分類
產品的功能可以分為使用功能與審美功能。使用功能是指產品的實際使用價值審美功能是利用產品的特有形態來表達產品的不同美學特徵及價值取向，讓使用者從內心情感上與產品取得一致和共鳴的功能。使用功能和審美功能是一件產品功能的兩個方面，依據側重點的不同，可以將產品概括為如下三種類型，即功能型產品、風格型產品和身份型產品。
功能型產品：也稱實用型產品，顧名思義，這類型產品以強調使用功能為主，設計的著眼點是結構的合理性，重在功能的完善和最佳化，外觀造型依附於功能特徵實現的基礎之上，不過分追求形式感，表現出更多偏向於理性和結構外露的特點。各種工具、功能簡易的產品、機器設備和零部件等基本上都屬於這一類型。例如園藝剪刀。
風格型產品：又稱情感型產品，這類型產品除了具備一定的功能外更追求造型和外觀的個性化，強調與眾不同的造型款式和張揚獨特的使用方式。在個人消費品、娛樂和時尚類產品中表現得尤其突出。例如時尚手錶。
身份型產品：又稱象徵型產品，這類型產品與前兩者不同的地方是更突顯精神的象徵性，消費者以擁有它而感到自豪和滿足，別人亦因產品而對主人的身份和地位產生某種認同和肯定。帝王的專用物品、超豪華的生活用品和高端品牌定位下的各種產品都具有身份象徵的作用。例如BMWZ3跑車。
上述分類法對於設計師的工作非常有幫助，搞清楚了產品屬於哪一類型，明白了設計的側重點，也就便於它進行正確的理解和把握。當然，這種分類並不是絕對的，要特彆強調的是並不是功能性產品就不講究造型，而風格型產品和身份型產品就無視功能的需要，功能型產品隨著設計師對造型款式和精神象徵意義方面的刻意追求也可以轉變為風格型產品和身份型產品。
從另一角度，功能可分為單一功能和多功能。產品設計是圍繞著問題而展開，以問題的合理解決為最終目的的創造性活動。一般來講，產品的功能是產品所要解決的最基本的問題，功能因素是任何一件產品設計最基本的也是最主要考慮的因素之一。功能有強烈的針對性，只有在綜合考量使用對象、使用狀態、使用環境和需要解決的問題的基礎上，才能較好地進行取捨。一件產品的功能並不是多多益善，過分就導致浪費；也不是越少越好，不足又顯得欠缺。由此可見，對功能因素的恰當把握是設計的奧妙之一，往往一個好的設計作品在功能數量的把握上都很有分寸，既要把握使用者的實際需求，又要把握使用的易用性。比如：果盤是常用的生活用品，一般來說能夠達到放水果的目的也就夠了，但是結合使用狀況進行深度觀察就會發現，吃水果時經常需要牙籤，針對這一現象在果盤中設計出放置牙籤的容器，這種多功能的設計增加了產品的易用性，顯得特別的有意義。比如：專門用來清潔廚房炊具的多功能刷子,堅硬的刷毛選用耐磨的尼龍為材料，保障了較好的清潔效果和較長的使用壽命。上小下大彎曲的手把便於操作時用力，前邊的方形鏟子，方便清除頑固的污漬，上端的圓環，便於懸掛晾乾刷子。
內涵
產品功能包含三個層次的內涵：
(1)基本功能。
基本功能即產品的核心功能，是指產品能為顧客提供的基本效用或利益的功能，包括產品特性、壽命、可靠性、安全性、經濟性等，是滿足人們對該產品基本需要的部分，是顧客需求的中心內容。
(2)心理功能。
心理功能即產品的中介功能，指產品滿足消費者心理需求的功能，是產品的外部特徵和可見
形體，很大程度上由人的感性要求所決定，如品牌的知名度、款式新穎獨特、包裝精美簡便等，這些是顧客需求的不同滿足形式，是滿足人們擴展需要的部分，是產品基本功能的載體。
(3)附加功能。
附加功能即產品的連帶功能，指產品能為消費者提供各種附加服務和利益的功能，如產品的使用示範或指導、免費送貨、質量保證、設備安裝與維修、技術培訓、售前售後服務、提供信貸以及向顧客提供有關商品結構、性能、質量、技術和日常使用應注意的有關事項等專業知識的服務。
在產品的三個功能層次中，基本功能是產品的基礎與框架，一個產品是否技術先進、質量上乘、價格合理，是決定企業產品競爭力強弱的主要因素。心理功能是基本功能的充實與豐富，隨著經濟的發展，人們生活水平的提高，消費觀念更多地轉向以滿足心理的、感性上的需求為主。如對服裝，今天已遠遠不僅是為了禦寒遮體，而是滿足追求美觀大方、做工考究、式樣別致、款式新穎等能反映自己個性的設計以及追求名牌等心理需求。做好產品附加功能設計，對企業樹立良好形象和提高聲譽，贏得更多用戶的信任，增加產品競爭力有不可忽視的作用。
表現
產品的功能表現是有條件的，對消費者的市場調研發現，研究消費者的過程其實就是感受消費者在消費的動機和消費形態環節裡面是怎么作出決策的過程。
