白玉堂位於荷葉鎮天坪村白楊坪,是曾國藩的第一故居,1811年農曆11月11日,曾國藩就出生在這裡。
白玉堂三進四橫,共有48間房子,6個天井,2個花圃,整個建築為磚木結構,青瓦白牆,雙層飛檐,山字牆垛,雕樑畫棟,頗為壯觀。
白玉堂剛建時比較簡單,後來進行過兩次改建,才達到三進四橫的規模。
![(圖)白玉堂[曾國藩出生地]](/img/c/9b1/nBnauM3X1MzM5UDO5MDM3UjM0ITM4MjM3kTMwADMwAzMxAzLzAzLwMzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLzE2LvoDc0RHa.jpg)
經過一百多年的風吹雨打,白玉堂的模樣變了許多,宅院四周的石砌圍牆被拆除,石槽門和右邊房屋被拆掉,惟有左槽門和左邊橫房仍保持原貌,曾國藩父親曾麟書所寫的“芳邁群妍”四個大字仍清晰可辨。
在白玉堂的右前方,有一株古老的皂莢樹,老樹上有一根像巨蟒一樣的紫藤,當地百姓稱之為“蟒蛇藤”,並有曾國藩系“蟒蛇投胎”的傳說。關於這棵皂莢樹和紫藤,當地還流傳這樣一個故事:道光十八年,曾國藩中進士時,老樹紫藤忽然枝繁葉茂,青翠欲滴;鹹豐年間,曾國藩與太平軍作戰屢次失敗,老樹紫藤就幾度落葉;當曾國藩的湘軍攻破南京後、官至極品時,老樹紫藤發新枝又放奇葩,迎風搖曳,洋洋得意,曾國藩死後,這老樹紫藤也就枯萎而死。