文獻記載
搜神後記
白水素女晉安，官人謝端，少喪父母，無有親屬，為鄰人所養。至年十七八，恭謹自守，不履非法。始出居，未有
妻，鄰人共愍念之，規為娶婦，未得。端夜臥早起，躬耕力作，不捨晝夜。
後於邑下得一大螺，如三升壺。以為異物，取以歸，貯瓮中。畜之十數日，端每早至野還，見其戶中有飯飲湯火，如有為人者。端謂鄰人為之惠也。數日如是，便往謝鄰人。鄰人曰：“吾初不為是，何見謝也。”端又以鄰人不喻其意，然數爾如此，後更實問，鄰人笑曰：“卿已自取婦，密著室中炊爨，而言吾為之炊耶？”端默然心疑，不知其故。
後以雞鳴而出，平早潛歸，於籬外竊視其家中，見一少女，從瓮中出，至灶下燃火。端便入門，徑至瓮所視螺，但見殼，乃至灶下問之曰：“新婦從何所來，而相為炊？”女大惶惑，欲還瓮中，不能得去，答曰：“我天漢中白水素女也。天帝哀卿少孤，恭慎自守，故使我權為守舍炊烹。十年之中，使卿居富得婦，自當還去。而卿無故竊相窺掩。吾形已見，不宜復留，當相委去。雖然，爾後自當少差，勤于田作，漁采治生。留此殼去，以貯米谷，常可不乏。”端請留，終不肯。時天忽風雨，翕然而去。
端為立神座，時節祭祀，居常饒足，不致大富耳。於是鄰人以女妻之。後仕至令長雲。
今道中素女祠是也。
述異記
晉安郡 有一書生 謝端 ，為性介潔，不染聲色。嘗于海岸觀濤，得一大螺，大如一石米斛。割之，中有美女，曰：‘予天漢中白水素女，天帝矜卿純正，令為君作婦。’”
太平廣記
謝端，晉安侯官人也。少喪父母，無有親屬，為鄰人所養。至年十七八，恭謹自守，不履非法，始出作居。未有妻，鄉人共憫念之，規為娶婦，未得。端夜臥早起，躬耕力作，不捨晝夜。後於邑下得一大螺，如三升壺。以為異物，取以歸，貯瓮中畜之。十數日，端每早至野，還，見其戶中有飯飲湯火，如有人為者。端謂是鄰人為之惠也。數日如此，端便往謝鄰人。鄰人皆曰：“吾初不為是，何見謝也？”端又以為鄰人不喻其意，然數爾不止。後更實問，鄰人笑曰：“卿以自取婦，密著室中飲爨，而言吾為人飲耶！”端默然，心疑不知其故。後方以雞初鳴出去，平早潛歸，於籬外竊窺其家，見一少女從瓮中出，至灶下燃火。端便入門，取徑造瓮所視螺，但見殼（殼原作女，據明抄本改）。仍到灶下問之曰：“新婦從何所來，而相為炊？”女人惶惑，欲還瓮中，不能得，答曰：“我天漢中白水素女也。天帝哀卿少孤，恭慎自守，故使我權相為守舍炊烹。十年之中，使卿居富得婦，自當還去。而卿無故竊相同掩，吾形已見，不宜復留，當相委去。雖爾後自當少差，勤于田作，漁采治生。留此殼去，以貯米谷，常可不乏。”端請留，終不肯。時天忽風雨，翕然而去。端為立神座，時節祭祀，居常饒足，不致大富耳。於是鄉人以女妻端。端後仕至令長雲。今道中素女是也。
民間傳說
白水素女
晉朝時，侯官縣有個名叫謝端的孤兒，很小父母就去世了，好心的鄰居收養了他。謝端忠厚老實，勤勞節儉，到了十七八歲的時候，不想再給鄰居添麻煩，就自己在山坡邊搭建了一間小屋子，獨立生活了。因為家中一貧如洗，所以他一直沒有娶妻子。鄰居們很關心他，幫他說了幾次媒，都沒有成功。
