含義
生產同步化的主要目的是減少在制品庫存，而在JIT 看來，庫存浪費的另一主要原因是生產過早或者過多，而這主要是傳統生產方式中應對不確定性需求的重要手段，即保有高水平安全庫存，採用大批次生產，在不能滿足需求時藉助加班、緊急採購等方式來滿足。而當今的市場環境下，顧客需求的種類越來越多，每一種種類的需求數量也相對降低，因此，必須提供優秀的生產方式，及時地交付給顧客所需要的產品種類和數量，才能滿足市場需求，從而在競爭中獲勝。JIT注重通過生產均衡化來滿足需求。
當然，完全符合是一種理想狀況，在具體實施時，JIT 主要通過產品組合生產來實現。產品組合生產是對企業傳統的，以月或者更長時間為單位編制生產計畫，根據產品種類進行生產，依次推進的這種生產方式的變革。以JIT 的觀點看來，傳統的這種方式，各個工序和生產部門會根據產品種類的不同而產生很大的負荷變化，生產某種產品的階段內，某部門可能負荷很小，過於空閒，而生產另外某種產品的階段內，同樣的部門又可能需要不斷地加班加點甚至採用外購。從企業總體來看，會產生不同程度地產品積壓或者缺貨。JIT 的方式是以天或者更小的時間單位組織計畫，在這個時間單位內安排混合生產進行，以此保證產品的穩定供給，同時協調企業內部資源。例如將一周或一日的生產量按分秒時間進行平均，所有生產流程都按此來組織生產，這樣一條流水線上每個作業環節上單位時間必須完成多少何種作業就有了標準定額，所在環節都按標準定額組織生產，因此要按此生產定額均衡地組織物質的供應、安排物品的流動。
生產均衡化也是“適時適量”的一個基礎。上面談的主要是生產計畫方面，而在製造階段，均衡化主要是通過設備通用化和作業標準化來展開。設備通用化是指通過在專用設備上增加一些工夾具的方法使之能夠加工多種不同的產品。作業標準化是指將作業節拍內一個作業人員所應擔當的一系列作業內容標準化。包括動作以及生產切換等。
範例
最早實行均衡化生產的也是豐田汽車公司。豐田的均衡化生產要求的是生產數量的均衡和產品種類的均衡，即總裝配線向各前工序領取零部件時，要均勻地領取各種零部件，實行產品組合生產。要防止在某一段時間內集中領取同一種零部件，以免造成前方工序的閒忙不均，以及由此引發的生產混亂。為此，豐田公司的總裝線均以最小批量裝配和輸送製成品，以期實現“單件”生產和輸送的最高理想。其結果，總裝線也會以最小批量從前工序領取必要的零部件。簡言之，生產的均衡化使得零部件被領取時的數量變化達到最小程度，即各後工序每天如一地以相近似的時間間隔領取數量相近的零部件。
除此之外，豐田公司把均衡化生產作為使生產適應市場需求變化的重要手段。通過均衡化生產，任何生產線都不大批量地製造單一種類的產品。相反，各生產線必須每天同時生產多種類型的產品，以期滿足市場的需要。這種多品種、小批量的產品組合生產方式具有很強的柔性，能迅速適應市場需求的變化。
這種以多品種、小批量產品組合生產為特性的均衡化生產還具有另一個重要的優點，這就是各工序無須改變其生產批量僅需用看板逐漸地調整取料的頻率或生產的頻率，就能順利地適應市場需求的變化。
為了實現以“多品種、小批量”為特徵的均衡化生產，就必須縮短生產前置期，以利於迅速而且適時地生產各類產品。於是，為了縮短生產前置期，則必須縮短設備的裝換調整時間，以便將生產批量降低到最小。
實行均衡化生產可以得到以下收益
1）縮短生產周期；2）減少半成品積壓；3）減少生產面積占用；4）容易暴露問題點；5）快速適應市場與計畫的變更；6）有利於保證產品品質；7）有利於安全生產；8）減少管理成本和損失
生產均衡化對生產排程的影響
傳統的生產排程
在傳統的生產排程中，通常是採用分段生產的方式，即生產完一種產品以後再去生產另外一種產品。如表6－1所示，按照先後次序生產X、Y、Z這三種產品。但是由於市場的變化，對X的需求並不急迫，而對Z的需求卻很緊急，這時候再去生產Z已經來不及了。這樣通常會導致X產品庫存時間較長，而Z產品達半個月無貨供應市場。
表傳統的生產排程
生產均衡化改進後的生產排程
為了解決傳統生產安排所出現的問題，可以用生產均衡化來改進生產安排。如表6－2，每月工作日20天，如果減少批量，每天生產X產品50個，Y產品30個，Z產品20個。一個月20天重複20次，這樣情況就會好得多。
對於顧客來講，無論需要哪種產品，每天都可以得到，產品積壓與短缺的情況將大大減少，企業內部資源的利用情況也將好得多。但是，月生產頻率為20，作業切換時間為原生產安排（月生產頻率為1）的20倍。要避免這種損失，就要設法減少每次作業切換時間。如果每次作業切換時間降為原來的1?20，則可以補償這種損失。
表改進後生產排程
訂單決定生產數量
在精益生產中，生產一個產品要花多少時間，不是由機器設備或作業者的作業速度決定的，而是由市場的訂單數量來決定的。因此，在精益生產方式中不存在“生產一個產品要花多少時間”，而是“多長時間生產出一個產品”才好。
如果市場一天的需要量是100個，工作時間是480分鐘，那么就應該使生產線每隔4．8分鐘生產出一個產品，而不是連續生產得越多越快越好；如果市場需要量增加為一天200個，那么就應該每隔2．4分鐘生產出一個產品。
反之，若需要量減少為一天50個，就應該每隔9．6分鐘生產出一個產品。這就是及時生產的要求。
