目前,世界各地廣泛栽培開紫花的紫藤外,還有開白花的“銀藤”,開玫紅色花的“紅藤”和葉色有黃斑的“斑藤”,大多為攀爬藤本。而對於紫藤家族中樹形直立向上的樹紫藤,業內則知之甚少。
樹紫藤(Bolusanthusspeciosus)是南非的保護樹種,安哥拉、尚比亞及納塔耳等地有分布。僅在冬末至早春落葉。通常基部分叉,形成幾個枝幹,早期修剪可形成直立向上的莖。樹皮灰褐色,粗糙,有深裂。羽狀複葉,螺鏇狀排列在枝條上。暮春時節開出一串串藍紫色倒垂的蝶形花穗,長約盈尺,花似彩蝶飛舞,夜夜含苞,朝朝綻放,散發陣陣幽香。花朵盛開時覆蓋整個植株,滿樹盡現芳華,花期長達6個月之久。莢果褐色,一串串掛在枝頭。樹紫藤的葉片和莢果是猴子、非洲羚羊、長頸鹿等動物賴以生存的食物。莖幹質地堅硬,常被用來作柵欄,亦是製作家具和工藝品的良好材料。根、樹皮入藥,可減輕胃痛、腹痛。
樹紫藤樹型矮小,可在花壇及容器中栽種,是庭院綠化的理想樹種。經精心養護,早期生長速度很快,每年可增長80厘米左右,景觀綠化潛力大。樹紫藤能經受短時間的乾旱,也能忍受適度的嚴寒,但在早期務必採取防寒措施。