類型
根據目前國內可以蒐集到的國內外產品樣本資料來看，形態萬千、類型多樣。
1、根據載體形態來分
（1）紙張印刷型。紙張印刷型文獻資料具有悠久的厲史。紙張印刷型產品樣本資料是當前乃至將來相當長時期內產品樣本的主要存在形態。它可裝訂成冊，也可以散頁、活頁編髮，靈活簡便，價格低廉，便於閱讀。如我國1991年出版的《風機產品樣本》、《光學儀器產品樣本》等。
（2）縮微型。主要是將紙張印刷型的產品祥本資料縮小翻拍於膠捲或膠片上。如國外的《銷售者規格縮徽版產品目錄彙編》、《電晶體資料縮徽版》、《斯威特氏產品目錄彙編》等，這類型資料收藏及攜帶方便，閱讀時需閱讀放大機方可進行。但其容量較大，像美國IHS公司發行的《美國公司產品樣本集》，收錄了美國2、7萬多家公司及其產品目錄，1千萬多種產品的圖片、照片、圖表等資料及價格，涉及的產品幾乎包括國民經濟的所有領域，因而受到人們的歡迎和重視。
（3）磁碟資料庫型。主要由科技情報部門單獨或與有關經貿部門合作共同運用現代高科技開發的新型產品樣本資料，代表著產品樣本的未來。因其利用計算機系統可實行快速檢索，管理方便，費用低，又比縮微型的容量更大、保存時間更長，所以在國內受到特別重視。
2、按編髮情況分
（1）直接的、指由產品的生產廠家、企業或公司自行編輯發行的產品樣本資料，包括各種產品說明書及各類宣傳性的廠刊、廠報等。
（2）間接的、指由行業協會、科技情報部門或行業的上級主管等機構單獨或聯手根據產品生產單位提供的資料編輯出版的各種產品目錄、產品手冊、產品樣本集及產品資料庫等。如《煤礦機電產品目錄》、《化工產品手冊》。
3、根據內容劃分
（1）產品樣本：是獲取產品樣本情報的最主要資料，數量也最多。包括：單項產品樣本，即某種定型產品的樣本，內容較詳細，多以活頁形式印發；產品一覽，指對某一企業（行業）的產品以照片為主，輔以簡明文字作系統介紹，如《風機產品樣本》、《助劑品種手冊》、《上海優質產品指南》等，產品樣本匯集，由行業公（協）會或商業出版社將某一行業各廠商的產品樣本資料加以選擇、分類、編排而成、如美國的《油田設備與維修綜合產品樣本集》、前蘇聯的《新工業產品目錄》等。一般內容豐富，參考價值極大。如上海科技情報所收藏的《台灣工業產品樣本集》，收錄了台灣6千多家企業提供的10多萬頁中、英文版最新工業產品樣本，涉及電氣電子設備、電子元器件、建築、交通運輸、機械、儀器儀表、材料及化學製品等多領域。除介紹產品品種及產品主要技術規格外，還提供企業的生產範圍、經營情況等信息，成為了解台灣企業的最便捷有效的途徑。
（2）產品說明書，又稱使用說明書。對用戶來說，這是一種最詳細的產品樣本資料。它對產品的構造、性能、規格尺寸、安裝及操作程式、維修辦法等均有較細介紹，一般隨產品一起提供給用戶。
（3）產品目錄。只介紹產品名稱、型號、性能、用途和主要技術數據，一般不附圖和照片。如《機械產品目錄》、《快樂百貨公司商品目錄》等。
（4）廠商介紹。主要介紹生產廠家、企業或公司的概況，包括發展情況、業務範圍、人員資金、地址、電話等。如介紹了世界幾千家與中國有貿易往來的公司及其產品服務項目的《國際公司分類指南》、《托馬斯廠商目錄》等。
（5）廣告性廠刊。由廠商自辦發行，以宣傳、評價本公司及產品為主、廣告占有較大篇幅。
（6）技術座談或交流資料。廠商舉辦的產品展覽會，或專業對口單位就某產品的某種問題派遣專業技術人員進行座談的產品樣本資料。此類資料針對性強，對解決個案問題作用大，如《來華技術座談資料和新到國內外產品樣本收藏目錄》。
優點
