歷史
舞馬最早起源於魏晉南北朝時期，是當時馴馬戲中的一種，它不是人騎在馬上表演騎術的技巧，而是訓練馬自身隨著音律翩翩起舞，表演各種動作。唐代是舞馬發展的頂峰時期，開元 、 天寶年間，舞馬的規模極為盛大，尤其是百戲表演進入高潮以後，百匹形體驕健，毛色美觀的舞馬就會進入角色，隨著樂曲的節奏奮首鼓尾，歡騰舞蹈，跳躍旋轉，為宴會增色。舞馬在當時被視為盛世祥瑞之物，深受人們喜愛。安史之亂後，唐帝國盛極而衰，舞馬這種表演形式也逐漸疏於舞台。
據說安史之亂暴發後，唐玄宗的一匹舞馬流落到軍閥田承嗣手中，沒有人能認出來，一次軍中召開大型宴會，這匹舞馬一聽音樂不禁舞起來，軍士們嚇了一跳，以為這匹馬瘋了，就打它，舞馬還以為嫌自己跳的不好，就越發搖頭擺尾地跳躍起來。軍士驚恐地將此事秉報給田承嗣，田承嗣誤以為是妖孽，下令將這匹馬活活打死了。唐以後，再也難見“舞馬”這種表演形式了。
文物評價
在北京奧運會馬術賽正進行精彩角逐的同時，記者就帶你到香港歷史博物館及香港藝術館，讓你跟著一件件文物及展品，回到歷史的大草原上，盡情馳騁。
馬文化
走進香港歷史博物館“天馬神駿”展館，猶如時光倒流，置身於一個古老的馬世界——
在這裡，記者看到了西周的玉馬，西漢的大銅馬、銅跽俑，北朝的儀仗輕裝馬俑，秦朝的騎士鞍馬俑，西晉的青瓷騎馬俑，遼代的銀質馬飾具，西漢的鎏金銅馬，東漢的銅馬車，北魏的彩繪騎馬擊鼓陶俑，元朝的五體文夜巡銅牌，唐朝的打馬球圖壁畫、白陶舞馬俑、三彩騰空馬女騎俑，金代楊微的“雙駿圖”，元初趙孟頫的“飲馬圖”，清朝郎世寧的“英驥子圖”，以及清乾隆年間的圓明園馬首銅像……
中國的馬文化源遠流長，歷史上馬的數量和素質，與朝代的軍事實力和國運盛衰有著密切關係。 陝西禮泉縣張士貴墓出土的“白陶舞馬”，呈現了盛唐時期的特殊娛樂活動。
第一匹舞馬
呈現於眼前的這匹“白陶舞馬”， 肌肉健碩，身形勻稱，體態修長，前右蹄提起，姿式優雅，是有紀錄以來第一匹出土的舞馬。
舞馬是唐朝興衰成敗的象徵。盛唐時期，舞馬是宮廷的御用娛樂馬匹，它們經過專人特訓，當聽到音樂時懂得旋轉起舞，且演出規模龐大。唐玄宗生日時，曾以100匹毛髮裝飾華麗的馬匹助興，舞馬隨音樂踏蹄跳躍。
見證
隋唐時代，中外文化交流空前發達，社會上習染胡風，貴族無論男女皆好騎乘，出遊狩獵、打馬球及舞馬等與馬有關的活動十分盛行。唐軍以輕騎為主力，在與突厥戰爭中連番報捷，威震中外。唐代以馬為題材的書畫、雕塑、金銀器，以及三彩陶俑，皆刻劃細緻、形象逼真，把馬的藝術表達手法推向頂峰。
陝西歷史博物館代表李凱上月在接受記者採訪時笑道，那時候的舞馬，就像今天馬戲團的馬匹一樣，不過舞馬的演出更好看，馬匹經訓練後懂得左右旋轉，隨著音樂起舞，通常在皇帝生日時（稱千秋節）表演，演出時身上裝飾著珠寶，技術高超的舞馬，甚至能向皇帝敬酒，馬也會飲酒，醉了後邊醉邊舞，最後跪下，表示向皇帝祝壽。
舞馬在唐代見證了朝代的興衰，然而到了安史之亂後，只剩下很少舞馬，不少舞馬被征作戰馬用，但這些舞馬每聽到戰鼓響起，便跳起舞來，軍隊不知，用力鞭打，有些竟被活活打死，下場悲慘。唐末，舞馬便逐漸消失。
香港展出
據悉，這匹“白陶舞馬”1972年出土於唐太宗李世民昭陵十五公里外的陪葬墓張士貴墓，用白陶製成。張士貴是隋末起義的一名農民，驍勇善戰，後投靠唐高祖李淵，是開國功臣之一，在世歷李淵及李世民兩朝，地位崇高，因此71歲去世後便得以享陪葬的位置。
香港歷史博物館總館長梁潔玲對記者說，白陶舞馬俑屬於國家級文物，在運送過程中需要十分謹慎，難度有如處理真馬一樣，最重要是馬的四蹄易斷，每隻蹄都要很小心地包紮起來。舞馬俑抵港前後，已經接受兩次檢查。運送時，先用多層不含酸性的塑膠紙包裹，再加上一個木箱密封。到達博物館之後，工們人員把溫度設在20至24℃之間、濕度45%至55%，確保舞馬俑不受外來因素騷擾。
