人物經歷
正是白孝文的降生結束了白家後繼無人的擔憂，而這個人物一路走來又在全文的最後殘忍地、不由分說地在自己的上司張團長胸口和臉上開了兩槍，原因只是因為後者在起義與否的問題上猶豫不定；當上團長之後他又毫不憐惜地處死了幼時的玩伴、譁變的同盟——已經學為好人的黑娃鹿兆謙，真是令人扼腕不止！此人後來的心狠手辣究竟是哪些因素造成的？他最後所做的幾件事在故事情節上竟那般突兀，出現得那么令人驚訝，小說中在 其成長曆程中並沒有事先埋下多少伏筆，只是到了後半部借鹿兆鵬之口對黑娃說了一句：“小心鄉黨！”
白孝文的命運在小說中幾起幾落，幼時和弟弟孝武沐浴在父母及奶奶的摯愛中，慈祥的婆白趙氏總是給他哥倆買罐罐饃等零食，後來在心硬的父親白嘉軒的阻撓下才斷了這口福；父親和族叔鹿子霖為了他們上學方便大興土木修建了學堂，朱先生為了此事還居然以跪地的方式感謝白鹿二人的義舉。孝文的學堂生涯發生過在和黑娃、兆鵬去為徐先生做教鞭而砍柳樹條的外出中偷看驢馬配種的事，此事被先生和家長們發現並受到了責罰，回學堂的路上黑娃還一把抓在他的褲襠里發現他的那傢伙硬的和驢的一樣……
作者對孝文的著墨隨著他的成年而增多，這始於其新婚。新婚的他保持著晨誦夜讀的良好習慣，反而對婚姻中男女之事毫不知情。在新婚妻子的誘導下他恍然大悟了，於是這個原先斯斯文文的書生便一發不可收拾的沉浸其中，天一黑就抹褲子躥被桶，情急之下居然硬聲硬氣地對妻子說：“ 快，我要日你！”……我想，他之所以在最後能接連做出那些狠心事，其性格的冰山一角從這一句惡俗之語中已經開始顯露了。
之後按照族規他繼承了父親族長的地位，並且也逐漸發揮了一個年輕族長應該發揮的作用，逐漸樹立著自己在這個位置上的威信。只可惜其性格的弱點使之不幸的成為鹿子霖和白嘉軒的暗鬥，或者說鹿白兩姓鬥爭的犧牲品，鹿子霖惡毒的美人計使得他栽倒在了“爛女人”田小娥的裙擺下。在這個情節的處理上，作者讓讀者和小娥一起可憐起了這個“躺下就不行，站起來就又好了”的人，正是因為他的內心還有羞恥心吧。沒撈著什麼好處卻也受到了父親的嚴厲懲罰，接著這位年輕的族長就無可救藥地朝著他人生的最低谷滑去了，這個敗家子之後的所作所為著實讓人看到了一個人的墮落是多么的可怕：那奇怪的頑疾也沒了，因為與小娥的廝混和“抽土”他踢賣光了家產，也逼死了那個曾經為他性啟蒙的老婆。
始亂終棄的鹿子霖看著自己的獵物掙扎在死亡的邊緣時又也許是莫名其妙地給了他一條活路，就像一支跌停板的股票一樣，白孝文從此觸底反彈了。在這反彈的過程中，他稱職地充當著黨國的打手，期間還和他的“海獸”妹妹白靈有過一次惺惺相惜的會面，和之後浪子回頭的黑娃一樣，他也帶著自己的第二個妻子在朱先生的斡鏇下贏得了父親的原諒，衣錦還鄉重新跪在了本應由他掌管的祠堂。
人物評價
常說“知恥而後勇”，“知恥而後生”。白孝文從知恥到不知恥，又從不知恥到知恥，完成了哲學上的“肯定—否定—否定之否定”，按理應該走上自新自強的人生大道。事實上，他居然戲劇性地當上了滋水縣保全團的營長，得到了父親的寬恕，並躊躇滿志地在認祖歸宗的當晚對新婚太太說：“誰走不出這白鹿原誰一輩子都沒出息。”“好好活著，活著就有希望！”如果白孝文從此“學為好人”，作家陳忠實也不過是講了一個“浪子回頭金不換”的俗套故事。《白鹿原》的深刻之處在於：它告訴人們，人的恥感的復甦並不等於良知的回歸；做人的準則一旦改變，想要進行道德重建將是非常艱難的。
白孝文在知恥之後要重新尋找“人上人”的感覺，不是以懺悔、贖罪的勇氣重新做人，而是以瘋狂的報復心態向好人的反面繼續滑行，把自己的“出息”建築在別人的“犧牲”之上，實質上走向了更為徹底的墮落。他賣身求榮，幫助國民黨滋水縣縣黨部書記岳維山威逼利誘姑父朱先生髮表反共聲明；他心狠手毒，槍打希望解甲務農的縣保全團張團長；他貪天之功為己有，給上級寫致敬信把全團起義說成是一營單獨起義；特別是他靠投機鑽營當上新中國的縣長後竟泯滅良知，以“人民政府的新政策”的名義，鎮壓了真正的人民功臣、副縣長鹿兆謙（即黑娃）……這種不擇手段的忘恩負義、背信棄義，心和臉都已積起了老繭，已遠遠不是羞恥與否所能解釋的了。
