簡介
有時候，睡眠相位後移症候群的患者會報告說他們直到清晨還不能入睡，但是一旦睡著了，睡眠時間卻是有保障的。除非他們同時有其它的睡眠障礙問題，如睡眠呼吸中止症，患者一般都睡得不錯，並且會有正常的睡眠需求。因此，他們會發現為了按時上班，上課而準時起床是非常痛苦的事情。儘管如此，他們睡得很甘甜，也能自然醒來，如果能讓他們遵循自己的規律（如晚上4點睡，直到中午才起），在他們自己的下一個“晚上”到來前，也不會犯困。
DSPS一般產生於兒童或青春期早期，有些人的症狀會在青春期或成年期消失。這個病可以治療，但是並不能治癒。
睡眠相位後移症候群是在1981年由Dr. Elliot D. Weitzman和他在Montefiore Medical Center的同事最初正式的提出的。這個現象占了全部長期失眠病例的7－10%，但是，因為一些醫生並沒有注意到它的存在，於是病人經常得不到正確有效的治療。睡眠延遲症候群經常被誤診為簡單的失眠，或者是一種精神狀態。
定義
根據國際睡眠障礙分類(ICSD)，睡眠相位後移症候群的主要特徵是：
1. 睡眠開始和醒來的時間，比理想情況不可控制的晚。
2. 每天入睡時間基本相同。
3. 一旦入睡，並不會輕易醒來。
4. 在早晨理想時間起床是非常困難的。
5. 相對非常嚴重的，沒有能力去把睡眠相位提前，如強迫在正常的時間睡覺和起床。
如下一些特徵把睡眠相位後移症候群從其它睡眠障礙中區分出來：
1. 患者至少能在早上甚至是下午有正常的睡眠（甚至睡眠質量更好）。相比之下，長期失眠患者不會感覺在早上入睡比晚上更容易。
2. 患者每天晚上幾乎是準時的感覺到睡意。如果他們在這個時候躺下休息，他們能迅速的進入夢鄉。兒童患者在沒有感覺到睡意的時候會拒絕上床睡覺，但是如果能允許他們在平常睡覺時間前不在床上躺著，就上床時間的爭吵就會消失。
3. 患者可以睡得很好並且很規律，如果讓他們遵循自己的生物鐘，如周末或者假期的時候。
4. DSPS是一個長期的病症，診斷這個綜合症需要根據至少一個月的臨床表現。
一個被強迫按照朝九晚五方式生活的DSPS患者經常被拿來與一個經常有6個小時時差的人來做比較。他們都在工作日的晚上少睡極高小時，但是會在周末或者下午補回來。周末睡覺或者下午的瞌睡會讓DSPS從白天的睏倦中解脫出來，但是卻更加強化了他的睡眠相位後移。
DSPS患者通常都是嚴重的夜貓子，他們感覺半夜三更的時候頭腦最敏捷，做事情效率最高。DSPS患者不能輕易的強迫自己早睡。他們會在床上輾轉反側好幾個小時，有些時候，到了去上課或上班的時候都還沒合眼。
當DSPS患者尋求醫療幫助的時候，他們一定很多次嘗試改變自己的睡眠規律了。早期的失敗的嘗試一般包括：放鬆技術、早睡、催眠、酒精、安眠藥、床頭讀物和家庭療法。其中部份使用過安眠藥的患者說，這種藥讓他們感覺疲憊或放鬆，卻不能帶來睡意。患者經常求助於家人在早上喚醒他們，或者他們會設定許多鬧鐘。因為這種症狀在青春期的時候比較普遍，通常是患者的父母最先尋求幫助，因為他們費了九牛二虎的力氣也不能叫醒他們的孩子去準時上學。
流行
根據ICSD的診斷標準，對1萬名挪威成年人的隨機調查顯示DSPS的患病率為0.17%；相似的調查針對1,525名日本成年人顯示患病率為0.13%。另外尚有一些調查指出在青少年中的患病率高達7%。
生理學解釋
DSPS是一種人體的計時系統（生物鐘）紊亂。一般認為，重置生物鐘睡覺醒來的能力減弱是導致DSPS的原因。DSPS患者通常有非常長的日夜節律周期，或者對日光重置生物鐘的反應很弱。
