簡介
20世紀70年代，家用電器開始逐步變頻化，出現了電磁烹任器、變頻照明器具、變頻空調器、變頻微波爐、變頻電冰櫃、IH(感應加熱)飯堡、變頻洗衣機等。
20世紀90年代後半期，家用電器則依託變頻技術，主要瞄準高功能和省電。比如，要求具有高速高出力、控制性能好、小型輕量、大容量、高舒適感、長壽命、安全可靠、靜音、省電等優點。
首先是電冰櫃，由於它處於全天工作，採用變頻製冷後，壓縮機始終處在低速運行狀態，可以徹底消除因壓縮機起動引起的噪聲，節能效果更加明顯。
其次，空調器使用變頻後，擴大了壓縮機的工作範圍，不需要壓縮機在斷續狀態下運行就可實現冷、暖控制，達到降低電力消耗，消除由於溫度變動而引起的不適感。某些空調器採用無刷直流電動機實現調速，其節能效果較交流異步電動機變頻又提高約10%—15%。為了進一步提高裝置的效能，日本的空調器從單純的PWM控制改為PWM十PAM混合控制方式。即較低速時採用PWM控制，保持U/f為一定；當轉速大於一定值時，將調製度固定在最大值附近，通過改變直流斬波器的導通占空比，提高逆變器輸入直流電壓值，從而保持變頻器輸出電壓和轉速成比例，這一區域稱為PAM區。採用混合控制方式後，變頻器的輸入功率因數、電機效率、裝置綜合效率都比單獨PWM控制時有較大幅度的提高。
概念剖析
當前空調市場上分直流變頻和交流變頻，甚至還有1Hz變頻。這些都是家電廠家的推廣手段。
從技術上看，任何變頻器的工作流程都是 交流50Hz-->>直流-->>頻率可調的交流。整個過程中既有直流也有交流。所以以直流和交流做變頻的定語常使人摸不著頭腦。
通常變頻器指工業中變頻器。它驅動的是交流異步電機。也叫鼠籠電機，有結構簡單，造價低的優點。也是早期空調和冰櫃上使用最多的電機。
家電中的變頻概念並不直接等同於工業上的變頻器。因為家電電機有兩種：交流異步電機和直流無刷電機。所以家電上的“變頻器”就有直流和交流之分。因此廠家稱之為直流變頻和交流變頻。
直流無刷電機是近十年興起的新型電機，屬於同步電動機一類。具有體積小，效率高的特點。直流無刷電機雖然冠以直流，但電樞中通的確是交流電。因為在行業中將調速器和電機看做一個整體，該電機沒有換相用的電刷，並且在調速器前端輸入的是直流電。所以稱之為“直流無刷“電機。電動腳踏車和電動汽車上用的也是這種電機。
家電中的驅動直流無刷電機的設備不叫變頻器，而稱之為“調速器”或“控制器”。但無論是交流變頻器還是直流無刷控制器，其核心原理就是“變頻技術”。
所以看直流變頻還是交流變頻，要看他所驅動的電機類型。
套用前景
新式的變頻不但耗電量減少、實現靜音化，而且利用高速運行能實現大幅度時快速冷凍；在直流變頻.空氣能方面，過去使用變頻實現可變速控制，提高洗淨性能，新流行的洗衣機除了節能和靜音化外，還在確保衣物柔和洗滌等方面推出新的控制內容；電磁烹任器利用高頻感應加熱使鍋子直接發熱，沒有燃氣和電加熱的熾熱部分，因此不但安全，還大幅度提高加熱效率，其工作頻率高於聽覺之上，從而消除了飯鍋振動引起的噪聲；IH電飯堡得到的火力比電加熱器更強，而且利用變頻可以進行火力微調，只要合理設計加熱感應線圈，可得到任意的加熱布局，炊飯性能上了一個檔次；變頻微波爐利用高頻電能給磁控管必要的升壓驅動，電源結構小，爐內空間更寬敞，新式微波爐能任意調節電力，並根據不同食品選擇最佳加熱方式，縮短時間，降低電耗；照明方面，螢光燈使用高頻照明，可提高發光效率，實現節能，無閃爍，易調光，頻率任意可調，鎮流器小型輕量。變頻技術正在給形形色色的家電帶來新的革命，並將給用戶帶來更大的福音。今後變頻技術還將隨著電力電子器件、新型電力變換拓撲電路、濾波及禁止技術的進步而發展。家用太陽能發電系統還將給家電增添新的能源。
