瓦薩”號戰艦
是現存最古老的戰艦殘骸之一，也是世界上第一批風帆炮艦和當時世界最大的炮艦。它在處女航中離岸10多分鐘就沉沒了，直到300多年後，它才被打撈上岸。
重見天日40多年後的今天，它的命運又出現了不測。
在瑞典首都斯德哥爾摩有個特殊的博物館，它是為一艘打撈上來的戰艦專門修建的。受到這樣特殊待遇的沉船便是我們今天故事的主角——“瓦薩”號戰艦。
國王督造埋隱患
瓦薩王朝統治時期，瑞典是歐洲的強國之一。為了與勁敵丹麥、波蘭對抗，稱霸波羅的海，瑞典國王古斯塔夫·阿道夫斯二世要求建造一批新的戰艦，並要求戰艦航速要快、火力要強、裝飾要華麗，因為這樣才足以顯示瓦薩王朝的權力、財富和戰鬥力。1626年初，作為其中最大的戰艦“瓦薩”號在國王的親自監督下正式開始建造。國王總是有太多要求。在“瓦薩”號建造期間，他不斷下令依照他的旨意改變設計和建造要求。在“瓦薩”號的骨架已經安裝好的時候，他下令增加戰艦的長度。面對以性情暴躁聞名的國王，經驗豐富的主造船師亨里克·哈伯特備感無奈，只得奉命行事。1627年，亨里克·哈伯特病逝。他的助手、沒有太多經驗的海因·雅各布森接替他主持建造。而此時，國王得知了丹麥建成雙層炮艦的訊息，於是他又決定，為原計畫修建單層炮艦的“瓦薩”號增加一個槍械甲板，把它改建成“雙層”炮艦。這樣一來，“瓦薩”號便擁有了雙排共64門艦炮，全長達到了69米，成了當時裝備最齊全、武裝程度最高的戰船。但對於橫樑和壓艙物來說，在一個並不穩固的平台上安裝的這些裝備顯得過高過長了，而且與平台的功能極不相稱。但國王的命令沒人敢違抗。
對“瓦薩”號進行的穩定性測試試驗更像一場鬧劇：讓30個船員從船一端跑到另一端，以此檢測船的搖動情況。試驗中“瓦薩”號發生了危險的搖動，但對這個預警信號，海因·雅各布森卻視而不見，還是決定取消試驗，準備航行，結果——
首航沉沒成絕唱
1628年8月10日，斯德哥爾摩碼頭人頭攢動，人們都在焦急地等待，翹首企盼著堪稱世界最頂級的“瓦薩”號戰艦。“啟動了！”人群中一片歡呼。看著眼前的情景，接受著艦上全體水兵的致敬，國王古斯塔夫·阿道夫斯心中一陣激動。他想像“瓦薩”號乘風破浪，縱橫馳騁，勇斗頑敵。但突然，他臉上的笑容僵住了。離岸還沒來得及揚帆遠航的“瓦薩”號在一陣大風浪過後，開始傾斜，接著又慢慢恢復平衡，但隨即再一次朝右舷傾斜。岸上的人們都驚得目瞪口呆。“瓦薩”號的下層甲板在慢慢進水，艦體開始晃動下沉。“瓦薩”號就在眾目睽睽之下沉沒了。
“瓦薩”號首航僅僅10多分鐘就結束了。建造過程中埋下的那些隱患：安置太多重炮卻沒有足夠的壓艙物，導致戰艦重心過高，首航前沒有經過嚴格測試等等，都是“瓦薩”號沉沒的罪魁。但因為一切都是依照國王的要求建造的，所以，這個轟動一時的沉船事件最後也就不了了之，直到——
333年後重見天日
