對於雷諾瓦的所有作品來說，都是具有象徵意義的。在他漫長的一生中，雷諾瓦曾追隨過或多或少符合他的藝術氣質的各種不同的風格流派，有時甚至脫離了良好的趣味，但他總是能夠重新游出水面。依靠他那取之不竭的創作機智，他不僅善於避開錯誤，而且還能夠從這些流派當中吸取某種同樣的藝術的東西，這一點是極其重要的事實。
雷諾瓦出身平民，他的性格氣質都是接近平民的。他從無高傲的表現，在貝爾拉的酒家裡，侍役們像對待同等地位的人那樣跟他說話。他對模特兒的選擇從不過於挑剔：“我只要有不反光的皮膚就行”，還有就是不要“像上流社會的女士那樣塗脂抹粉的”。雷諾瓦有著健康的、基本的趣味他在社交場合總是保持著一種沉默寡言、多愁善感的樣子，一副陰鬱的面孔。可是當雷諾瓦畫起畫來，他的臉便立刻容光煥發，作畫時他竟會哼出悅耳歌聲。
雷諾瓦以畫人物出名，這之中又以畫甜美，悠閒的氣氛還有豐滿，明亮的臉和手最為經典。印象派中雷諾瓦的特色在於描繪迷人的感覺，從他的畫作中你很少感覺到苦痛或是宗教情懷，但常常能感受到家庭的溫暖，如母親或是長姐般的笑容。雷諾瓦認為繪畫並非科學性的分析光線，也並非巧心的安排布局，繪畫是要帶給觀者愉悅，讓繪畫掛置的環境充滿了畫家想要的感覺。
人生生平
1840年代－雷諾瓦生於法國Haute-Vienne的小鎮裡蒙（Limoges），後來隨家搬遷到巴黎。1850年代－因為在瓷器工廠學畫瓷器，而開始繪畫之路。
1860年代－正式在巴黎習畫，認識了相當多的畫家朋友，包括莫內在內。1864年他正式有畫進入沙龍展。這段時期雷諾瓦的甜美畫風大致出現了，他也專注在水面光影的畫法改進上。
1870年代－參加了沙龍落選畫展，開始了印象畫派的說明和推廣。普法戰爭期間，他曾被政府誤以為是間諜而逮捕。這個時期雷諾瓦不像卡米耶・畢沙羅，高更等畫家走避他鄉，而是待在巴黎畫了很多街頭生活風景做為紀錄，這些畫作他都用大尺寸的畫布繪畫，經典之作煎餅磨坊的舞會（Le Bal au Moulin de la Galette或Dance at Le Moulin de la Galette）就是1876年畫出來的。此畫有1.30米高，1.70米寬，現收藏於法國奧塞博物館。
1880年代－1881年他畫出了另一個經典的作品：船上的午宴（Luncheon of the Boating Party）。但在此畫之後，雷諾瓦逐漸放棄專注在製造光影的呈現，而趨向於較平實的描繪。這段時期他也旅遊到西班牙，義大利等國，並結婚生子了。
1890年代－此時雷諾瓦已可算成功的畫家，安享家庭和樂的氣氛當中，他仍繼續繪畫，畫出了許多迷人的親情小品。
1900年代－雷諾瓦晚年仍勤勉的在繪畫上精進，他畫了很多裸體的女性，將柔軟的視覺觸感表現的栩栩如生。
1910年代－有生之年終於看到自己的作品被懸掛在羅浮宮中，1919年逝世。
重要作品
煎餅磨坊的舞會（Le Bal au Moulin de la Galette/Dance at Le Moulin de la Galette）船上的午宴（Luncheon of the Boating Party）
作品詳介
羅曼・拉柯小姐這位畫家的熱情氣質，以及他從學校訓練中所受到的教益，在“羅曼・拉柯小姐”的肖像中得到了表現。這是一幅肖像，但首先是一個穿著華麗的、擺著一副鄭重其事的照相式姿勢的可愛的女孩子，背景是兒童臥室氣氛的藍粉色。繪畫的手法是寫實的，但也是小心謹慎的，似乎生怕破壞了美的法則。儘管對這幅肖像存在著各種不同的看法，它不能被歸屬為某一個畫派風格的作品；說得確切些，就其技巧看，這是一幅符合當代時髦風格的學院派油畫。然而，這還是一幅誘人的作品，因為這裡已能感覺到一股為雷諾瓦所特有的那種詩意。看來在1864年時，雷諾瓦的天賦力量已經在他那不能言傳、只可意會的氣派中顯示了出來。這種氣派也就是藝術。
莎麗
