：增強社區公民的法律意識和社會責任感。
3、根本目的：預防犯罪，維護社會穩定，實現國家的長治久安。
由來
社區矯正是一個外來語。社區矯正是西方國家首先推行的一種刑事執法模式，其理念正始於19世紀末近代學派的行刑社會化思想。近代學派的大師們認識到監獄刑罰的缺陷和不足，提出了非監禁刑罰措施和對罪犯人格的改造，社區矯正便由此發端。20世紀50年代興起了罪犯再社會化思潮，以安塞爾為代表的新社會防衛學派提出對罪犯實行人道和再社會化，使社區矯正思想由孕育走向成熟，並逐漸由學說滲透到立法，再轉化為各國的行刑實踐。注重對犯罪人的改造、完善而不是報復，刑罰的目的是將社會人格不完善、不能正常進行社會生活的犯罪人再社會化，已成為現代社會的共識。社區矯正比監獄矯正有更大的優越性，目前已成為西方國家占主導地位的行刑方式，也已成為世界各國刑罰體制改革發展的趨勢。
過去，中國沒有使用社區矯正的名稱。但是，中國的刑罰制度中，包含了社區矯正的有關內容。例如，管制、緩刑、假釋等。不過，與其他一些國家相比，特別是與一些已開發國家相比，中國的做法在制度上、力度上，都有需要改進的地方。20世紀七八十年代以來，各國都在不斷進行刑罰制度的創新，嘗試用最有益的方式處理犯罪和犯罪人，社區矯正就是這樣一種刑罰方式的探索和實踐。從國際社會的發展趨勢來看，刑罰制度已經從以監禁刑為主的階段進入了以非監禁刑為主的階段。在許多國家中，適用社區矯正的人數大大超過監禁人數。國外社區矯正的方式主要包括緩刑、假釋、社區服務、暫時釋放、工作釋放、學習釋放、電子監控等。
對象
接受社區矯正的罪犯，稱為社區服刑人員，包括：被判處管制、宣告緩刑、裁定假釋、決定暫予監外執行、被剝奪政治權利並在社區上服刑的人員。在符合上述條件的情況下，對於罪行輕微、主觀惡性不大的未成年犯、老病殘犯、以及罪行較輕的初犯、過失犯等，應作為重點對象，適用上述非監禁措施，實施社區矯正。
解析
雙重價值
社區矯正作為一種全新的刑罰執行方式，蘊涵著刑罰的懲罰性和恢復性雙重價值。首先，社區矯正是與監禁矯正相對的非監禁刑罰執行方式，是一種刑事制裁措施，而刑罰的制裁性決定了社區矯正措施的懲罰性。社區矯正作為刑罰執行活動，自然要嚴格落實具體的懲罰性措施，以實現刑罰的懲罰性。社區矯正對象作為罪犯，應當就其犯罪行為給社會造成的危害承擔懲罰性後果，得到應有的懲罰。同時，懲罰社區矯正對象也是國家實現社會正義、維護社會公正的客觀要求。現代刑事法出於保護社會和改造罪犯的雙重目的，即使是在懲罰罪犯的過程中，也必須同時將如何促使罪犯重新回歸社會列為目標之一。
社區矯正作為行刑社會化的一種方式，一方面使服刑人員得到有效監管，使人們改變對服刑人員的“標籤”式看法，讓社會變得更加公正、和諧：另一方面，社區矯正通過弱化監獄的封閉性、放寬罪犯自由度、增加罪犯與社會的聯繫，促使罪犯掌握生活技能與相關社會知識、塑造罪犯符合社會正常生活的信念和人格，最終促成罪犯回歸社會，擺脫犯罪“標籤”的影響，使他(她)能夠更快、更好地融入社會，達到預防犯罪的目的。可見，社區矯正不僅體現了對人的尊嚴的尊重，更重要的是滿足了罪犯再社會化和實現自我發展的需求。
司法平衡把握
在社區矯正蘊涵的懲罰性和恢復性二元功能中，如果選擇不當，就可能導致刑罰和社區矯正的失衡，進而損害社會利益和個人利益。因而，在構建和諧社會的背景下，如何發揮社區矯正的二元性價值，以及如何平衡二元性價值之間的衝突，是社區矯正發展與完善的重要環節。
實施
達到效果
按照中國刑法、刑事訴訟法等有關法律、法規和規章的規定，加強對社區服刑人員的管理和監督，確保刑罰的順利實施；通過各種形式，加強對社區服刑人員的思想教育、法制教育、社會公德教育，矯正其不良心理和行為，使他們悔過自新，棄惡從善，成為守法公民。
幫助社區服刑人員解決在就業、生活、法律、心理等方面遇到的困難和問題，以利於他們順利適應社會生活。
實際成效
中國於2003年開始了社區矯正試點工作，2009年在全國全面試行，社區矯正工作發展迅速，覆蓋面穩步擴大，社區矯正人員數量不斷增長。截至2010年12月底，全國31個省(區、市)和新疆生產建設兵團已開展社區矯正工作，覆蓋全國91%的地(市、州)、72%的縣(市、區)和65%的鄉鎮(街道)。北京等13個省(區、市)已經在全轄區開展社區矯正工作。各地累計接收社區矯正人員59.8萬人，現有社區矯正人員27.8萬人。2011年2月25日，十一屆全國人大常委會第十九次會議審議通過《中華人民共和國刑法修正案(八)》，明確規定了對判處管制、緩刑以及假釋的罪犯依法實行社區矯正，標誌著我國社區矯正法律制度的確立，為改革完善我國刑罰執行制度奠定了重要基礎。
2012年1月10日，最高人民法院、最高人民檢察院、公安部、法務部下發關於印發《社區矯正實施辦法》的通知。2012年3月1日，《社區矯正實施辦法》正式施行。
中國社區矯正試點工作面臨的困難
1、司法行政機關進行矯正工作無相應的法律依據和強制措施的保障。2、社區民眾的認同度不高。
3、矯正對象本人的心理障礙。
4、矯正經費的短缺和無著落。
5、解決實際問題的有限性。
6、社區矯正工作志願者的短缺。從現在社區矯正工作的試點情況來看，擔任矯正工作的主要是司法行政人員。但司法行政人員在從事矯正工作時也需要培訓，而且還面臨人員短缺、工作強度大的問題，這在一定程度也使社區矯正工作在利用社會資源的問題上不夠充分，使得社區矯正的心理矯正難以完成。