謝端也沒有因此而失望，仍然每天日出耕作，一天，謝端照例早上去地里勞動，回家卻見到灶上有香噴噴的米飯，櫥子裡有美味可口的魚肉蔬菜，茶壺裡有燒開的熱水，他想，一定是哪個好心的鄰居幫他燒火煮飯。
沒想到，第二天回來又是這樣。兩天，三天……天天如此，謝端心裡覺得過意不去，就到鄰居家去道謝。他走了許多家，鄰居們都說不是他們做的，何必道謝呢?謝端心想，這一定是鄰居好心腸，硬是一再致謝。鄰居們笑著說：“你一定是自己娶了個妻子，把她藏在家裡，為你燒火煮飯。”謝端聽了心頭很納悶，想不出個頭緒來，於是想探個究竟。
第二天雞叫頭遍，謝端像以往一樣，一天又過去。謝端又起了個大早，雞叫下地，天沒亮就往家裡趕。家裡的炊煙還未升起，謝端悄悄靠近籬笆牆，躲在暗處，全神貫注地看著自己屋裡的一切。不一會兒，他終於看到一個年輕美麗的姑娘從水缸里緩緩走出，身上的衣裳並沒有因水而有稍微的濕潤。這姑娘移步到了灶前，就開始燒火做菜煮飯。
謝端看得真真切切，姑娘沒想到謝端會在這個時候出現，大吃一驚，又聽他盤問自己的來歷，便不知如何是好。年輕姑娘想回到水缸中，卻被謝端擋住了去路。謝端一再追問，年輕姑娘沒有辦法，只得把實情告訴了他。原來，這位姑娘是天上的白水素女。天帝知道謝端從小父母雙亡，孤苦伶仃，很同情他，又見他克勤克儉，安分守己，所以派白水素女下凡幫助他。白水素女又說道：“天帝派我下凡，專門為你燒火煮飯，料理家務，想讓你在十年內富裕起來，成家立業，娶個好妻子，那時我再回到天上去復命。可是現在我的使命還沒完成，卻被你知道了天機，我的身份已經暴露，就算你保證不講出去，也難免會被別人知道，我不能再呆在這裡了，我必須回到天庭去。”謝端聽完白水素女的一番話，感謝萬分，心裡很後悔，再三盛情挽留白水素女。白水素女主意已決，臨走前，白水素女對謝端說：“我走以後，你的日子會艱苦一些，但你只要乾好農活，多打魚，多砍柴，生活會一天一天好起來。我把田螺殼留給你，你可以用它貯藏糧食，能使米生息不盡，殼裡的稻穀都不會用完。”正說話時，只見屋外狂風大作，接著下起了大雨，在雨水空濛之中，白水素女講完最後一句話飄然離去。
謝端感激白水素女的恩德，特地為她造一座神像，逢年過節都去燒香拜謝。而他自己依靠勤勞的雙手和白水素女的幫助，日子一天比一天紅火起來，幾年之後，他娶了妻子，並向仕途發展，中舉當上縣令。
謝端為了感謝白水素女，立了廟，就是今天的素女祠。
田螺姑娘
其一
白水素女從前，有個孤苦伶仃的青年農民，靠給地主種田為生，每天日出耕作，日落回家，辛勤勞動。一天，他在田裡撿到一隻特別大的田螺，心裡很驚奇，也很高興，把它帶回家，放在水缸里，精心用水養著。有一天，那個農民照例早上去地里勞動，回家卻見到灶上有香噴噴的米飯，櫥房裡有美味可口的魚肉蔬菜，茶壺裡有燒
開的熱水，第二天回來又是這樣。兩天，三天……天天如此，那個農民決定要把事情弄清楚，第二天雞叫頭遍，他像以往一樣，扛著鋤頭下田去勞動，天一亮他就匆匆趕回家，想看一看是哪一位好心人。他大老遠就看到自家屋頂的煙囪已炊煙裊裊，他加快腳步，要親眼看一下究竟是誰在燒火煮飯。可是當他躡手躡腳，貼近門縫往裡看時，家裡毫無動靜，走進門，只見桌上飯菜飄香，灶中火仍在燒著，水在鍋里沸騰，還沒來得及舀起，只是熱心的燒飯人不見了。
