年代
關於石鼓的雕鑿年代歷來說法不一。王國維、郭沫若、馬衡、唐蘭等考證為先秦刻，但對於確切時間看法不同。唐蘭先生考證為秦獻公十一年（公元前374年）。原石現藏故宮博物院。
文獻資料
石鼓名稱取所刻詩篇的前兩個字，即《吾車》、《田車》、《鑾車》、雨》、《作原》、《而師》、《馬薦》、《吾水》、《吳人》。其內容系君王臣公們的征旅漁獵，反映了當時社會的政治、經濟、文化狀況。每首詩十八、九句不等，為四言詩。
唐時即有《石鼓文》拓本，但未見流傳。目前可見最早拓本是明代安國"十鼓齋"藏的3本宋拓，即"先鋒本"、"中權本"、"後勁本"，現都已流傳日本。故宮博物院所藏為明代拓本，孫克弘舊藏，後歸朱翼 ，朱氏去世後，家屬遵其遺囑捐獻故宮博物院。 此《石鼓文》冊拓本濃墨精拓，麻紙挖鑲裱。每半開縱28.4cm，橫15.5cm，共18開半，每開6行，行5字。缺第八鼓，第五、七、十鼓每行只存一、二字。拓本有翁方綱、吳雲、蔡文陛等跋16段。鈐"翁方綱嘗觀"、"吳雲平齋曾讀過"、"王廣之印"、"黃菏汀四十七歲後所得"等收藏印130方。拓本每鼓前有紅色標號字型，據翁方綱跋為孫克弘書。拓本有附本二：一為《石鼓文音訓》拓本，共20開，額半開，2行5字，音訓19開半，每開10行，行13字，至元年間潘迪書，茅亮刻石，鈐印2方；二為《周伯琦臨石鼓文》墨跡，共13開，每開6行，行5字，前附頁有無款小楷題簽一，鈐 "周郎"、"安元忠印"等印26方。 是本《 飯鬧 鯉"、"黃帛"、"氐鮮"等字未損，"以"字大半尚存，《鑾車》鼓"遒車載道"之"載"字尚存。經唐蘭、馬子云先生審定，為明初拓。
《石鼓文》文字為大篆，形體特徵獨特，書法古茂遒朴。唐張懷 《書斷》云："體象卓然，殊今異古，落落珠玉，飄飄纓組。" 拓本翻刻眾多，以阮元、張燕昌等所刻"天一閣本"為最優。 此刻在宋歐陽修《集古錄跋尾》、董 《廣川書跋》、陳思《寶刻叢編》，明楊慎《金石古文》，清顧炎武《金石文字記》、張彥生《善本碑帖錄》、楊震方《碑帖敘錄》等書中均有著錄。郭沫若有《石鼓文研究》。
