辦學歷史
早期皇農師生合影皇家農學院 (RAC)，現名皇家農業大學 (RAU)是英語國家中最古老的農業院校。其建成與1842年於費爾福德 (Fairford)及賽倫賽斯特 (Cirencester)農民俱樂部所召開的一場會議密不可分。Robert Jeffreys-Brown出於對政府在教育方面支持力度不足的擔憂，於1842年在俱樂部會議上發表了一次題為 “Advantages of a Specific Education for Agricultural Pursuits （專業化教育於農業生產生活之優點)" 的講話。基於此，皇家農學院有了初步的建設規劃藍圖。建設伊始，俱樂部專門設立總務委員會並選舉巴瑟斯特伯爵 (Earl Bathurst)為主席負責學院的規劃與建設。值得一提的是在皇家農學院建設過程中, 學院沒有接受任何來自於政府的財政支持。其所有建設經費均來自於公眾捐款，捐款人中大部分是當時的富裕地主及農民。
1845年4月, 巴瑟斯特伯爵 (Earl Bathurst)租借了一塊土地開始正式建設維多利亞哥德式的皇家農學院。同年，維多利亞女王向皇家農學院授予了皇家特許狀。自此之後，君主一直為皇家農學院提供支持與贊助。1982年，威爾斯親王殿下正式出任皇家農學院主席 (President)。
學院成立首年，25位學生註冊成為皇家農學院首屆學生。次年，學生人數增加至108人。早期學生中的大部分人在畢業後進入了英國殖民地的農政機構 (Colonial Agricultural Administrations)或外交服務機構從事相關工作。
皇農主樓落成初期皇家農學院成立初期, 學院積極雇用具有創新思維，革新意識的教職人員。與此同時，皇家農學院對當時的農業生產以及農業科學研究模式也產生了巨大的影響。1931年, 由CBE勳爵 R (Bobby) Boutflour教授出任校長一職。Boutflour教授任職期間，皇家農學院的聲譽得到了極大的提升，同時其也為皇家農學院未來高標準的學術研究水平奠定了良好的基礎。1961年Boutflour教授辭世, 其被認為是“農業領域最有才幹，最多彩多姿，最具影響力的人物 (... the most capable, colourful and forceful charcter that ever adorned the fields of agriculture)。其下一任校長，Frank Garner先生長期致力於打造皇家農學院高標準的學術研究標準。Frank Garner先生的繼任者Emrys Jones先生則在皇家農學院內領導建立了霍西爾圖書館 (Hosier Library)及弗蘭克·帕金森講習室 (Frank Parkinson)。
早期皇農學生筆記Vic Hughes先生對皇家農學院也有著巨大的意義。作為在皇家農學院任職時間最長的員工之一，Vic Hughes先生通過設立大量高質量，高水準的學位課程成功推動了皇家農學院教學標準的提升。1984年，皇家農學院聯合雷丁大學共同推出了第一個現代學位項目 -- 農村土地管理榮譽理學學士 BSc (Hons) Rural Land Management。在其隨後的發展進程中，學院從樞密院 (Privy Council)收回了學位授予權。值得注意的是，自皇家農學院辦學以來，其一直獨立於政府管理系統。直到2001年，皇家農學院才接受了第一筆來自於英國高等教育撥款委員的撥款。自此之後，皇家農學院的課程才逐漸開始向來自各種不同背景的學生招生。
早期皇農的戶外課堂學術研究
基於英國學術研究卓越框架 (Research Excellence Framework; REF)下的皇農科研
英國學術研究卓越框架 (REF) 是一套用以評估英國高等教育研究機構科研水平質量的評估系統。它的推出取代了原來的科研水平評估（Research Assessment Exercise；RAE）。
在學術研究卓越框架 （REF）下，皇農主要有以下兩個研究團隊參與了評估審議 （官網信息截止於2013年）：
A. 可持續農業，食品與農村經濟 (Sustainable Agriculture, Food and Rural Economy)
（團隊成員）
理察貝恩斯博士 (Dr Richard Baines）參加中國農業論壇Dr Ricahrd Baines
Dr Nicola Cannon
Dr Stephen Chadd
Professor Paul Davies (2016年逝世）
Dr Karim Farag
Dr Rhiannon Naylor
Will Manley
Dr Louise Manning