1、報導內容具體、翔實。產品樣本是對定型產品的介紹，在技術上是比較成熟可靠的。在內容上，有產品的一般性能、技術特點、規格尺寸、重量等數據，也有產品的適用範圍與操作規程，有的還附有設計圖紙，以及專利號等，可謂直觀、形象、具體。
2、傳遞情報迅速，服務對象廣泛。產品樣本隨產品而產生，一般說來，產品一經投產，即有產品樣本印行、特別是產品說明書，往往需隨產品提供給用戶，速度更快，流傳範圍更廣，加之直觀性強，因而能被各類人員參考或利用。
3、數量日益增加、近年來，國內外各類產品樣本資料數量激增，並且勢頭不減，任何一個機構要想收全哪怕是某一行業產品的樣本資料已不可能、導致數量大增的原因有三：一是科技飛速發展，新的發明創造歷年增加，加上人們對產品的多樣化要求，致使新的工業產品大量問世。二是國際市場競爭日趨激烈，各廠商不得不加強對自己產（商）品的宣傳攻勢，因而更加重視產品樣本這一便捷有效的宣傳途徑、三是情報服務機構、出版商的介人，使產品樣本產業化，出現了許多新型的產品樣本資料、
5、效用期縮短。過去，某種產品一旦間世，十幾年乃至幾十年一副老面孔，相應地產品樣本也長時間一個內容。現在，隨著人類整體生活水平的提高，人們對生產及生活用品的要求越來高，廠商為了迎合消費者，不惜花大力氣、投入大量資金來研製新產品，改造老產品，以致產品更新換代的速度變快。隨之，產品樣本資料更新速度也相應變快，有效利用期相應縮短。現在，一般產品樣本三五年更新一次，有的一年就更新一次。
特點
1、反映技術較為成熟，其中各種特徵曲線及技術數據都較可靠，具有一定的參考價值。
2、一般產品樣本都有文字、圖片、表格、數據曲線等，有的還附有圖紙和少量樣品，所以它具有直觀、形象的特點。此外，多數樣本的印刷裝訂都比較講究。
3、內容都比較具體。除了有產品的技術特點、性能、套用範圍和使用方法的詳細介紹外，還有在一般文獻中難以找到的數據資料。有些產品樣本還注有專利號和產品標準，為查找該產品專利資料和進行技術評價提供了補充途經。但也有的產品樣本有誇張成分，應引起注意。
4、出版較迅速，發行方式靈活。產品一經投產，立即發行產品樣本。產品樣本印刷數量一般比較多，多數為主動免費贈送，有的是需求者來函告寄贈。所以，產品樣本是最省錢的一種資料。
5、對著名廠商產品樣本的蒐集也較方便。
收集
由於產品樣本不斷更新，使用壽命較短，這就要求情報部門經常地全面地收集最新的產品樣本。其收集的途徑和方法大致有以下幾點：
1 、與國內外貿部門建立聯繫，索取其多餘的產品樣本，是最方便的途徑之一。
2 、與“ 中國國際貿易促進委員會國外新產品樣本、樣品介紹中心” 建立聯繫，索取或委託其收集產品樣本。因為這箇中心是一個專門收集各國廠商免費贈送的各種樣本資料的服務性機構。凡需要索取外國廠商新產品樣本或樣品者，可填寫該中心印發的格式函，加蓋公章後寄交中心。該中心根據要求進行收集，然後免費寄給用戶。
3 、利用參觀展覽會或參加技術座談收集產品樣本。
4 、委託出國人員和駐外人員收集產品樣本。近年來，在國際上經常舉辦一些與專業學術會議有關的產品展覽會和國際性大型商品展覽會，展出的產品往往能代表當前的技術水平，因此這也是收集產品樣本的重要途徑。
5 、和國內收藏產品樣本的單位（如外貿部各進出口公司、中國科技情報研究所、各專業部和各省市科技情報研究所等） 聯繫，索取其產品樣本的複本，按專業對口的原則散發給讀者或有關外貿、生產、科研和教學單位參考。
6 、從報刊廣告獲得線索後，向有關廠商索取產品樣本。利用廣告有時可以得到許多有價值的樣本資料。一般行業性期刊每期都附有一張“ 服務卡” ，開列出本期所登全部產品的編號。若讀者想知道某一產品詳細說明時，可在服務卡上圈出所需編號，並填明本單位名稱或人名、地址，寄出後即可收到此項產品詳細說明書。這類“ 服務卡” 有期限，必須及時索取。
