聖經解釋
(1) 根據福音的記載，耶穌公開傳教期間對民眾所提出的首要挑戰就是皈依和悔改(谷一15)。然而，這卻不是個史無前例的全新的召叫，因先知們也經常提出這樣的呼籲。先知們用希伯來文shub邀請以色列人離開偶像、不正當和不道德的行為，而回歸於天主的仁慈和救贖。在拉比文學中，皈依和悔改都是默西亞來臨的條件。
(2) 新約以兩個希臘字來表示皈依：metanoia (主要用於對觀福音)及epistrophe (用於保祿書信)。這兩個字所強調的不大相同：metanoia強調「皈依」這決定性行動背後的思想和意志過程；而epistrophe則指向它外在行動的可見面貌。無論如何，這兩個字都說明在整個人身上的一次根本的回頭，回歸父家，回到上主和他的大愛里。
(3) 聖經有關皈依的訓令啟示了天人關係中的三件事實：1)罪惡的人類與天主疏離，深切地需要與父複合。2)皈依首先是天主的工作，他首先給予仁慈、憐憫、和救贖。3)皈依也要求人的回應，開放自己接受天主的仁慈。
(4) 聖保祿和奧斯定(Augustine, 354-430)的皈依也許是基督徒傳說中最能激起神學反省的兩個例子；他們的故事很能指出皈依經驗的主要模式。二者都經驗到：迷惑、對往事的回首、寬恕和憐憫的感覺、「另一位」的召叫和干預。人皈依的經驗或過程也許不同，然而他們的「模式」卻相去不遠。
學術反省
(1) 士林神哲學對皈依的反省相當貧乏，然而馬丁路德(M. Luther, 1483-1546)的宗教改革(參 273)神學卻把皈依視作一個主要課題。十六世紀至十八世紀神學家提起皈依的不在少數。二十世紀詹姆斯(W. James,1842-1910)更從心理學的角度分析在宗教皈依中，統一自我的心理動力。
(2) 今日，許多神學家都同意皈依不僅包含個人的根本改變，它還涉及社會結構的整體轉變。然而，如此基本的改變是不可能在剎那間達成的，也不可能由某一個人來形成。因此，皈依必須視為發展性的；那是在一個信仰團體內，互相支持幫助，不斷爭取到達聖潔的過程。換言之，所有皈依都是漸進的，從罪惡和自私中慢慢抽離出來，而轉向天主：所有美善的根源。再者，因為罪的結果(它一直侵蝕著世界直到基督的來臨)，沒有一個人能自稱他已能完全且絕對地皈依。人人都是在旅程中的天國子民，他們體驗到自己的存在是既罪惡又皈依的。
(3) 有學者主張可以用過程的模式視皈依為皈依者一生的歷程。從這角度看，可以分別出各種不同階段的皈依；它們就在基督徒及其團體中繼續前進。這樣，各種程度、時段的皈依互相影響，互相滲透，共同構成一個整體性的皈依過程。
