徐繼畲，字健男，號松龕，山西五台縣東冶鎮人。生於清乾隆六十年（1795年），卒於同治十二年（1873年）。他是一位愛國者，是中國近代開眼看世界的偉大先驅之一，又是近代著名的地理學家，在文學、歷史學、書法等方面也有一定的成就。
在徐繼畲的著述生涯中，《瀛寰志略》是他最重要的一部著作。道光二十二年（1842年），徐繼畲晉京升見。道光皇帝詢問海外形勢與各國風土人情，他具所知答對，道光皇帝遂責成他纂書進呈。徐繼畲發奮努力。隨時採訪，廣為蒐集資料，公餘著述。《瀛寰志略》初名《輿地考略》，道光二十四年（1844年）初稿完成，改名為《瀛寰考略》。其後，他繼續采尋西人雜說，詢問西方官員，參閱魏源《海國圖志》（初版），補充疏漏，使《瀛寰考略》日臻完備，定名為《瀛寰志略》，於道光二十八年（1848年）初刻於福建撫署。同治四年（1865年）經沈桂芬大力提倡，董恂奏準，由總理衙門主持重刻，次年刻成。該書分10卷，分裝6冊，總分圖共44幅。書中先為總說，後為分敘，圖文並茂，互為印證，於各洲之疆域、種族、人口，沿革、建置、物產、生活、風俗、宗教、盛衰，以及列國比較，皆言之頗詳，亦間有議論。
