硬體基礎

硬體監控

為了讓用戶能夠了解硬體的工作狀態（溫度、轉速、電壓等），主機板上通常有一塊至兩塊專門用於監控硬體工作狀態的硬體監控晶片。當硬體監控晶片與各種感測元件（電壓、溫度、轉速）配合時，便能在硬體工作狀態不正常時，自動採取保護措施或及時調整相應元件的工作參數，以保證電腦中各配件工作在正常狀態下。常見的有溫度控制晶片和通用硬體監控晶片等等。

溫度控制晶片

主流晶片可以支持兩組以上的溫度檢測，並在溫度超過一定標準的時候自動調整處理器散熱風扇的轉速，從而降低CPU的溫度。超過預設溫度時還可以強行自動關機，從而保護電腦系統。常見的溫度控制晶片有Analog Devices的ADT7463等等。通用硬體監控晶片：這種晶片通常還整合了超級I/O（輸出/輸出管理）功能，可以用來監控受監控對象的電壓、溫度、轉速等。對於溫度的監控需與溫度感測元件配合；對風扇電機轉速的監控，則需與CPU或顯示卡的散熱風扇配合。比較常見的硬體監控晶片有華邦公司的W83697HF和W83627HF，SMSC公司的LPC47M172，ITE公司的IT8705F、IT8703F，ASUS公司的AS99172F（此晶片能同時對三組系統風扇和三組系統溫度進行監控）等。

硬體錯誤偵測

由於硬體的安裝錯誤、不兼容或硬體損壞等原因，容易引起的硬體錯誤，從而導致輕則運行不正常，重則系統無法工作的故障。碰到此類情況，以前只能通過POST自檢時的BIOS報警提示音，硬體替換法或通過debug卡來查找故障原因。但這些方法使用起來很不方便，而且對用戶的專業知識也要求較高，對普通用戶並不適用針對此問題，現在的主機板廠商加如了許多人性化的設計，以方便用戶快速，準確地判斷故障原因。例如，現在許多主機板特別設計了硬體加電自檢故障的語言播報功能。以華碩的“POST播報員”為例，這個功能主要由華邦電子的W83791SD晶片，配合華碩自己設計晶片組合而成。可以監測CPU電壓、CPU風扇轉速、CPU溫度、機殼風扇轉速、電源風扇是否失效、機箱入侵警告等。這樣就較好地保持了電腦的最佳工作狀態。當系統有某個設備出故障時，POST播報員就會用語音提醒該配件出了故障。在硬體偵錯報警方面，一些主機板大廠都有自己非常獨到的設計，譬如微星主機板，用四支LED來反映主機板的故障所在。而有的主機板則乾脆引入了早些年的Debug偵錯卡的偵錯技術，採用了更為直接的數碼管來指出故障所在。另外，許多廠商還為主機板設計了AGP保護電路，除了起顯示卡保護作用之外，保護電路還用一個LED發光二極體來告訴用戶故障是否由顯示卡引起。