特點
生物膜中的細胞和游離細胞有很多不同點：
生物膜中的細菌對抗生素、過氧化氫或者去污劑的抗性比游離細胞高可達400倍。
通過二維蛋白質電泳，發現生物膜中的細菌可能表達40%和游離細胞不同的蛋白。
生物膜中的細菌可以不分裂而維持生存（休眠）很長時間。
生物膜中的生物合成更多的向外分泌的多糖，並進行不同的次級代謝。
生物膜中的細菌對外界環境條件改變（如pH、離子濃度、滲透壓、黏度、營養、氣體交換）作出的反應更迅速。
結構
生物膜體積的90%由聚合物基質或水管道構成。生物膜具有結構而非均一，管道可用於生物膜內部的細菌交換物質。生物膜中，構成底層和表層的細菌種類和比例也不同。
生物膜的細胞可通過群體感應(quorum sensing)調整自身的生理狀況。
形成
生物膜的形成有以下步驟：
細菌的可逆吸附（秒）
細菌的不可逆附著，改變被附著表面的特性，使其更易被附著（秒~分）
細菌的生長和分裂（小時~天）
胞外聚合物的產生，生物膜開始形成（小時~天）
其他生物在生物膜上的附著（天~月）
重要性
生物膜在醫學、工業和生態上都具有重要意義。
在醫學中，人類大約65%的細菌性疾病有生物膜參與。如在口腔中，牙齒表面的生物膜可形成齒菌斑、齲齒和牙齦感染。生物膜也可導致器官移植後（如心臟起搏器）的感染。空調中的肺炎軍團菌(Legionella pneumoniae)形成生物膜可導致軍團病。銅綠假單胞菌(Pseudomonas aeruginosa)在肺部感染的形成囊性纖維變性、肺結核、尿路感染、呼吸道感染和大約25%的腎結石也是由生物膜造成的。
輸油管道中形成的生物膜會嚴重影響管道輸送能力。
預防
為防止某些情況下的生物膜形成，有如下辦法：
預防性：
防止營養物沉積
特殊的表面使細菌無法附著（“荷葉效應”）
物理方法：
超聲
高電壓
磁場
化學方法：
抗生素
去污劑
過氧化氫
螯合劑（如EDTA）
生物調控方法：
加入群體感性中誘導物的相似物質從而抑制群體感應