Professor Toby Mottram
Dr Federico Topolansky
B. 馬科學 (Equine)
Dr Andrew Hemmings
Professor Meriel Moore-Colyer
皇農科研概覽
皇家農學院的學術研究工作一直以來都較為重視研究的實踐性和套用性。皇家農學院的學術研究工作一直緊貼英國農村實際，關注本土與世界的聯繫。皇家農學院的很多學術研究成果都與英國本土農村發展緊密相連。
皇家農學院憑藉其在業內強大的校友網路已成功實現了便利化的學術研究成果轉化機制。與此同時，皇家農學院的員工也一直活躍於國家政府機構中，尤其在知識轉譯與政策制定方面扮演著重要角色。譬如，Gaskell教授曾擔任英國食品研究合作轉譯部首席科學家。
皇家農學院的學術研究方向主要側重於套用型 (applied)，近市場型 (near-market)及契約制(contract research)的農業及土地研究。自成立之初，皇家農學院在此類專業知識研究領域始終處於領先地位。基於此，大量的專業機構通過諮詢機制或契約制研究項目從皇家農學院獲取專業的科學研究指導及相關政策制定的建議。皇家農學院的學術研究人員也通過這樣的研究模式實現了研究成果的有效轉化。
皇家農學院通過不同的方式與大量高水平的學術研究個人及機構達成了一些系列的合作研究項目。藉此，學校及研究人員也成功地加入了一系列前沿科學研究項目並成為研究項目中的重要一員。
近年來，皇家農學院還陸續推出了一系列具有前瞻性，創新性的學術研究項目（平台），這些平台為教師及學生提供了良好的學術研究環境：
農業及食品學院僱傭了一批與業界聯繫緊密的教師進行執教並且和部分頂尖農業，馬科學企業，研究機構達成了良好的合作機制，且擁有一大批業內客座教授長期執教學院。
馬科學研究小組在近年來已經組織了數場在業內極具影響力的學術會議推介其學術成果，並成功獲得了業內人士的認可
皇家農學院商業發展中心 (BDC: Business Development Center)雇用了一批經過正規項目管理(PRINCE2)訓練並持 ISO 9001認證的工作人員，以此為學校及學生提供了強大的職業支持也為學校和部分企業搭建了溝通橋樑
1.農業及食品學院僱傭了一批與業界聯繫緊密的教師進行執教並且和部分頂尖農業，馬科學企業，研究機構達成了良好的合作機制，且擁有一大批業內客座教授長期執教學院。
2.馬科學研究小組在近年來已經組織了數場在業內極具影響力的學術會議推介其學術成果，並成功獲得了業內人士的認可
3.皇家農學院商業發展中心 (BDC: Business Development Center)雇用了一批經過正規項目管理(PRINCE2)訓練並持 ISO 9001認證的工作人員，以此為學校及學生提供了強大的職業支持也為學校和部分企業搭建了溝通橋樑
學校領導
皇家農學院擁有一支高標準，高規格的管理團隊。其在學校發展中扮演著重要角色，以下是皇家農學院管理團隊介紹：
贊助人 (Patron)
皇農畢業證書上特有的的女王及威爾斯親王標註皇家農業大學 (RAU; RAC)贊助人為英國伊莉莎白女王 （HM The Queen)
校監 (President or Chancellor)
威爾斯親王 (HRH The Prince of Wales)為皇家農學院 (RAU; RAC）校監
監察委員會成員 (Members of Governing Council)
Professor Michael Osbaldeston
Osbaldeston教授於2003年1月曾任克蘭菲爾德大學 (Cranfield University)克蘭菲爾德管理學院主管，主要負責學院人事管理，學術發展以及教學安排方面工作。
2009年4月Osbaldeston教授從克蘭菲爾德大學榮譽退休後，與2009年12月被任命為皇家農學院監察委員會成員。
現任校長 Vice-Chancellor （2016-今）
Joanna Price教授
Joanna Price教授為現任皇家農學院校長（2016任命）。Joanna教授是皇家農學院辦學以來首位女性校長。
Prof. Joanna PriceJoanna教授於2016年9月1日正式被校委會任命為皇家農學院校長(Vice-chancellor)。她無論是在高等教育管理還是農科學術研究上都有著豐富的經驗和傑出的成績。出任皇農校長一職前，Joanna教授曾任布里斯托大學（University of Bristol)獸醫學院負責人。除此之外，其早期還曾供職於多所知名大學，諸如英國皇家獸醫學院，謝菲爾德大學等。
