什麼是“碳足跡”？“碳足跡”來源於一個英語單詞“CarbonFootprint”。
AcarbonfootprintisthetotalamountofCO2andothergreenhousegasesemittedoverthefulllifecycleofaproductorservice.打個比方，一個人開著車子在馬路上轉一圈就留下了一個碳足跡。總的來說“碳足跡”就是指一個人的能源意識和行為對自然界產生的影響。它標示一個人或者團體的“碳耗用量”。“碳”，就是石油、煤炭、木材等由碳元素構成的自然資源。“碳”耗用得多，導致地球暖化的元兇“二氧化碳”也製造得多，“碳足跡”就大，反之“碳足跡”就小。
碳足跡驗證是在產品層面全生命周期水平上的測度，屬於自下而上的碳核算體系，目前標準有很多，最為完整的標準是英國的PAS2050，也是全球首個產品碳足跡方法標準——《PAS2050:2008商品和服務在生命周期內的溫室氣體排放評價規範》，目前，PAS2050在全球被企業廣泛用來評價其商品和服務的溫室氣體排放。飲料食品等產品易於進行碳足跡核算，其他產業鏈較為複雜的核算起來會比較困難。
碳足跡(CarbonFootprint)為組織的活動與服務在產品的整個生命周期直接與間接產生的二氧化碳排放量。碳足跡是從消費為起點考慮的，未必僅在生產產品過程中直接排放二氧化碳才是污染。舉凡材料、生產、運輸、使用、服務與廢棄過程中直接與間接涉及碳排放均須被考慮。碳足跡的管理，以碳盤查活動為起點來建立系統。面對全球暖化的問題，碳足跡的做法已經是國際共同關注的議題，再也無法只關注於本國的碳排放削減了。
