簡介
相聲早在宋代就有，原來的名字叫"象生"或"像聲"，是仿學口技滑稽表演的意思。《紅樓夢》第三十五回里曾提到，薛寶釵見她哥哥薛蟠給她作揖賠情，就笑著說："你不用做這些象生了！"說明這種民間曲藝是源遠流長的。但是，從帷幕里表演的"暗象生"發展成面對觀眾表演的"明相聲"，卻是近一百二十多年的事。見於記載，首先在北京地場上說單口相聲的是清代鹹豐年間(1851-1861)的張三祿，接著是京劇丑角演員朱紹文(1829-1904)，為生活所迫，改行說了相聲。朱為了肚子不顧面子，整日在露天地演出。他在手裡敲打的兩塊竹板上刻著兩句詩"滿腹文章窮不怕，五車書史落地貧"，發泄他的滿腔憤怒。觀眾們隨之都親呢地管他叫窮不怕先生。就這樣，"窮不怕"成了他的藝名。他演出前，先用右手攥著一把白沙子往地上撒字，邊撒邊唱自編的"太平歌詞"，等觀眾聚攏來圍成一圈後，才正式表演。他有時學唱京劇，有時講解字義，有時說笑話和單口相聲。後來感到一個人說太單調，就和學生們互相問答，一捧一逗，逐漸演變成對口相聲。傳統相聲中的《改行》、《大保鏢》、《黃鶴樓》等，都是他的創作。他成了當時開始形成的相聲三大流派中"朱派"的創始人。(另外兩派是以阿彥濤為代表的"阿派"和以沈長福為代表的"沈派"。)當前北京的相聲演員大部分是宗朱派的。
相聲的發展從張三祿算起，共經歷了七代。如果每一代找出一位演員做代表，七代人是這樣師承下來的：張三祿(第一代)--朱紹文(第二代)--徐有祿(第三代)--焦德海(第四代)--朱闊泉(第五代)--侯寶林(第六代)--馬季(第七代)。
相聲的特色
相聲在發展過程中曾經把口技中的"雜學"、全堂八角鼓中的"逗哏"、評書中的"貫口"、蓮花落中的"太平歌詞"和滑稽二黃中的詼諧表演等等，加以吸收融化，形成了自己的藝術特色。這種特色按照相聲演員們習慣的說法，就是講究"說"、"學"、"逗"、"唱"。(1)說。說燈謎、對聯、酒令、字意、繞口令、俏皮話、反正話、笑話等。
(2)學。學人言、鳥語、市聲、各種人物的音容笑貌、各種表情姿態。
(3)逗。甲、乙二人裝成一客一主、一智一愚或一正一反，插科打諢，抓哏逗趣。
(4)唱。演唱無伴奏的弦子書、民間小調、太平歌詞；學唱京劇、地方戲並作滑稽表演。 表演對口相聲時，甲是逗哏的，乙是捧哏的。逗哏的主要敘述故事的發生髮展，摹擬各種人物，發表褒貶評論；捧哏的對逗哏的敘述，不斷提出疑問，展開辯論，或加以發揮補充，以增加喜劇氣氛，使聽眾發出笑聲。 相聲的結構是三段體。一般分為"墊話"(即開場白)、"正話"(主要正題)、"攢底"(結尾)。"攢底"應該在酣暢的笑聲中嘎然而止。"編筐織簍，全在收口"，相聲中"攢底"是很重要的。
在相聲中安排"包袱"，要善於借鑑傳統技巧，不斷推陳出新，適應時代的需要。組成"包袱"的手法很多，最主要的有重複、否定、反常、錯覺、雙關、誇張、打岔、曲解、諧音、爭辯等十種。
(1)重複法
把矛盾的假象重複三遍，第四遍時巧妙地加以突變，揭示事物的真象。例如《友誼頌》： 甲：外國能聽懂相聲嗎？ 乙：聽不懂沒關係，有翻譯呀！(為製造假象鋪墊) 甲：噢!一個演員旁邊站一個翻譯，說一句，翻一句？ 乙：那多好哇! (繼續鋪墊) 甲：現在我們開始說段相聲。 乙：威諾比根，柯勞斯套克。(第一遍) 甲：相聲是中國的民間藝術。 乙：柯勞斯套克，耶包克阿特齊洽納。(第二遍) 甲：相聲這形式，形式活潑，戰鬥性強。 乙：伊太斯來夫，力安密勒騰特。(第三遍) 甲：這個形式是鞝鞋不使錐子--真(針)好！狗攆鴨子--呱呱叫。 乙：這…… 甲：翻哪! 乙：我翻不過來了，俏皮話怎么翻哪？！(第四遍抖"包袱") 這種手法演員稱它"三番四抖"。
(2)否定法
表里不一的人，說一套，做一套，經常自我否定，不能自圓其說。例如《買佛龕》： 乙：年輕人說什麼？ 甲："大娘，上街了，買佛龕了啊！"這不是句好話嗎？ 乙：啊！ 甲：老太太不願意聽啦!"年輕人說話沒規矩。這是佛龕，能說買嗎？得說請！" 乙：請。 甲："大娘，我不懂，您那個多少錢請的？"悖退枵餉錘鐾嬉斬目椋乙：怎么…… 甲：一心疼錢罵上啦!
