簡介
armouredCRICKETS(盔甲蟋蟀)，如圖所見是一種外形極其殘酷的蟲子。他擁有厚厚的盔甲可防止敵人吞食。同時它的血液里還混合有毒素，能從傷口湧出把自己變得很難吃，從而也可能逃過一劫。據說這玩意的血液是綠色的，辛辣味並且很難聞，關鍵時候還能噴血。
盔甲蟋蟀防禦
對蟋蟀來說，僅有外殼的保護是不夠的。
為了防止被捕食，這些身披“戰甲”的蟋蟀有一些奇異而醒目的招數。
它們會噴出有毒的血液，或者吐出吃進的食物來裝病，使自己看起來不是那么的“美味”。而類似甲殼蟲和
螽斯這樣的昆蟲，會在被攻擊的時候使自己流血。但是這些極端措施的效果如何還並不為人所知。
近來，科研人員發現，昆蟲的這些策略確實可以阻止類似蜥蜴這樣的捕食者。
不少昆蟲都會使用類似噴血的行為防禦攻擊，例如斑蝥，石蠅幼蟲以及蝗蟲等。螽斯更是以此而出名，在德國，它的別號是“鮮血飛濺者（blutspritzer）”或者“噴血者（blood squirter）”。
儘管這種奇異的行為已經為人所熟知，但是還沒有人研究過它的有效性。
“當我要把它抓到別處去時，我想像著它會怎樣去抓緊身邊的樹枝，而我拉起它的時候，肯定會感覺到它從腿下噴出了血液。”南非比勒陀利亞大學的昆蟲學家比爾·貝特曼對BBC這樣說。
“這種防禦機制已經為人所熟識了，而且在其他一些無脊椎動物中也有發現。但是目前還沒有報導說明是什麼使得它們形成這樣的機制，也不知道這是否可以有效地反抗捕食者。”
於是貝特曼同他的同事，西澳大利亞默多克大學（Murdoch University in Western Australia）的崔西·弗萊明（Trish Fleming），著手於研究這種披甲蟋蟀的防禦能力。
首先，他利用鑷子模仿捕食者，從上邊或者側邊來捕捉這種蟋蟀。而蟋蟀也會針對不同的進攻方式作出相應的反應。
當從側邊進攻時，蟋蟀會發出鳴叫聲，並且試圖去咬進攻者。其中有大約三分之二的幾率，它們會從腿和頭部後方的結締組織接縫處噴射出具有辛辣氣味的血淋巴。
當從上部進攻時，由於無法咬到進攻者，蟋蟀十有八九會釋放出毒血。貝特曼將這些發現發表在了倫敦動物學會（Zoological Society of London）主辦的《動物學雜誌》（the Journal of Zoology）上。
值得一提的是，有時候這些蟋蟀會將它們的血液射出6厘米高。
“這種血是淺綠色的，有一種很辛辣的氣味。我實在是無法去嘗嘗這東西是什麼味道。如果沒有洗掉，殘留在手指上的話，最後會留有一種酸酸的，類似菸草味的味道。”貝特曼這樣說。
更進一步，他又使用了兩種蜥蜴：鬃獅蜥(Pogona vitticeps)和斑紋石龍子(Trachylepis punctatissima)，來測試蟋蟀對這兩種動物的反應。
當他把一隻雄性蟋蟀放進一個有四隻鬃獅蜥的籠子裡時，一隻鬃獅蜥立刻想要吃掉它。蟋蟀也馬上自發出血，迫使蜥蜴放棄了他，退到一邊去清理自己的顎。第二隻蜥蜴突然抓住蟋蟀卻也同樣放棄了。而第三隻蜥蜴只是試圖接近這隻蟋蟀，卻沒有下手。
貝特曼也測試了這些血淋巴和蟋蟀吐出物（反流物）的效力。他把這兩種物質分別塗抹在另外一種小型的蟋蟀身上，然後看看斑紋石龍子是否會吃掉他們。測試結果是：這些蜥蜴吃掉了24隻乾淨的小蟋蟀，卻絕不碰塗抹有血淋巴的蟋蟀。而塗有反流物的小蟋蟀也只有極個別的被吃掉。
“讓我印象深刻的是，這些蟋蟀可以控制體內釋放物，使其朝向自己被攻擊的方向。”貝特曼邊說邊描述著這種披甲蟋蟀的行為，“如果從上面進攻，它會把血向上噴到你手上。如果用鑷子從側面去抓它，例如從腿部進攻，它會側身靠向鑷子，俯身，然後在一點輕微的開裂聲後，血就會直直的射向你攻擊它的方向。”
“這些分泌物會弄得捕食者滿臉都是，在我們試驗中發現，這些蜥蜴很討厭這些東西。”貝特曼說他驚訝於這蟋蟀的防禦反應會如此的精細。
舉例來說，它們會沿著自己被攻擊的角度去噴射血液，而對於雌性蟋蟀，由於不能鳴叫，它們比雄性更依賴於這種噴射，撕咬和嘔吐食物的行為。
自相捕食的蟋蟀
這種血腥的防禦還是有一種負面影響的。
這種蟋蟀常常會聚集起來尋找新的含有蛋白質和鹽分的食物源。
但是有一種最好的包含有這兩種營養物質的來源，那就是另一隻蟋蟀。一旦有機會，它們就會自相捕食，大肆饕餮起來。
“當這些雲集起來的蟋蟀在非洲叢林裡遇到人類活動的道路時，會有大量的蟋蟀被壓扁。這會使得更多的蟋蟀來吃自己同類的屍體，於是更多蟋蟀被壓扁，直到它們在路邊形成一個由死掉的和垂死的蟋蟀組成的充滿辛辣味的大薄餅。流出的血液又會再吸引更多的蟋蟀來到這裡。”貝特曼說。
“被我誘導釋放出血液的蟋蟀，都會很小心地清理掉肢體上的哪怕一小滴殘留物，然後才返回自己的族群，估計是為了避免吸引那些同類相食者。”貝特曼解釋道，“我就曾見過一些蟋蟀試圖接近一隻流血的同類，然後咬它。如果還沒被傷害，這個流血的傢伙通常會跑得遠遠地。”