創作於1867年的“莎麗”在1868年的官方沙龍展出，並取得了成功。這幅畫從居斯塔夫・庫爾貝（Gustave Courbet,1819-1877）借用了自信、莊重和沉著的設色手法。那光閃閃的髮辮，傲慢慢的模樣，招人的目光的同“羅曼・拉柯小姐”一畫相比，雷諾瓦的詩神在這幅畫上要嚴格得多。但如果說雷諾瓦的靈感是外來的，那么他的形象觀察和表現手法的魅力卻是他自己的素質。他不是為描繪人體而畫畫；他想表現出婦女身上衣服的白色和陰影――被黑色絛帶所隔斷的白色，敷在淡黃和淺紅的臉上的灰色陰影，黃綠色背景上的陽傘的灰調子。那一片既起掩蓋作用，同時又起加強作用的深灰調子，就像溫柔的撫愛似的，顯示出了一種和庫爾貝不同的柔和，也表現了與柯羅和色調不同的一種調子特色。雖然這幅畫的顏色略為含蓄了些，但是富有說服力的。
紅磨坊街的舞會
“紅磨坊街的舞會”是描繪巴黎的一個露天舞會。這幅畫既表現了一個狂歡的場面，人們各種各樣的幽默類型，又在貴族舞會的場面中企圖捕捉一種無憂無慮生活方式的情趣。我們既可以欣賞歡樂的人群的行動，也可以陶醉於舞會之美。但雷諾瓦創作此畫的興趣卻別有所在，他想呈現出鮮艷色彩的悅目混合，研究陽光射在迴旋的人群上的效果。雖然這幅畫顯得“速寫化”，似乎尚未完成。僅僅前景中一些人物的頭部表現出一些細節，然而連那裡也是用極其違反程式、極其大膽的手法畫成的。坐著的那位女士的眼睛和前額處在陰影之中，而陽光照在她嘴和下巴上。她的明亮的衣服是用粗放的筆觸畫成的。然而這些人物正是我們集中注意的對象。往遠處去，形象就越來越隱沒有陽光和空氣之中。
夏爾潘蒂埃夫人和她的孩子
1879年雷諾瓦以“夏爾潘蒂埃夫人和她的孩子”一畫在官方沙龍獲得很大的成功。“夏爾潘蒂埃夫人和她的孩子”是一幅大畫，並且因此而使人印象尤深。畫上所刻畫的人物都很秀雅，構圖完全是依照上流社會的講究安排的；穿黑色衣服的夫人充滿著友善的美德，兩個穿白色和淺藍裙子的小女孩畫得也十分秀麗，顯得很有教養；一條大狗、桌子和地毯更加深了富麗的印象。但是，這幅畫總使人覺得缺少些什麼，而這就是藝術家的真摯，就是他那無拘無束的創作才能，就是他那用光來造型的手法以及他的設色安排。人物的黑色和藍白相間的調子，客廳陳設的紅色、黃色和綠色，這僅僅是顯示模特兒社會生活條件的一種手段，而不是創作上的必需。這幅畫是一部體面而非藝術的傑作。
遊艇上的午餐
1881年夏天，雷諾瓦畫了“遊艇上的午餐”。從這幅畫中我們可以看見雷諾瓦的妻子阿莉娜・莎麗戈的肖像，她被畫在了前景上，玩弄著一隻小狗。姣好的女人、美酒、山光水色、文雅的遊戲和俏皮的談話(巴黎生活的主要魅力之一)使雷諾瓦又沉浸在當初鼓舞他創作了“紅磨坊街的舞會”一畫時的氣氛里。很自然的，在這種情況下，雷諾瓦感不到任何社會限制，他仍舊自由自在地用特有的印象派手法創作，運用著置一切規矩於度外的生動的和夢幻般的構圖，比以往更多地突出了個別的形體，使用更鮮明的色彩。可以說，這幅畫是雷諾瓦印象派時期的最後一幅作品，也是他青春時代的光輝總結。
情慾是雷諾瓦的基本藝術衝動。他不覺得會限制他的藝術，相反的，他還為此而大肆誇耀：“乳房是一種渾圓的、溫暖的東西。如果上帝不創造女人的乳房，我也許就不會成為畫家了。”他自己都沒有意識到，他的每一次情慾衝動是多么充滿著魅力，他從自然所得來的每一個印象是怎樣受到自由馳騁幻想的改造的。他眼看著裸體的模特兒，畫著鮮花；眼看著一束玫瑰花，仔細捉摸著皮膚的色調。甚至在他的晚年，加納的熾熱陽光和令人心醉的紅顏色還勾起他的情慾，把情慾升華到了藝術的水平。雷諾瓦對待肉體就像是對待一塊好吃的羊羔肉那樣，有一種漫無節制的貪慾。
浴女
“浴女”的構圖是最成功的構圖之一。在這幅圖上人物的姿態本身沒有什麼意義，她們只是用以維持構圖的平衡而已。這裡既沒有留下純潔的線條，也沒有留下形體的張力。這是淡紅色體積的不停流動，這些體積和自然性和生動性是植根於色彩和諧的生命力中的。
從41歲起，雷諾瓦經常生病。在他生命的最後15年中，他受關節炎病痛的折磨，幾乎離不開輪椅。他得把畫筆綑紮在變硬了的手上才能畫畫。令人驚異的是，他作品中沒有留下一絲個人痛苦的痕跡。他的藝術總是肯定著生活的美。他本能地選擇他所熟悉的那些快樂事物：街道生活、鄉村景色的恬美、鮮花或水果、鋼琴前的消遣性演奏家、花兒一般嬌嫩的小孩、健康而充滿著青春活力的女人體。他對周圍的生活有非凡的鑑別力。陰影和悲痛全部被他排除在外的。雷諾瓦就是這樣一個不輕浮的藝術家，他的藝術始終讓人們看到生活的快樂和甜美的一面。