如果頭天晚上沒睡足，一個有正常日夜節律系統的人通常會很快的入睡。早睡通常會自動的提前他們的日夜節律時鐘。相比之下，DSPS患者不能在他們通常的睡覺時間之前入睡，就算他們缺乏睡眠。研究人員發現，缺乏睡眠不能重置DSPS患者日夜節律時鐘。
努力按照正常作息生活的DSPS患者會很難入睡，也很難醒來因為他們的生物鐘不是在那個相位上。正常人上夜班如果沒調整好，也會有相同的症狀。
DSPS患者的其他日夜節律機能上也有後移，比如褪黑素的分泌和體溫最低值，相應的入睡和醒來的周期。入睡，自然的醒來，還有其他很多的內部機能都同時後移了相同的時間。如果考慮到不能被周圍人接受的睡覺和醒來的時間，非杓型（non-dipper）高血壓也和DSPS有關。
多數情況下，無法知道為什麼DSPS患者的生物鐘異常。DSPS看上去是遺傳的，大量的證據顯示這個問題和hPer3 (human period 3)有關。也有一些有記錄的病例是由於腦外傷引起的DSPS和非24小時睡眠周期綜合症。
也有非常少的病例是DSPS發展成非24小時睡眠周期綜合症，這是一種非常嚴重的導致衰弱的睡眠紊亂，患者每天都晚睡一點。
診斷
DSPS靠臨床觀察
，機體活動變化記錄儀監測或者睡眠記錄來持續跟蹤患者長達至少3個星期。
DSPS經常被誤診
。經常被誤診為一種精神障礙。DSPS經常和很多其他疾病混淆，如，精神心理的失眠，抑鬱症，精神障礙如精神分裂症或者注意力不足過動症，還有其他睡眠障礙，或一些故意的行為，如不想去上學。睡眠醫藥的從業者指出，DSPS的診斷準確率實在太低，急需對睡眠障礙者進行更好的生理學教育。
對患者的影響
由於大眾對這種疾病的認識不夠，導致了DSPS患者承受了更多的壓力，如被視為無紀律或懶惰。父母通常被責備沒有適當的教育子女，學校則很少能容忍長期的遲到， 缺勤，或者上課睡覺的學生，並且不會認為他們是得了一種長期的疾病。
世界衛生組織2004年關於睡眠對於健康影響的會議上，睡眠專家指出：
“中長期的影響，特別是DSPS。患者忍受著長期的失眠以及由於缺少睡眠導致的行為意識的後果。患者更傾向於濫用酒精和其他物質，一些年輕人還產生的犯罪傾向。在日夜節律和心理障礙（如季節性的易發紊亂，抑鬱症，躁鬱症）之間也發現的強烈的聯繫。”
到了DSPS患者得到正確的診斷之前，他們已經很長時間被誤診，或者被加上懶惰，不思進取的員工或學生的標籤。誤診為心理問題給患者和家人帶來了巨大的痛苦，還導致了一些患者服用了一些不合適的精神藥品。對於很多患者，準確的診斷出DSPS是他一生的轉折點。
治療
對DSPS的治療非常特別。這跟治療失眠不一樣，重視患者睡眠質量的同時要兼顧時間問題。症狀較輕的患者可以用每天提早15分鐘起床直到達到期望時間的辦法，嚴重一些的患者，在治療方面，通常有以下的一些治療方法：
開始DSPS治療以前，患者通常被要求按照他們自己的作息來有規律的睡眠，要保證他們在“白天”不瞌睡，讓患者在治療開始的時候讓精神放鬆是非常重要的。
1. 光線治療，配合全光譜燈，通常早上30－90分鐘照射10,000勒克斯。日光也是可以的。光線治療通常會要求患者在早晨花更多的時間。這個方法需要幾天至2周才能見效，之後可以不時的使用來保持效果。避免晚上有強光也會有幫助。
2. 時間療法，連續幾天晚睡覺幾個小時，來重置生物鐘。
3. 睡前1小時或更早的時候補充小劑量（約1毫克）褪黑素，也可能幫助建立早一些的作息，特別是結合光線治療在自主醒來的時候。但是一些褪黑素的副作用是擾亂睡眠，噩夢，白天萎靡不振。長期的褪黑素副作用還不知道，也不能隨便生產。在一些國家，荷爾蒙是處方藥，或者根本不能買到。在美國和加拿大，褪黑素的供應不受限制。
