環境中的遷移
食草動物甲狀腺中濃集的 I比食肉動物甲狀腺高得多。而在海洋中，藻類對 I的濃集本領顯著超過魚類，前者約為後者的100倍。對淡水生物而言，它們對 I濃集係數的波動在10～1000，變化較大。
IAEA2004年推薦的元素碘的濃集係數大型藻類、浮游植物、浮遊動物、甲殼動物、軟體動物、魚類分別為1×10 、8×10 、3×10 、3×10 、1×10 、9×10 。
元素碘由砂、壤土、黏土、有機質到植物的分配係數（ Kd）值分別在1.3×10 ～8.5×10 ，8.2×10 ～2.4×10 ，8.2×10 ～3.3×10 ，5.0×10 ～1.5×10 。 I在在粗質砂土中的轉移係數為（6.31×10 ）±（4.41×10 ）。
放射性碘進入人體的途徑很多，但是，在一個給定的環境中起決定作用的途徑通常只有一種，這種途徑稱關鍵途徑。因為不同國家和地區之間，環境條件和人類飲食習慣有很大的差別，所以，相應的關鍵途徑可能完全不同。如在西方國家，牛奶及其製品是主要食品，因此，放射性碘主要通過空氣→牧草→牛奶的途徑進入人體；而在我國，蔬菜瓜果是一種常用副食品，通過空氣→蔬菜（或瓜果）途徑進入人體常常成為我國居民的關鍵途徑。
環境水平及人體照射途徑
環境水平
（1）大氣層核試驗釋放量，根據核試驗裂變產物的產額和核爆當量值，可以估計出到1976年由核試驗釋入環境並彌散於全球大氣層 I總量約為6×10 Bq。我國的研究人員採用UNSCEAR1993年及2000年報告中的方法和參數，推算了1945—1999年大氣層核試驗釋放的 I在我國表面累積沉積密度平均為15.72 kBq/m （7.68～30.62 kBq/m ），其中太原地區最高，福州地區最低。
（2）核事故釋放：1979年美國三哩島反應堆事故向環境釋放的 I約為550GBq，1986年前蘇聯車諾比事故的釋放量為630PBq。
人體照射途徑
環境中的放射性碘很容易進入生物體內，食入是其主要的攝入途徑，呼吸攝入是次要的。 I對人員的照射途徑為內照射和外照射。 I不同於以固態形式套用的核素，極易進入人體，並高度選擇性地蓄積於甲狀腺組織內。因而它對機體的危害主要表現為甲狀腺的輻射損傷。
