礁湖

礁湖（atoll lake，atoll lagoon）又稱環礁湖、珊瑚湖，是指環礁內的水域或堡礁與大陸間的水域。

地理特徵

由珊瑚礁圍成的潟湖。水深一般在20～100米之間，寬達幾千米。平面形態多呈環狀或馬蹄狀，有缺口與海洋相通，屬潟湖，湖內風平浪靜，是優良的避風港。如太平洋馬紹爾群島中的比基尼環礁就有巨大的礁湖。

礁湖星雲

位於人馬座，屬於發射星雲。發射星雲是氣體星雲的一種。它們形狀大都很不規則，而且往往沒有明晰的邊界，所以又稱瀰漫發射星雲。在這些星雲中間通常都有一個或一團高溫恆星。這些高溫恆星的豐富的紫外輻射使星雲內的氣體激發，從而產生光致電離而形成星雲的發射光譜，所以稱為發射星雲。在發射星雲中除大量熾熱氣體外，也包含少量塵埃物質。星雲中的物質密度，從暗星雲中的每立方厘米十幾個原子到較亮星雲中的幾百個、上萬個原子。它們的電子溫度一般在 1萬度左右。銀河系中的發射星雲大都分布在銀道面附近和鏇臂上，與一些年輕恆星群的分布是一致的。所以在發射星雲和激發星之間，除能量供需關係外還存在著演化上的關係。近年來射電天文觀測的進展，發現很多亮星雲位於一個更大的暗星雲之中，如人馬座大星雲就包含有礁湖星雲(M8)、 鷹星雲(M16)、歐米茄星雲或稱馬蹄星雲(M17)和三葉星雲(M20)。它們很可能就是恆星誕生的地方。

同名小說

《礁湖》the lagoon 約瑟夫·康拉德的短篇小說。讀起來很容易讓人想起康拉德的名著《黑暗之心》。《礁湖》是康拉德對人類心靈深處的又一次探索，只不過地點從非洲的剛果河畔移到了亞洲的馬來亞叢林，主要人物從歐洲殖民先鋒成了本土的馬來人。