白鯨簡介
白鯨是一種生活於北極地區海域的鯨類動物，通體雪白，生性溫和，現存數量約10萬頭，十分珍稀。另有同名小說《白鯨》，為美國19世紀著名小說家赫爾曼·麥爾維爾的成名作，發表於1851年，多次被改編、拍攝成影視劇。
中文學名： 白鯨
拉丁學名： Delphinapterus leucas
別稱： 貝魯卡鯨、海金絲雀
二名法： Beluga Whale
界： 動物界
門：脊索動物門
綱： 哺乳綱
目： 鯨目
科：一角鯨科
屬：白鯨屬
種： 白鯨
大小：成年白鯨體長約3.5到5米大小，體重約0.4到1.5噸。幼鯨體長約1.5到1.6米。體重約80千克。白鯨的頭部較小，額頭向外隆起突出而且圓滑，嘴喙很短，唇線卻很寬闊；身體顏色非常淡，為獨特的白色。遊動時通常比較緩慢。 白鯨(4張)
分布範圍
白鯨大致呈環北極區分布，主要集中於北緯50度至80度之間.
外型特徵
白鯨的身體中央橫斷面大致呈圓形，往兩端逐漸變細，當它們在覓食時，其軀幹尤其顯得肥胖圓潤。白鯨的頭部與其他鯨目動物大不相同，額隆極為鼓起而突出，曾有一學者形容為“充滿溫暖油脂的氣球”（a balloon filled with warm lard）。白鯨可以自由改變額隆的形狀，推測可能是藉著移動內部氣竇（sinus）的空氣來產生形狀上的變化。因為它們的頸椎癒合程度比其他鯨目動物來得低，所以能以較大的幅度轉動頭部或點頭。嘴短而寬，不像許多鯨一般有突出的嘴喙（beak），嘴部可產生皺摺。腹部與側面凹凸不平，內部充滿脂肪。不具背鰭，但在背鰭的位置有狹窄的背部隆起。胸鰭寬闊，大型雄鯨的胸鰭尖端上翹。尾鰭會隨年齡增長而變得華美，成年雄鯨在後緣有明顯如凸面鏡般的凸起。上、下顎各有八至九似釘狀的牙齒，但年老個體有時會磨損至隱沒於牙根之下。 年輕白鯨渾身呈灰色，隨著年齡增長而逐漸轉淡，最終除了背脊與胸、尾鰭邊緣有暗色沉積外，全身皆為白色。成鯨的白色皮膚有時會在夏季發情時帶有淡黃色色調，但在蛻皮（molt）後即消失。
生活習性
海洋館中的白鯨(20張)白鯨具有高度群居性，會形成個體間聯繫極為緊密的群體，通常由同一性別與年齡層的白鯨所組成，另外也有規模較小的母子對白鯨族群。沒有獵人或天敵威脅時，在河口三角洲水域白鯨可聚集達數千頭以上。白鯨能發出多種變化多端的聲音，包括旋轉的顫音、嘎嘎叫、似鐘聲、尖銳的啪啪聲（可能由拍擊顎部所產生) 、與近似推動生鏽門板的聲音。一位早期的鯨類學者Bill Schevill曾如此描述它們：“高音的共鳴哨聲與尖叫，多變的滴答聲與咯咯聲，讓人聯想到一隊交響樂隊，有時又有如貓叫或小鳥的啁啾聲。”它們的聲音有時會讓人誤以為遠方有一群小孩在叫囂。對野生白鯨而言，最大的天敵是虎鯨與北極熊，也包括人類。北極熊會快速地跑到白鯨受困於冰層的地區，以其強力的前掌給予重擊後再把它們拖到冰上食用。白鯨是相當好奇的動物，常會浮窺（spyhopping）與鯨尾擊浪（lobtailing），但似乎從不躍身擊浪（breaching）。充滿霧氣的噴氣（blow）低矮而不明顯。 食性 白鯨的食性隨地區與季節性獵物的數量而有不同。檢測各地區族群的胃內容物發現，白鯨會食用各種生物，包括魚類、頭足類，甲殼類，不過他們可不像虎鯨那么兇殘。它們幾乎都在海床附近覓食，深度至少達300公尺以上。
生長繁殖
繁殖期會隨所處地區而有不同。普遍來說，受孕大多發生於冬末或夏季，阿拉斯加（Alaska）族群為二月底至四月初；東加拿大與西格陵蘭（Greenland）族群為五月。據可信的統計資料顯示，懷孕期可能自不滿一年至14.5個月之久。白鯨的哺育期長達兩年，之後仍會待在母親身邊相當長的時間。生殖間隔平均約為兩年。
種群現狀
