形態特徵
嘴形粗健，長度約為頭長的一半，嘴峰稍曲；鼻孔不被羽毛掩蓋；翅較尾長； 尾呈平尾狀或叉尾狀，而且外側尾羽向外彎曲；尾上覆羽較長；跗跖細長；兩性稍有不同 。
地理分布
本屬為典型的東洋界鳥類，在國內分布較廣，西自西藏東南部，直到東部沿海各地，北自甘肅和陝西等省的南部，南到雲南、廣西、廣東；在國外，見於印度，尼泊爾，錫金，不丹，孟加拉國，緬甸，泰國，寮國，越南，馬來西亞的吉隆坡，及印度尼西亞的蘇門吝臘西部山區 。
分類討論
本屬與藪鶥屬鳥類有些特徵比較近似，如嘴形粗健，嘴的長度約為頭長的一半，嘴峰稍曲，鼻孔裸露而不被羽毛掩蓋等；但也有相異的區別特徵 。
主要物種
相思雀本屬有兩種，在我國均有分布：
銀耳相思鳥：頭頂黑色；耳羽銀灰色；尾略呈圓狀，外側尾羽不向外曲，尾上覆羽朱紅色，尾上覆羽不發達，其與尾端的距離超過跗踱的長度。
紅嘴相思鳥：頭頂綠褐色；耳羽淺灰色；尾呈叉狀，外側尾羽向外稍曲，尾上覆羽與背同色，尾上覆羽發達，其與尾端的距離不及跗跣的長度 。
觀賞
紅嘴相思鳥紅嘴相思鳥是鶲科畫眉亞科中最嬌小可愛的一種。它嘴鮮紅，體態玲瓏，顯得眉清目秀，嫵媚動人。繁殖期間，雌雄形影不離。雌雄偎依枝頭互理羽毛，有時比翼藍天互追互逐夜間雙棲雙宿，就像一對情意纏綿、永不分離的情侶。故被稱為愛情鳥，是吉祥如意、堅貞純潔的象徵。國外多在至愛親朋結婚時，贈送一對相思鳥，祝賀新婚夫婦相親相愛，白頭偕老。
相思鳥也為畫家詩人描述，入詩入畫，謝承舉有一首《題相思鳥圖》的題畫詩：“俱飛並逐倚園春，互語相思字字真。啼到苦心聲莫放，綠窗驚起病春人。”這首詩以擬人手法，賦予相思鳥以人的思想和感情，以相思鳥雙飛雙啼，互吐衷腸，與“病春人”的形影相弔苦苦思戀形成鮮明的對比，顯得特別真切動人 。