7 、通過訂閱專門報導產品的期刊，有選擇地索取產品目錄或產品說明書。
8 、針對本行業的需要，參考有關的指南（如《購買指南》） 等工具書，向對口廠商素取產品樣本。
9 、利用“ 讀者詢問卡片” 索取。近年來，美國、英國、法國、西德、日本、荷蘭等國貿易團體先後出版了中文版《美國工業導報》、《歐洲工業導報》、《英國工業》、《法國工業科學研究與技術》、《日本工業技術》和《荷蘭貿易導報》等期刊，對在這些期刊上報導的產品，可以使用各刊所附的“ 讀者詢問卡片” 索取產品樣本。
作用
產品樣本的作用，是由其自身的特點決定的。不同類型的產品樣本，由於其內容、對象的不同，因而作用也就不同。總的說來，它們有如下作用：
1、對用戶的指導作用、
日常生活中，一台冰櫃，一台彩電，對於每個家庭來說，恐怕也並非人人無師自通，自如運用，而往往要藉助產品使用說明書的幫助、若是一套大型機械或儀器儀表，情形可想而知，有的體積龐大，結構複雜，購買者得重新組裝，有的構造精密，操作稍有不慎，即有零件被報的可能。對於用戶來說，當然可以請求廠家派人現場指導，示範操作，但常因諸多因素，往往不能如意。然而，若有一套完整的產品樣本資料，根據其所提供的有關該產品的結構性能、組裝辦法、操作規程、注意事項等信息，用戶不僅可及時、順利地使所購產品投入使用，而且又鍛鍊了自己的技術能力，可謂兩全其美、因此說，產品樣本資料是用戶最好的指導教師。
2、對產品的宣傳與促銷作用，
在一定程度上，產品樣本為廠商為推銷自己產品、介紹企業自身情況而編髮的，它可以讓消費者預先了解有關產品的相關性能、特徵，也能提供企業的其他情況，進而誘導潛在消費者購買所需產品、實現對產品的促銷。
3、促進企業之間、廠商之間建立聯繫、
現代社會的經濟發展速度加快，商貿之爭愈發激烈、另一方面，因有行業間或地區間的共同利益，又尋求合作、企業需要尋找對象進行人才與技術的交流，共同開發新產品等。經銷商要尋找可靠貨源，制定長遠經營策略，樹立最佳代理的形象，產品樣本正可為他們的活動提供極大的幫助。
4、作為研製開發或仿製新產品，及實施技術革新的重要參照。
企業、公司或科研機構要研製開發新產品，首先要了解行情及產品發展動向，掌握目前市場上有無待開發的類似或相同產品，它們的性能如何，技術標準上達到了什麼級別，材料選用及製造工藝上有何特點等情報，這樣才能在高起點上制定開發目標，開發出來的產品才能具有較強的競爭力。對於仿製的新產品或技術革新，產品樣本資料提供的有關數據、圖表圖紙等更是具有直接的參考價值、
國外資料顯示，現代新產品開發及技術革新工作中所出現的間題，有95%~99%實際上可通過各類國外產品樣本資料的查找來解決，只有1~5%的間題需要進行創造性研究來解決。我國的產品樣本事業比較落後，雖然近期內難以達到國際水平，但若能充分利用現有的國內外產品樣本資料，一定也能解決許多問題，從而避免人力、物力及時間上的不必要的浪費、
5、提供專利線索。
有的廠商為宣傳自己產品的可靠性及其水平之高，常將該產品在國內外申請的專利情況標記在樣本上，以取得人們的信任。這恰好為查找該專利提供一條有益的輔助途徑。需求者可就此順藤摸瓜，獲取詳盡資料。
6、解答技術查新問題。
這是科技情報部門介入編髮產品樣本資料的動機之一。科技情報服務桿構，經常接到要求就某課題的查新間題，可解決查新問題的文獻類型很多，各類圖書、科技報刊、雜誌，各科專科文獻、題錄、索引等等，而產品樣本資料則是其中最便捷的一類文獻情報源。