4. 一些人聲稱大劑量的維生素B12可以讓睡意正常出現，但是療效似乎不彰。
5. 最近新批准的新藥Ramelteon有明確的療效，它在某些方面的功效類似人工合成的褪黑素。生產Ramelteon和生產其它處方藥一樣受到監督，所有避免了傳統褪黑素提純和劑量的問題。
6. 莫達非尼是一種美國批准的治療輪班工作睡眠紊亂的藥物，輪班工作睡眠紊亂和DSPS有很多共同特點，很多臨床醫生用這個疾病來描述DSPS病患。但是莫達菲尼不能解決DSPS的深層原因，他只能提高缺乏睡眠的病患的生活質量。如果在理想睡覺時間前12小時以內服用莫達菲尼會惡化DSPS症狀，因為實際上他會推後入睡醒來的周期。
曾經有過利用曲唑酮來治療DSPS的成功案例可查。
一旦患者形成了早一點的作息習慣，接下來，嚴格的遵守這個作息時間，並且保持良好的睡眠習慣就非常重要了。DSPS患者通常被建議不要上床睡覺除非有了睡意，因為這樣做，實際上並不能提前入睡。患者還被要求不要在睡前飲酒和喝咖啡。
如果治療成功，DSPS患者的睡眠質量與白天的精神面貌和以前差不多。保持清醒的藥物（如咖啡）也不需要了。治療DSPS的主要挑戰是保持這種早睡的習慣。日常生活中不可避免的事件，如直到深夜的聚會或者因病臥床，都有可能把患者的作息時間調回去。
針灸療法：依子午流注、靈龜八法，按時辰開穴。 中藥療法：加味逍遙散、甘麥大棗湯合方。 運動療法：5-7PM，激烈運動。7-11PM，快走運動。10-11PM之前，上床，準備入睡。壓住右邊鼻孔，用左邊鼻孔呼吸。
適應晚睡的時間
長期的治療成功的比率並沒有確切的數字，但是有經驗的臨床醫生明白，DSPS是非常難治癒的。
在晚上工作，或者在家工作的人，DSPS似乎不是什麼大問題。他們中多數人並沒意識到這是一種“紊亂”。一些DSPS患者打瞌睡，更有一些人白天睡4小時，晚上睡4小時，儘管白天長時間的瞌睡導致晚上更加沒有睡意。一些比較適合DSPS患者工作的崗位包括保全，在劇院或者媒體工作，自由作家，呼叫中心，護理，計程車或者卡車司機。
一些DSPS病患雖然經歷了很多年的治療，仍然不能適應早睡。一些睡眠研究者就把這些無法治療的DSPS病例稱為“睡眠周期紊亂缺陷”。
“患有夜班睡眠紊亂（SWSD）的病人應該明白，他們的病是終身的，他們的生活質量可以通過理療來提高。內科醫生們要了解SWSD病人的醫學狀況，並且要讓公眾機構明白，患者的康復依靠工作和社會環境。”
DSPS患者的理療包括接受事實，選擇可以晚睡的職業。在一些學校，患有DSPS的學生可以在他們精力最集中的時間段參加考試。
DSPS和抑鬱症
在有記載的DSPS病例中，近半數還罹患抑鬱症或者其他心理疾病。DSPS和抑鬱症之間的聯繫還不是很清楚。有一半的DSPS患者沒有抑鬱症說明DSPS不是簡單的抑鬱症的症狀。就算在抑鬱症患者中，時間治療的療效也比直接治療抑鬱要好。
普遍認為，DSPS是引起抑鬱的重要原因，因為它是一種帶來很大壓力和誤解的紊亂。存在能聯繫睡眠機制和抑鬱的神經化學物質也是一種可能。
患有抑鬱症的DSPS患者應該同時接受針對兩種疾病的治療。一些證據顯示，DSPS的有效治療可以改善患者的精神面貌，從而讓抑鬱症的治療更加有效果，同時，對抑鬱症的治療可以讓患者的DSPS治療成功率更高。
流行文化中的DSPS
在卡通劇《凱文的幻虎世界》（Calvin and Hobbes）的一集中，當Calvin被叫起床的時候，他說：“不！不！不！我還想睡一會！”那天，他在學校困得不行，但是當他被母親帶上樓，按在床上的時候，他又叫嚷到：“現在就睡？我一點都不困。”最後，Calvin說：“我的生物鐘被設定在了東京時間。”