Joanna教授主要研究領域為馬科學。研究方向主要為馬類骨骼與藥物治療間的聯繫及骨骼再生科學。
大學更名風波
2012年，學校管理層決定將Royal Agricultural College（皇家農學院）更名為Royal Agricultural University（皇家農業大學）。這一提議很快引起了相關各方的關注。更名背後的原因在於，根據英國政府規定，University這一名稱可適用於學生人數超過1000人的高等教育機構 ，學校可根據自身辦學規模和發展需要向政府提出更名申請，由College更名為University。
Royal Agricultural College校門在更名議案正式提出後，學校內外很快出現了觀點對立的支持和反對的聲音。支持代表之一，當屆的皇農校長Chris Gaskell教授曾就於BBC公開發表個人看法表示：我對皇家農學院更名皇家農業大學後(Royal Agricultural University）依舊能維繫皇家農學院原有的良好聲譽和遺產是非常有信心的。
皇農更名支持派代表之一，Chris Gaskell教授然而，一部分反對人士認為學校更名將有可能損壞學校聲譽，影響到畢業生和業界對學校的看法。反對派人士通過公開簽名，視頻，建立投票網站等活動提出對學校更名議案的反對。譬如，反對派人士當時建立了一個名為‘racpetition’的反對更名網站，網站吸引了眾多人的投票與簽名。
最終，更名風波以支持派的勝利收尾。2013年學校正式更名位Royal Agricultural University。
皇農與英國皇室
自建校以來皇農一直都與英國皇室保持著密切的聯繫。2015年，作為學校校委會主席的威爾斯親王(HRH The Prince of Wales) 在皇農建校170年之際參加了皇農畢業典禮並發表了畢業典禮致辭。自1982年1月1日威爾斯親王任皇農校理事會主席以來，查爾斯王子殿下一直與皇農保持著積極的互動與聯繫，為皇農的發展與建設提出了諸多重要意見。例如，王子鄉村基金(Prince's Countryside Fund)贊助皇農50000英鎊用於支持皇農鄉村創新中心的建設。2013年11月25日，親王殿下訪問了鄉村創新中心，會見了皇農教師，學生。2018年7月，威爾斯親王殿下向皇農農業科技商業中心簽發了皇家批准印章。親王殿下同時也褒獎了皇農在農業技術領域所做的貢獻與工作。
威爾斯親王殿下出席皇家農學院畢業典禮除親王殿下外，皇室其他成員也與皇農保持著緊密的聯繫。伊莉莎白女王也曾多次到訪學校。安妮長公主也多次到訪學校，參加學校相關活動。例如，2014年9月安妮長公主作為代表出席了皇農馬管理與科學學院的開門儀式，安妮長公主在儀式上還高度讚揚了皇農在馬科學上所作出的重要貢獻 。
英女王早期到訪學校
安妮長公主出席皇農活動
2018年年末皇農校長拜會安妮長公主
2016年伊莉莎白女王為皇農教師Jenny Phelps授榮譽章皇農排名
截止2017/18學年統計數據顯示，皇農全校學生人數僅為1200人 。皇農學生人數連續多來一直保持在1000人左右。由於學生規模小以及實踐性為主導等因素，皇家農學院並不常見於各大高校排行榜單或一直以來難以與其他大體量大學競爭。
雖然很少參加各類大學排名，但皇家農學院一直以來在業界備受認可與讚譽。2018年11月，英國環境食物及鄉郊事務大臣麥可·戈夫(Michael Gove)專門到訪皇家農學院並評價道：皇農為學生所提供的訓練對於農業產業的未來是至關重要的，我對皇農為學生所提供的以農民個體創新為主導的教育模式印象深刻。
環境食物及鄉郊事務部大臣到訪皇家農學院除此以外，皇農也與不同世界級頂尖農業院校、研究機構保持著非常密切的合作關係。如洛桑農業研究所，牛津大學，諾丁漢大學，都柏林大學學院等。例如，2014年牛津大學馬丁學院就未來食物研究議題與皇家農學院達成合作 。
皇農一直以來也是英國政府最具代表性的獎學金項目--志奮領獎學金 (Chevening Scholarship)的合作院校 。在志奮領獎學金下，皇農為中東、非洲地區的優秀學生提供了研習農業科學的機會。
中國駐英使館瀋陽公參訪問皇農
2013年中國農業部專家考察團到訪皇農農場校園環境
皇家農學院坐落於有英國最美村落之稱的科茨沃爾德 （Cotswold）地區下轄的賽倫賽斯特鎮 (Cirencester)。賽倫賽斯特自古以來便是以農業為主要產業的小鎮。其歷史最早可追述至公元前150年，目前小鎮上還保留了大量的歷史遺蹟。小鎮安靜祥和，環境優美，治安特別良好。2017年，皇農還被評為英格蘭、威爾斯地區最安全的大學。
皇農校園環境及其優美，校園內完好地保留了大部分學校建成初期的建築。
皇農學生餐廳一隅