白鯨群雖然現今北極地區仍有100,000頭以上的白鯨，但過去它們的數量比現在要多得更多，在商業捕鯨滅絕部分族群之前。今日數量最多的地方包括波福海（Beaufort Sea），約40,000頭；加拿大東部的高緯地區，約28,000頭；哈德遜灣西部，約25,000頭；與白令海（Bering Sea）東部。上述四個地區雖然仍有當地居民的捕獵，但其它數量大致仍保持穩定。相較之下，其他族群已面臨危險且仍遭獵殺，這些地區包含Cook Inlet、Ungava Bay、以及巴芬島（Buffin Island）東南部分與西格陵蘭。生活於聖勞倫斯河族群體內有高污染物的積累，罹癌率也高，一些白鯨體內除了睪丸和輸精管以外，同樣還存在著子宮和卵巢（有兩個性別的動物）。部分過去為重要白鯨集散地的河口三角洲，現今為乘快艇的獵人所占據，已不再能支持大族群的分布。為了白鯨的保護，大多數地區都已有嚴格的捕獵管制。
保護等級
華盛頓公約組織認定為CITES附錄二的等級，全球白鯨的數量只有十萬頭，被認為目前日漸遞減的物種，瀕臨滅絕。
白鯨與人
對愛斯基摩人來說，白鯨也是非常重要的，不僅因為其肉好吃，而且它們 可愛的白鯨 的油用來點燈不僅明亮，還能釋放出大量熱量，使簡陋的冰屋保持溫暖。除此之外，白鯨的皮也大有用途，wohaishi還帶有一種香味，可以製成各種裝飾品。
世界上絕大多數白鯨生活在歐洲、美國阿拉斯加和加拿大以北的海域中，喜群居，全身呈粉白色，看上去潔白無瑕。但個體比較小，遠沒有弓頭鯨那般龐大。 1535年，當法國探險家雅克·卡提爾發現聖勞倫斯河時，他的船隊受到白鯨的迎候。這些白鯨在水中載歌載舞，歌聲悠揚動聽，響徹百里以外，其美妙悅耳的聲音令船上隊員們驚嘆不已，他們便親切地送給白鯨一個美麗的稱呼“海洋中的金絲雀(sea canary)”。
然而，不幸的是，自從17世紀以來，由於捕鯨的高額利潤，捕鯨者對白鯨進行了瘋狂的捕殺，致使白鯨數量銳減。更加可悲的是白鯨 白鯨在表演
的生態環境遭到毀滅性的破壞，一批批白鯨相繼死亡。科學家們經過屍體解剖才找到了引起死亡的因素：由於受到一系列有毒物質的侵害，使其免疫系統遭到嚴重的破壞，這些白鯨患上了胃潰瘍穿孔、肝炎、肺膿腫等疾病；更有甚者患了膀胱癌，這在鯨類動物中真是聞所未聞的。
白鯨體色是獨特的白色，在海浪和浮冰中很難認出它們，如果你在海洋中看見浮現、變大、縮小而後消失的白色物體，那基本上就是它了。白鯨喜歡生活在海面或貼近海面的地方。遊動時的動作動很柔和，偶爾會將頭揚出水面。白鯨的"嗓門"很大，在平靜的海上，幾百公里以外都能聽到它的噴氣聲。
白鯨的一個族群大約5到20隻不等，夏季時，河口附近聚集量約有數百甚至數千隻。白鯨的性格較溫和，人們非常容易接近。分布在北極和亞北極的季節性覆冰水域中。現存約50,000隻到70,000隻。
白鯨是來自北極圈的珍稀海洋哺乳動物，全世界僅存不足十萬隻。它屬大型鯨類的一種，以新鮮魚蝦為食。由於生活在冰雪覆蓋的北極，所以潔白無瑕的膚色成為它的天然保護色。它們前額寬闊圓潤，上下兩唇飽滿豐厚，小眼睛炯炯有神，透出一股機靈鬼的模樣。
運抵青島的四頭白鯨，兩雌兩雄。這是山東省首次引進白鯨。年齡在三歲左右。由於白鯨年齡最高可達三四十歲，所以這四頭鯨只能算是幼鯨，它們的顏色也由於年齡的原因而略微發褐。它們體長約四米，重達500公斤。這四隻白鯨在青島極地海洋世界裡享受最舒適的待遇。專業人員將悉心照料它們的日常起居，還對它們中的兩隻進行轉圈，跳舞，接吻等一系列訓練，現在已成為表演明星。
它們的活力與適應力、特殊的外貌、易受吸引的天性、以及可接受訓練等因素，使其成為海洋世界的明星之一。幾個白鯨集中的地區已成為賞鯨聖地，包括加拿大東部的聖勞倫斯河下游與哈德遜灣西部的邱吉爾河河口。
