簡介
白鴿魚屬“彈跳魚”科，長約10厘米，背赤腹白，身為圓錐狀的小型魚類，雙眼長在頭頂部分，“眼高於頂”，即人們所說的“白鴿眼”。盛產珠江三角洲沿海一帶。每年農曆三四月份大量上市，為深受食客歡迎。
白鴿魚鱗片極細，烹製時不必颳去，魚腸白而細，也可食用。苦中帶甘而爽脆，不必棄之。腹內的一種微黃色油質，經烹調後，非常甘香。
形態特徵
白鴿魚體淺棕紅色，頭部略顯淺金黃色，體背側隱有五條淺灰色橫斑。腹鰭、臀鰭和背鰭均為淺桔色；胸鰭上部灰黃色，下部桔黃色；尾鰭中間淺色桔黃色，上下葉邊緣青灰色。
白鴿魚體長為體高的7.1-8.3倍，為頭長的4.5-5.5倍，頭長尾吻長的4.0-4.9倍，為眼經的5.4-7.3倍，為眼間隔的11.0-12.3倍。尾柄高為尾柄長的1.7-2.1被。體被、腹緣幾乎平直，尾柄短。頭後部側扁，吻背面稍圓突，眼在頭的前半部。眼間隔等於或小於眼經。鼻孔每側2個，相距遠；前鼻孔圓形；後鼻孔小，圓形。梨骨，顎骨及舌上均無牙齒。鰓孔約與胸鰭基部等寬。
白鴿魚體近尾部處鱗最大；眼後頭頂、前鰓蓋骨及鰓蓋骨被細鱗。兩背鰭相距較近；第一背鰭較高，基部短，起點在胸鰭基部後上方；第二和第四鰭刺與第五鰭刺間距較大，壓倒後申達第二背鰭起點；第二背鰭基部長，起點在肛門前上方，後部鰭條較長，最後鰭條伸越尾鰭基地較遠。臀鰭起點在第二背鰭第三第四鰭條下方，最後鰭條壓倒後伸越尾鰭基。胸鰭基部厚。左、右腹鰭癒合成1個心形吸盤，在胸鰭基部下方，和胸鰭等長。
白鴿魚色澤光潤，肉質鮮嫩細膩，在地方名菜中被冠以“江山美人魚”之稱。
棲息地和分布
白鴿魚為暖水性小型底層魚類，最大生物學體長為23厘米，棲息於河口鹹淡水及近岸灘涂地，也生活在江河水域淡水水域中。野生小或者中型種群的增值周期為1.4-4.4年。世界分布區域包括東南亞湄公河流域以及印度、緬甸、馬來西亞和印度尼西亞等國家和地區。在我國，白鴿魚野生分布區域最北到福建福州，南到海南島，珠江流域各河口區為野生白鴿魚資源量最為豐富的地區。
食性
白鴿魚在野外為雜食性魚類，攝食餌料粒徑較小，適宜攝食30目左右的飼料顆粒，顯著小於口徑，可能與咽部較細有關。經人工馴化後，白鴿魚可以攝食蝦料、魚料、魚肉等。人工養殖條件下，白鴿魚全部攝食水蚯蚓條件下的生長速度最快，攝食商品魚和蝦飼料也可。飼養條件下未見同類相食現象。
