簡介
植物在生長發育過程中需要有一段時期，如果每天光照時數超過一定限度（14小時以上）才能形成花芽，日光照時間越長，開花越早，凡具有這種特性的植物即稱為短夜植物；反之，短夜植物如果給予比臨界暗期（critical dark Period）長的連續暗期的光周期，花芽便不能形成，或花芽形成受到阻抑。植緯度超過60°地區的多數植物即屬此類。農作物中如冬小麥、大麥、油菜、菠菜、甜菜、蘿蔔等均是。
在自然界裡，當日照比較長的時候，花芽便進行分化。例如菠菜、天仙子、蒔蘿、高雪輪、小麥等。若暗期較短，隨之而來的光期也短，花芽仍進行分化，即使給予長的暗期，如在暗期的適當時刻進行短時間的光照射花芽也能分化。臨界暗期的長短因植物而異，多為10—14小時。短夜處理前，多數植物需要低溫處理。
短夜植物和長夜植物
概念
短夜植物：只有當日照長度超過臨界日長(14～17小時)，或者說暗期必須短於某一時數才能形成花芽的植物。否則不能形成花芽，只停留在營養生長階段。短夜植物有冬小麥、大麥、油菜、蘿蔔等，緯度超過60°的地區，多數植物是短夜植物。
長夜植物：只有當日照長度短於其臨界日長(少於12小時，但不少於8小時)時才能開花的植物。在一定範圍內，暗期越長，開花越早，如果在短夜下則只進行營養生長而不能開花。許多熱帶、亞熱帶和溫帶春秋季開花的植物多屬長夜植物，如大豆、玉米、水稻、紫花地丁(Violachinensis)等。
分布和特點
植物開花要求一定的日照長度，這種特性與其原產地在生長季節里自然日照的長度有密切的關係，也是植物在系統發育過程中對於所處的生態環境長期適應的結果。長夜植物起源於低緯度地區(夏半年晝夜相差不大，但白晝比高緯度地區短)，短夜植物則起源於高緯度地區(夏半年晝長夜短)。在臨近赤道的地帶，短夜植物一般不能開花結實，只有長夜植物分布；在高緯地帶(緯度66.5°以上)，夏季幾乎24小時都有日照，長夜植物不能生長發育，只有短夜植物分布；而在中緯度地帶，兼有短夜和長夜條件，所以短夜植物和長夜植物都能生存，但短夜植物多在春末夏初開花，長夜植物多在秋季開花。
特殊環境
短夜花卉所需特殊環境每個花盆栽植一株休眠的植株，並覆上以泥炭為主的基質。較其他多年生植物，狹葉球菊和藿香適合pH值高些的基質（pH值6.2-6.5）。選擇多年生短夜植物的地點時，最理想的是將它們各自放置在獨立的大棚或者溫室中的某處。
原因如下：
首先，這些品種需要周期性的光照調節，這是許多種植者容易出錯的地方。雖然這些植物通常被叫做“短夜”，更確切地說它們是“短夜”多年生植物，始花期黑夜（暗期）應該不長於8小時。
這些品種不僅要求光照來促使首次開花，同時也常常需要人工補光來不斷地打破休眠以促使其生長，特別是對於那些需要春化作用的植物。開封菊花認為短夜操作簡便也不需要特別的設備，最常見的是將75至150瓦的白熾燈或緊湊型螢光燈泡，同時插入一個具有24小時計時器的電路中。燈泡掛在作物上方1.2米到2.4米的地方，就足以滿足9.3平方米範圍內植物的燈光需求。對於大的區域來說，每隔3米一盞燈便可進行有效的補光。然而，直接來自燈泡的光線是不符合要求的。白熾燈較氙氣燈的光照強度低，且在遠紅光光譜中波長範圍更大。低光強會因為增加了夜間溫度而導致植物徒長。正確掌控日照時間有助於控制徒長。業內人士常採用的方法是將夜間補光中斷，即晚上10點補光至凌晨2點，從而將夜間分為兩個較短的時段。另外一種方法是順延短夜採光時間，此方法就是下午兩點開始補光直至日出。
最後，高溫是休眠後打破春化作用所必須的。五色草覺得將耬斗菜屬和雛菊這類春天開花的多年生植物放在冷涼溫度中，它們會開始生長，但不會在預期的時間開花；許多短夜多年生植物品種在低於20℃時不會生長。只有白晝利用太陽光自然增溫，夜間氣溫保持高於20℃，並維持2周到3周，它們才會生長並開花。因此，將這些植物種植在獨立的棚中可以避免大範圍的加溫。在植物旺盛生長後的第3周和第4周，夜間溫度可以緩慢地降低至18℃。第5至7周可將溫度調至15℃至16℃，之後，根據植物的生長情況，可將第7周白天的溫度逐漸降低至15℃至16℃。除非植物已發育完全，否則不建議將晝夜溫度降至15℃以下，因為此溫度下花芽發育將停止。一旦花蕾開始顯色，即可進行銷售，此時的溫度可降低到10℃以保持該狀態，同時，需繼續補光至4月1日。
處理技術
在長夜季節，要使短夜花卉提前開花，就需要加人工輔助照明；要使長夜花卉延遲開花，也需要採取人工輔助光照。
短夜處理的方法大致可以分為3種：
①明期延長法：在日落前或日出前開始補光，延長光照5-6h；
②暗期中斷照明：在半夜用輔助燈光照1-2h，以中斷暗期長度，達到調控花期的目的；
③終夜照明法：整夜都照明。照明的光強需要100x以上才能完全阻止花芽的分化。
秋菊是對光照時數非常敏感的長夜花卉，在9月上旬開始用電燈給予光照，在11月上、中旬停止人工輔助光照，在春節前，菊花即可開放。利用增加光照或遮光處理，可以使菊花一年之中任何時候都能開花，滿足人們周年對菊花切花的需要。
實驗中注意到，給大多數短日花卉延長光照時螢光燈的效果優於白熾燈；給一些長日花卉延長光照時白熾燈效果更好，如宿根霞草的加光。
相關內容
短夜花卉這類植物要求較長時間的光照才能成花。否則在較短的日照下，便不能開花或延遲開花。短夜花卉在秋冬時用光 照處理，可以延長花期。由營養生長期進入生殖生長期，一般要求每天有14－16小時的日照。多是一些溫帶花卉，如唐菖蒲、瓜葉菊、水仙、鳶尾、鳳仙花等。
短夜花卉
短夜花卉每天日照時間要在12個小時以上，如果不滿足這一特定要求，漂亮的八仙花就不會現蕾開花。如唐菖蒲、瓜葉菊等。
長夜花卉
長夜花卉每天需要12個小時以內的日照，經過一段時間後，就能現蕾開花，如果日照時間過長，就不會現蕾開花。如菊花、一串紅等。
中性花卉
中性花卉對每天日照的時間長短並不敏感，不論是短夜或長夜，都會正常現蕾開花。如天竺葵、石竹花、四季海棠、月季花等。
