盾牌座UY

盾牌座UY（英語：UY Scuti、UY Sct），是一顆位於盾牌座的紅超巨星（並不是特超巨星，最大的紅特超巨星是天鵝座NML）。這顆恆星是至今人類已知體積最大的恆星，超越過往被視為體積最大恆星的大犬座VY。

基本信息

• 中文名稱：盾牌座uy
• 拉丁名：UY Scuti、UY Sct
• 套用學科：天文學

• 別稱：BD-12 5055、IRC -10422等
• 質量：32 M☉
• 分類：恆星、紅超巨星、變星
• 表面溫度：3082.85℃左右
• 視星等：11.2-13.3
• 絕對星等：-6.2
• 直徑：2375828000Km
• B-V：色指數 2.6
• 赤經：18h 27m 36.5334s
• 赤緯：-12°27′58.866″
• 距地距離：9456.9 Ly
• U-B：色指數 3.29
• 光譜類型：M4I-a
• 變光周期：740 d
• 亮度：340,000 L☉
• 變星類型：半規則變星

簡介

照片中顯示了盾牌座UY周圍有大量恆星

盾牌座UY是一顆紅超巨星，其恆星光譜分類為M4I-a。儘管其體積非常大，但其質量僅僅約為太陽質量的32倍，即約為地球質量的330萬倍。這顆恆星不僅僅在體積方面巨大，亮度也非常高。其亮度為太陽的340,000倍，是光度最高的恆星之一。盾牌座UY也是一顆半規則變星，其變光周期約為740天。
這顆恆星的視星等為11.2至13.3等，代表人類肉眼無法看到這顆恆星，需要依靠望遠鏡才能看到。
盾牌座UY的體積並不能決定它的等級。由於其質量流失速度遠遠不夠，所以無法被歸為紅特超巨星。

體積

盾牌座UY

這顆恆星是至今已知體積最大的恆星。根據天文學家的推測，這顆恆星的半徑約為太陽半徑的1,708 ± 192倍（7.05到8.83天文單位），直徑達2,375,828,000公里。其規模是如此之大，如果將盾牌座UY放在太陽系的中心，它的直徑將超過木星軌道（5.204267天文單位，778,547,200公里），並且接近土星軌道（9.5820172天文單位，1,433,449,370公里）。光環繞這顆恆星的赤道一周需時6.91小時，而光環繞太陽赤道一周僅需時14.5秒。這顆恆星能容納約50億個太陽，即6.5千萬億個地球。在右圖中

從左到右分別是相當於一個畫素大小的太陽、手槍星、黃特超巨星仙后座ρ、參宿四和大犬座VY（盾牌座UY的大小與大犬座VY的大小相若）。

於2012年前，大犬座VY一直被視為已知體積最大的恆星。當時，明尼蘇達大學教授蘿勃塔·韓福瑞（Roberta M. Humphreys）預測大犬座VY的直徑大約是太陽半徑的1800到2100倍。但是，經改良的測量方式讓天文學家們發現其實際體積要小得多。

爭議

作為一顆紅超巨星，盾牌座UY擁有非常大的體積、極低的密度和非常不穩定的狀態。這顆恆星會以一個很快的速度將大量物質噴發進太空，並於其周圍形成雲氣。這顆恆星幾乎完全被這些塵埃和氣體所遮蔽，並且因低密度和高亮度而迅速流失質量，其現況類似於紅特超巨星大犬座VY。因為這些塵埃和氣體的透明度並不高，妨礙測量，加上現代科技的限制，天文學家們至今仍未能確認其大小。

殞滅

作為一顆紅超巨星，盾牌座UY的壽命只有短短1000萬至5000萬年。經過這幾千萬年後，這顆恆星就會因核塌縮超新星變成黑洞。超新星爆發所產生的伽瑪射線暴亦會危害這顆恆星附近的行星系。