一天又過去。那個農民又起了個大早年輕人看得真真切切，連忙飛快地跑進門，走到水缸邊，一看，自己撿回的大田螺只剩下個空殼。他驚奇地拿著空殼看了又看，然後走到灶前，向正在燒火煮飯的年輕姑娘說道：“請問這位姑娘，您從什麼地方來?為什麼要幫我燒飯?”姑娘沒想到他會在這個時候出現，卻被擋住了去路。青年農民一再追問，年輕姑娘沒有辦法，只得把實情告訴了他，她就是田螺姑娘。青年非常喜歡田螺姑娘，後來他們就結了婚。
螞蝗精非常喜歡田螺姑娘，看到田螺姑娘和農民這么好，很妒忌，決定搶走田螺姑娘。於是假扮算命先生從她瞎眼婆婆那裡騙去田螺殼，有了田螺殼田螺姑娘就被螞蝗精收到他的洞內出不來了，農民和他們夥伴為救田螺姑娘去螞蝗精的洞中卻被螞蝗精打敗，後來他們想了個辦法用鹽撒在螞蝗精身上，螞蝗精最怕就是鹽了，終於痛苦的死去。
田螺姑娘和農民過著幸福的日子，一年後生了一個胖小子，轉眼5、6歲在河邊玩水嬉戲，後被同伴的小朋友罵是田螺精的孩子，“垛，垛，垛，哪阿母田螺殼，叮，叮，叮，哪阿母田螺精。”，他兒子聽了人家的話，把他母親的殼藏起來了，田螺姑娘就再也變不回田螺了。
其二
一個陽光明媚的早晨，原野上有些微風。快樂的孩子們在小溪中嬉戲，他們把打撈上來的田螺放在草叢中，又追逐一群游魚。離開了水的小田螺乾渴難耐，它努力地朝岸邊的方向挪去，太遙遠了，正午的陽光灸烤著大地，一陣陣的灼熱令它昏死過去……一雙大手托起了它，在寬大的掌心中睜開微弱的眼睛，他正憐愛地凝視著它，徐徐放入水中，然後離去。
這是個鋤歸的路人。田螺姑娘獲得生命的小田螺心懷感激，但它只是一隻田螺而已，它不懂得表達但懂得銘記。因那一刻深情的凝視，從此，它不再是一隻簡單的田螺，它聽見了自己的心，那裡有一個深刻的願望。
於是，歷經千辛萬苦的田螺來到了神靈的面前，它祈求，願用所有的來生換取與恩人相守相望的緣分，儘管他們的相遇是在遙遠的未來。神答應了。
水中的歲月並不安寧，大雨沖刷，乾涸龜裂。小田螺一次次遷徙。它保存了一個完整的生命，靜待日月，靜待真情。
盈盈一水間，脈脈不得語。
繽紛的花朵點亮了原野，依舊是一個無比炎熱的午後，他踏著陽光樹影而來，掬一捧清冽的溪水送入口中，他終於看見水裡的田螺。他把它帶回去，放在水缸里。
所有的期待，春暖花開。
當他發現這個美麗善良的姑娘原來是一隻田螺時無比驚訝，她羞澀地傾訴著自己的愛戀，眼裡閃著幸福的淚花。這對於田螺姑娘來說太不容易了，一萬年方修得人形，再有一萬年才修得七情六慾，終於可以站在所愛的人面前，流下第一滴眼淚。
這是幾千年來從村莊裡流傳下來的玫瑰色的神話，是幻想的花朵，它帶領心靈飛越密密匝匝的凡俗。其實，每個人都有自己最初的等待，在花開花落時，我們的一生便因等待而美好。
如果，那是一份纖塵不染的真情。
俗語田螺姑娘來幫忙
喻好人有好報，或喻會有意外收穫，得到意外幫助。與“吉人自有天相”差不多。
