概述
在
皖公傳說
很久以前，天柱山周圍瘟疫流行，許多村子死著人停在家裡，找不到人抬出去掩埋。春節臨近，活著的人都怨天怨地。有人提議“我們這裡是歸司命真君主管，二十三是送他上天的日子，我們可以寫個狀子請他呈到天上去。”大夥認為這話有道理。到了臘月二十三晚上，各家各戶裝一碗水，點一柱香，燒幾張黃表，由家主跪著說：“一碗清水一柱煙，我送灶神上青天。玉皇若問人間事，天柱山民最可憐。” 司命真君把人民的怨言帶上了天庭。玉皇問清了原由，慎重其事地說：“看來是要派一位星君下去治理一番，派誰去？”玉皇把眼睛盯到了天王星身上。說：“怎么樣？勞駕你去一趟。”就這樣天王星領旨下凡，在一偃姓人家作了長子，名叫治邦。他從小就心地善良，勤奮好學，肯動腦筋，通情達理，且足智多謀，愛打抱不平。治邦十幾歲那年，本地發生一起借刀殺人案，不明真相的人都認為是死者生前的冤家對頭王九所殺，官府把他抓進大牢，他在大堂上直喊冤枉。治邦一看，覺得不對頭。第一，王九為人膽小、忠厚，遇事都怕樹葉子打破頭，不會下這個毒手；第二，案發那天，王九正在離家四十多里的舅父家做屋，接連三天都未回來；第三，兇器是一把尖刀，王九家也沒有這種東西……。他把這些情況寫明，證明王九不是兇手，而真正的兇手還在逍遙法外，建議官府“將錯就錯”，引蛇出洞。官府認為此人是個人才，不僅用事實說明我們抓錯了人，而且提出緝拿真兇的主張。官府依計而行，終於使為謀財而害命的楊友原形畢露，案件真相大白。 從此，地方上遇到什麼疑難之事，都少不了求他幫忙。官府對他也很器重，積極推薦他應試考取功名。一舉成名後，派他回天柱山當官。治邦一上任，就到屬下私訪，路近就挑著貨郎擔走村串戶；與百姓促膝談心；路遠就扮作商人，跋山涉水，得到了許多真實材料。回府後分門別類，認真整理，然後發下去執行。百姓反映，府衙里出來的公文，說的是老百姓心裡話，公正廉明，賞罰分明。人民民眾把官府的檔案，變成自己的自覺行動，使人心穩定，社會安定。天柱山經過偃治邦的多年治理，人民安居樂業，連年豐收，豐衣足食。可是轉眼間幾十年過去了，治邦也老了。一天晚上，明星亮月，突然聽到玉皇要召他回天庭的聲音，知道自己離開人間的時日到了。儘管老百姓萬般挽留，但治邦還是死了。不過他把老百姓的心聲和要求，向玉帝作了稟報。玉帝說：“老百姓那樣喜歡你，你就在天柱山上留個像吧！”歷史記載
安慶知府張凱寫的安慶府志上，曾有一段描述：“大夫皖伯，史逸其姓氏，稱為周大夫雲，周封大夫於皖，而皖之名始著。大夫則周之賢者也，是以得封於皖。其在皖志，逸其政績，然皖山之陽有廟焉，五尺童子莫不知為皖伯廟，加禮敬焉，無政與惠，而有是乎。不賢與才，而有是乎，可以占皖伯矣。”
塑像事件
“皖公”巨像落成後，引起了不少遊客和當地民眾的熱議。一位網友說，潛山有很多的歷史文化名人，他不知道當地政府為何為一位名不見經傳的人物建如此巨大的雕像？任何景點都需要深厚的人文底蘊做襯托，不要僅僅樹了一塊碑，立了一尊像，就是一景了！另一位網友說，花大把的錢做這些垃圾景觀，不如花錢把潛山縣張恨水故居修修，將有限的錢修復那些亟待修復的文物景點。
“皖公”巨像業主單位潛山縣城建局一位副局長告訴記者，潛山縣東大門入口，是前往潛山縣城和天柱山的必經之處，更是潛山對外展示的第一張名片。過去多為破舊民房和雜樹林，髒亂差現象比較嚴重，進行綜合建設刻不容緩，由於這裡是318國道改線處，出現一處三角地帶，不便建設其他建築，於是縣裡決定在此建設一個景點，最好能反映出潛山的特色。他說，潛山作為皖文化的發源地，不論是從歷史，還是從地理環境各方面來說，都有著舉足輕重的地位。而“皖公”是安徽的“開山鼻祖”，於是經過多方論證和公示後決定建設一尊“皖公”巨像。他介紹說，該項目預計總投資1000多萬元，總占地69619平方米。中心景區占地1480平方米，正中心矗立著一尊高約30米的大型“皖國公”石雕。這不僅可以成為景點的標誌雕塑，更能給遊客以深刻印象。據了解，“皖公”雕塑的高度為19米，加底座的總高度為28.8米，聘請中國美院進行雕塑設計，雕塑人物、基座及基礎總投資600餘萬元。
潛山縣宣傳部的一位工作人員告訴記者，安徽為何稱皖？皖之源在哪裡？有資料顯示：在安徽6862萬人中，能回答上這個問題的尚不足四分之一。這對於皖之源天柱山來說，不能說不是一個巨大的遺憾！民間傳說每座山都有一個守護神，如果在天柱山神秘谷入口處的天然石崖上，有一尊皖公神像，這便是天柱山的守護神，也是安徽的守護神。於是當地縣委、縣政府經過多方論證後，斥資興建了這座“皖公”巨像。