(3)反常法
把違反常規的事物，按照符合常規來講。例如《愛優點》： 甲：兩個人談戀愛都是愛對方的優點。 乙：那是啊！ 甲：男方向女方徵求意見都這么說："小張，我們倆接觸這么長時間了，你談談還有什麼意見嗎？" 乙：徵求意見。女方怎么說？ 甲："我沒什麼意見了，我很喜歡你，我感覺你有很多優點值得我學習，你品行端正，辦事認真，尤其喜歡你的是你肯幫助人，能做到捨己救人，大公無私。" 乙：這多好哇! 甲：有專愛對方缺點的嗎？ 乙：沒聽說過。 甲：男方徵求意見："小張，你究竟愛我哪點呢？" 乙：小張說什麼？ 甲："愛你那點兒？第一，我愛你會說謊話，我們認識這么長時間，你一句真的沒有!" 乙：嚯！ 甲："第二，我愛你膽子大，誰的錢你都敢偷。" 乙：瞎！ 甲："尤其最愛你的是你不講衛生，三個月不洗一回腳。" 乙：沒聽說過。
(4)錯覺法
由於錯覺而造成誤認為正確的假象。例如《女隊長》： 甲：我領著記者出了村，老遠就看見戴紅邊草帽的了。 乙：那就是你愛人。 甲：我趕緊跑過去："桂英!記者找你說說，桂……大 爺！" 乙：為什麼叫大爺？ 甲：留著兩撇鬍子哪！
(5)雙關法
一語雙關，產生誤解。例如《老站長》： 乙：你家住哪？ 甲：河北上海。 乙：河北上海？ 甲：啊！河北省上游公社海子大隊。河北上海。 乙：這誰聽得懂啊！
(6)誇張法
按事物發展的規律，予以誇張分析。例如《哭笑論》： 甲：常言說笑一笑少一少。 乙：不，應該是笑一笑十年少。 甲：一笑就年輕十歲，那誰還敢聽相聲。 乙：怎么不敢聽啊？ 甲：你今年多大歲數？ 乙：四十。 甲：笑一回剩三十，笑兩回剩二十，笑三回剩十歲，說什麼也不敢再笑了。 乙：怎么？ 甲：再一笑沒啦！來的時候騎著腳踏車，走時候抱走啦！劇場改託兒所啦！("包袱")
(7)打岔法
用打岔的手法，故意岔說，使人發笑。例如《賽足球》： 乙：這場我來表演。 甲：表演賽，那可精采呀!是單打還是雙打？ 乙：誰打呀？ 甲：我跟你對付一盤兒，讓你先開球。 乙：開球？!我會彈球兒。 甲：彈，你彈過來我給你擋回去。 乙：我得接的著啊！ 甲：接不著，那算出界，你先輸一分。("包袱") 乙：這就一分呀？你先等等吧！ 甲：等等，出去了，又輸一分。("包袱") 乙：嘿！怎么叫我碰上啦! 甲：碰上啦？！那叫不過網，又輸一分。("包袱")
(8)曲解法
把人們熟悉的一些普通知識，故意加以曲解歪講。例如《詩歌與愛情》： 乙：詩經上"君子好逑"這句還真聽懂了。 甲：怎么講？ 乙：凡是君子人都好踢足球。("包袱") 甲：那……"窈窕淑女"呢？ 乙：那時候他們踢的不好，淨輸(淑)給女的。("包袱") 甲：你這都什麼呀？
(9)諧音法
對同音詞巧妙運用，可以妙趣橫生。例如《棒打與溺愛》： 乙：小孩兒們住哪兒啦？ 甲：都在河邊"公館"里住著呢。 乙：公館？ 甲：……嚯，還真不錯，一排四間，上下兩層。 乙：簡易樓房？ 甲：洋灰管子。 乙；那叫公館哪？ 甲：管子是誰的？ 乙：公家的。 甲：公管(館)嘛！("包袱") 乙：嘿!
(10)爭辯法
固執己見，強詞奪理，窮追猛問，振振有詞。例如《小抬槓》： 乙：聽相聲好處大啦! 甲：噢！能免三災去八難，虱子不叮，虼蚤不咬，耗子不來，沒錢來錢，沒面來面，不渴不餓，不病不愁。("包袱") 乙：沒有那么大好處，有點小好處。 甲：給我買雙鞋？ 乙；不管買東西。 甲：那還有什麼好處啊？ 乙：比如您，心裡有點不痛快。 甲：我幹嘛不痛快呀！ 乙：比方說您心裡有點煩。 甲：我不煩哪! 乙：您有點兒彆扭。 甲：我跟誰彆扭哇？ 乙：我哪兒