消費者在消費一件產品的時候，在消費之前完全是理性的分析，但進入了賣場，受環境的影響，不管是多理性的人，在決策的時候都會受感性的支配。比如買房子或買汽車，消費者事先都會決策要買什麼樣的、什麼價位的，但是走入賣場後就會受終端環境的影響，受產品的一些外觀條件和產品內涵的影響，受導購人員介紹的信息條件的影響，他就會對某一個信息點產生興趣。但當他買回來之後可能就會後悔，那是因為在偶然的機會下碰到另一件產品的時候，另外一個導購員就會介紹另一個讓他更感興趣的信息，所以很多人都會在消費完了之後會感覺另外一個更適合購買。
消費者有想法或者說產生動機的一剎那很多是感性的，而在思考和選擇購買的過程中又有理性分析、理性決策，但是當他在消費場所里進行購買決策的時候，又是感性的了。所以，企業在產品的功能表現上就要把消費者從理性拉回到感性，這個定位是在終端實現的，在體現理性的概念里需要有感性的因素去激發消費者的購買慾。
在賣場外感性地影響消費者決策是不可行的，只有在消費者進入到了賣場消費時感性因素才能被他們所接受。產品的功能表現就是把幾個重要的功能點在終端表現時提示或顯示出來。比如一男一女要搞對象，搞對象之前他們會非常理性地分析對方，男的試圖了解女方的優缺點，考慮女方到底是一個什麼樣的人；女的也試圖了解男方，考慮男方到底是一個什麼樣的人，但當兩個人熱戀之後，或者一方的浪漫表白讓對方驚奇和高興時，瞬間的防線就會被衝破，而最後成為伴侶的人，往往和他先前理性設定的標準也會有很大差別。雖然有差別，但人們往往會用對方的優點來原諒自己的選擇。這種情況與消費者選擇產品的決策過程是極為相似的。所以說，產品的功能利益點是通過在終端的表現來實現的。
最佳化意義
市場競爭的關鍵在於能否以及如何爭取顧客的信任。隨著科技水平的提高和社會的進步，顧客需求的多樣性和發展性日益明顯，這就要求產品功能及其組成部分發生相應的變化，對能否滿足、如何滿足顧客需求的重要影響因素——設計、質量和服務便成為重要的環節。
(1)對設計的認識。
優秀的產品設計必須在使用功能和價值功能上與顧客充分溝通，使自己的產品在設計上領先一步，在性能和工藝設計上得到顧客的認同。企業必須對顧客的需求做周密的調查和準確的預測，在產品設計中形成獨特的個性，做到顧客想到的，企業的設計想到了；顧客沒想到的，企業的設計也想到了，哪怕只是一些小的環節，也會貼近顧客的心靈，促使消費者喜歡這個產品。
(2)對質量的認識。
質量是指產品滿足特定需要的能力。顧客評價一個產品的好壞，首先看它能否滿足自己的基本需要(適用性)以及這種能力的大小，其次要看它的特色程度(特色方面的質量)、技術質量、工藝質量、品牌質量、包裝質量以及耐久性、可靠性、安全性、經濟性，最後還要看它在售前、售中、售後的服務水平和帶給顧客的附加利益。產品質量不應僅僅局限於基本功能中，而應貫穿於產品功能的三個層次，是一種全方位、立體視角的質量。
(3)對服務的認識。
隨著科技水平的提高和競爭的加劇，產品圍繞著基本功能、心理功能的方方面面展開了激烈的競爭，相互之間的模仿、滲透造成了產品的同質化，企業試圖在硬體方面體現差距、獲取競爭優勢的難度越來越大。因此，企業開始從服務這種軟因素方面尋求突破，靠優質的服務取得競爭的主動，贏得顧客的青睞。
發展趨勢
產品功能表現的情感化發展是現代設計的一大趨勢，基於對情感和設計的科學研究，人性化因素的專家和設計者派屈克·喬丹(PatrickJordan)區分了四種快樂：
第一，生理快樂：生理的快樂包括視覺、聲音、氣味和觸覺。生理快樂把本能水平的許多方面與行為水平的一些方面結合了起來；
第二，社交快樂：社交快樂從與其他人的互動中得到。許多產品發揮著重要的社會作用。所有的通信技術，無論是電話、手機、電子郵件、簡訊、還是定期的郵件，都通過設計發揮著重要的社交作用。有時候社交的快樂是作為產品使用的一個副產品而得到的。於是，咖啡間和郵件室充當了同事臨時聚會的主要地點；
第三，精神快樂：這一方面的快樂涉及人們在使用產品時的反應和心理狀態；
第四，思想快樂：這種快樂存在於經歷的思索過程。這裡，人們欣賞產品的美感、質量或者產品可能改善生活和尊重環境的程度。許多產品的價值來自它們自身功能的外在表現。當產品展示時，它們提供了思想的快樂，在一定程度上象徵了其創造者和使用者的價值判斷。
比如鬧鐘的基本功能就是把人從睡眠中喚醒，一般的鬧鐘在功能表現上集中在聲音和震動上做文章。而光寶科技公司設計的一款“夢醒”鬧鐘。在設計上通過現代數位技術，對鬧鐘進行重新定義，通過聲音、影像和情境的綜合方式，提供使用者“在舒服、滿足的心情下起床的體驗”，“夢醒”可以當成夜燈並顯示時間，使用者可設定喜好的音樂和情境，佐以提神用的精油，透過情境模擬的方式，讓使用者每個早晨都在沒有局限、自然舒適的情境下，輕鬆而愉快地醒來。
在產品功能的表現上將設計觸角伸向人的情感因素，通過富有審美情調的設計，產品必將賦予人們更多的意義。
