石獅壓大鼓

“石獅壓大鼓”是莆仙戲樂隊中最有特色的打擊樂之一。現在的觀眾們還能看到戲台邊側樂隊中的大鼓上，壓著一隻精雕細刻的小石獅。據傳其淵源與佛教有關，還有避邪作用，現在卻成為曠世獨有的藝術形式。

用石獅壓大鼓其目的是在於調節大鼓的音量和音色。據老藝人說大鼓能發出13種不同的音色。一般生、旦的文戲，石獅要壓在靠近鼓中，音量小而音色甜美；要是士兵出場，石獅就要偏離鼓心一點，音色略大；如果武將出場，石獅就要向鼓邊推，加大音量以壯其膽；若是大元帥校場升帳點兵，就要把石獅拿掉，並加大力度重擊大鼓以助其威。現在全國300多個劇種，惟獨莆仙戲一家保存石獅壓大鼓的古老打擊樂風格，其淵源可追溯到唐代。
據傳說，唐開元(713-741)間，莆田縣江東村美女江采苹，被唐明皇選入宮，賜封梅妃，倍加寵幸。她的弟弟隨同進覲，封為國舅。回莆田的時候，明皇賜他一部《梨園》，帶回以供宴樂。
過了幾年，有一次江國舅帶了一班梨園子弟晉京為唐明皇獻演，明皇看完戲之後，他風趣地對江國舅說：戲演得很不錯，但美中不足，就是大鼓的聲音太大了，有震耳欲聾之嫌，最好用宮門外的大石獅壓一壓大鼓，那就完美了。
江國舅返鄉後，立即請石匠雕一隻小石獅來壓大鼓。果然美聽多了，所以流傳至今。上述雖是傳說，但關於用小石獅壓鼓的事卻與《太平廣記》卷204《樂二》中《太真妃》條的記載吻合，書中的大意是說，楊貴妃喜歡演奏以玉雕的“磬”的樂器，唐明皇就立即下旨，令人用金鑄了兩隻獅子各重二百斤來壓磬，用以調節音量音色之用，使磬發出的聲音能大能小、可強可弱而悅耳動聽，唐明皇和楊貴妃都非常高興。這段記載非常生動地牽引著它與“石獅壓鼓”的淵源關係。
“篳篥打低嘟”，是指篳篥吹奏的聲音，古人曾用“打低嘟”來形容。因為是模擬音，有時也寫作“打敵嘟”。
在明代莆田文人姚旅《露書》的《風篇》中，說他少年時代，在家鄉戲場看到興化戲演出時用“弁”的頭飾和吹奏樂器的“笛管”。而且書中還有“打低嘟”的記載。但是他不大明白，所以說：“打敵嘟(謂刁囂之難制者)，莆田語，不知所解，亦不知所本。徐文長《四聲猿》中有此語。”
莆仙民間“打低嘟”有二種意思：其一是形容夫妻之間爭吵或與別人爭吵都叫做“打低嘟”；其二是莆仙戲中的“打低嘟”既是用來模仿“笛管”的吹奏聲音，又作為替代旋律唱名來唱曲牌腔格的一種簡便方法。
特別是老藝人在排戲時口中吟唱著“打低都”“低打都”就能設計出美妙的表演舞姿來。這種古老吟唱方法的“打低嘟”，還能在明代徐渭作的雜劇《狂鼓史》中的《漁陽三弄》這一齣戲中看到。從姚旅的記述中既可看出“打低都”的淵源之悠久，也說明莆仙戲在明代已很興盛了。
篳篥是莆仙戲的主奏樂器，又稱觱篥或笳管，莆仙戲稱他為“笛管”。它是隋唐時大曲的主奏樂器，篳篥，號稱“眾器之首”。在白居易《篳篥歌》中是用“有如部伍隨將軍”之句來形容篳篥是將軍，其他樂器是小兵小卒。在隋唐時篳篥是竹製的，宋以後是用木為管，以代竹製。（楊美煊）