1959年，潛水員在“瓦薩”號沉沒的海底挖掘坑道用以穿引鋼纜。打撈人員利用16 艘躉船系牢各鋼纜兩端，同時將各躉船水艙內的水分18次抽出，增加躉船浮力，將“瓦薩”號成功兜起離開海底，並將其在水中拖移到船塢附近淺水區。因為在水下多年的木船一旦離水，極易腐朽，因此所有打撈到的船上物品均保存於海水中登記整理編號，同時開始對船體清淤堵漏，進行水下防腐處理。一切就緒後， 1961年4月24日，在海底沉睡333年的“瓦薩”號終於重見天日。對從水中打撈出的數百年前的木船進行防腐處理工作是空前的。瑞典科學家研究決定採用聚乙烯乙二醇與水的混合液進行霧狀噴灑，從1962年開始用500隻噴頭，每噴灑25分鐘間歇20分鐘，重複不斷，這樣長年累月一直噴到1979年，連續噴灑了17年，使得這艘到當時已350多歲的木製戰船得以固化。打撈、修復沉船工作前後持續了近20年。瑞典的專家、工人採用各種現代化手段，一絲不苟地將戰艦恢復原貌。從水中撈出的萬餘件船體附屬部件和700餘件雕塑經過防腐、防縮處理後，也都放回到船上原來的位置。之後，又經過數年船身加固等艱苦工作，沉船修復工作才宣告結束。至此，一個橫跨300多年的戰艦呈現在了世人面前，它讓人驚嘆不已，因為——
富麗堂皇似宮殿
依照國王對戰艦裝飾華麗的要求，造船師從艏到艉、從里至外創作了大大小小數千座雕像和刻制裝飾物來打扮“瓦薩”號。船艏，一頭向前高高躍起的雄獅前爪拱托著刻有“瓦薩王朝”字樣的紋章。雄獅身後有天使、魔鬼、勇士、樂手、皇帝以及神靈為伴。船艏兩側裝飾有羅馬帝國歷代帝王大小不等的10尊雕像。所有艙門的框柱以及檐板都以群雕裝飾，艙室內亦是雕樑畫棟。當兩層炮甲板的所有炮窗向上開啟準備射擊時，敵人看到的是黑森森的炮口和在血紅窗板上怒吼的金色雄獅頭像。
最為壯觀的是船艉樓的多組群雕。位於艉樓頂端高高在上的是兩頭希臘神話中鷲頭獅身的怪獸，身披長發，前爪托著一頂皇冠，皇冠下是古斯塔夫·阿道夫斯的雕像，其下是瓦薩王朝歷代國王的雕像，再下是刻著古斯塔夫·阿道夫斯家族名稱的縮語字母Gars。這些鏤空群雕長達3.2米，高1.99米。而在這群雕像之下是刻有兩頭站立怒吼的雄獅護衛瓦薩王朝的紋章，面積達6平方米。艉樓窗戶之間和兩舷瞭望台上安置有形態各異的雕像700餘尊，既有身著盔甲的威武騎士、手持盾牌和刀劍的羅馬帝國士兵，也有婀娜多姿的美人魚和天使。因為雕像都塗成了金色，使得“瓦薩”號儼然一座金碧輝煌的海上宮殿，可令人擔憂的是，如今——
保護“瓦薩”成難題
300多年的海底生涯給“瓦薩”號帶來了致命的威脅。“瓦薩”號沉沒的斯德哥爾摩灣30多米深的海底是個缺氧的環境。厭氧細菌能夠把較複雜的有機物分解為簡單的化合物，硫化氫就是其中的一種產物。日積月累，硫化氫慢慢地滲入“瓦薩”號的橡木橫樑中。木頭裡的硫化氫會逐漸分解，最後只留下硫元素。
因為硫元素的存在，“瓦薩”號戰艦未來的命運變得不可知。因為在有氧環境中，硫會漸漸氧化，與水蒸氣結合，最終形成腐蝕木材的硫酸。這個過程本來比較緩慢，然而，“瓦薩”號擁有的9000個鐵質螺栓分解的三價鐵離子恰恰能充當合成硫酸的催化劑。專家估計，如果“瓦薩”號上的硫元素完全被氧化，那么將產生多達5噸的硫酸，而直接清除這5噸硫酸是非常困難的。專家認為，應該從清除木材中的鐵催化劑人手，儘量減緩硫酸合成的過程。如今，維修和保護“瓦薩”號的工作正在進行。長期保護“瓦薩”號的研究工作仍在進行中。但願，“瓦薩”號能再“撐” 300年。
