發育不良綜合徵

發育不良綜合徵（underdevelopment syndrome）是指在兒童身上表現出的與明顯的身體發育遲滯聯繫在一起的一系列症狀。其原因主要是情緒性的而不是生理方面的，這些兒童常受到忽視，嚴重缺乏正常成長所需的母愛和身體接觸。對這種現象的關注始於斯皮茨的一項研究。在這項研究中，他比較了正常育嬰學校的嬰兒與棄兒收容所中在幾乎完全脫離人類接觸的情況下長大的嬰兒，發現後者表現出嚴重的發育不良。

他們常處於一種一般性的抑鬱狀態，缺乏表情，害怕生人，對周圍的一切極端缺乏興趣。此外，還表現出失眠、食慾差、動作緩慢。到 2 歲時，這些兒童中有 37%夭折。這種發育不良綜合徵偶爾也從在家庭環境中長大的兒童身上發現。對這類兒童家庭的研究表明，母親常常是沒有意識到兒童的需要，沒有能力減輕他們的苦惱，或者忽視了他們，即使作出反應，也常常是消極的。