作用
一是保護書心不易髒損；二是可以與書封殼牢固連線。
環襯顏色
許多圖畫書的環襯僅僅是白紙或是色紙。不管是白紙還是色紙，都是大有講究的，它們的顏色往往與講述的故事十分吻合，是經過精心挑選的。你看，克里斯·范·艾爾斯伯格的《巫婆的掃把》（The Widow's Broom，1992），說的是一把衰老的巫婆的掃把墜落人間的故事，它的前後環襯都是黑色的，還有什麼顏色比黑色更貼切這個靈異而又有那么一點陰森森的題材呢？莫莉·班（Molly Bang）的《菲菲生氣了——非常、非常的生氣》（When Sophie Gets Angry...Really, Really Angry，1999）獲得過2000年的凱迪克獎銀獎，它的環襯是象徵憤怒情緒的紅色，因為故事裡的女孩菲菲一生氣，就像一座快要噴發的火山，會發出火紅、火紅的怒吼。
實例
前後環襯的呼應
圖1圖1為：《我們去捉熊》（We're Going on a Bear Hunt，1989）前環襯，故事還沒有開始，但這好天氣已經預示了一個好心情的故事即將開始。
圖2圖2為：《我們去捉熊》後環襯，後環襯為這個故事畫上了一個圓滿的句號。
圖畫書的環襯絕對不是多餘的，它與正文的故事息息相關。前後環襯遙相呼應，有時還會提升主題，甚至說出故事之外的另外一個結尾。
《我們去捉熊》說的是一家人又蹦又唱地去捉熊，結果熊沒捉著，一家人反而卻被熊追得落荒而逃……它的前後環襯是同一個場景，都是一片看得見熊洞的海灘。但前環襯風和日麗，遠處有帆影，天上還有海鳥在飛翔；而到了後環襯，不但天變黑了，帆影和海鳥也都不見了，只有一頭孤零零的熊失落地走在陰霾滿天的海灘上。本來讀者還擔心門外的熊會不會破門而入，這下放心了，熊垂頭喪氣地回去了。
孩子一般不會漏過環襯
圖1為：《隧道》（The Tunnel，1989）安東尼·布朗（Anthony Browne）前環襯，前環襯上沒有足球。
圖1圖2為：《隧道》後環襯，後環襯上不但多出來一個足球，那本童話書也從花卉圖案的牆紙那邊移到了紅磚牆這邊。
圖2《隧道》是英國超現實主義圖畫書大師安東尼·布朗最飽受爭議的代表作之一。它的前後環襯畫面的背景是相同的——左邊是花卉圖案的牆紙，右邊是紅色的磚牆，分別象徵了女孩與男孩。問題是，前環襯花卉圖案牆紙下丟著一本童話書，而在後環襯，這本童話書跑到了紅磚牆的下邊，與一個足球靠到了一起。
英國學者莫拉格·斯泰爾斯（Morag Styles）在她與維克托·沃森（Victor Watson）合著的《說說圖畫書：圖畫文本與小讀者》（Talking Pictures: Pictorial Texts and Young Readers，1996）中說，當她給一個小女孩讀這本《隧道》時，小女孩一眼就發現在後環襯上，妹妹的書和哥哥的足球並排放到了一起。她問女孩：“為什麼作家在前環襯上沒畫上一個足球呢？”女孩回答她道：“最後兩個人好了呀……開頭兩個人不好。”
環襯圖案
圖1圖1為：《我爸爸》（My Dad，1998）封面，安東尼·布朗/文·圖，何儀/譯，格林文化/2005年5月初版1刷。
圖2圖2為：《我爸爸》環襯。
環襯印上圖案的圖畫書，也不在少數，可千萬不要以為它們僅僅是起裝飾作用的圖案。別放過它們，也許看完全書你就會恍然大悟了。安東尼·布朗在《我爸爸》這本幽默的圖畫書里，透過孩子誇張的幻想，塑造了一個讓人笑破肚皮的爸爸形象：這個爸爸一天到晚穿著一件長長的睡衣，他不怕狼，一跳就可以跳過月亮，吃得像馬一樣多，游得像魚一樣靈活……
圖3圖3為：《我媽媽》（My Mum，2005）封面 安東尼·布朗/文·圖，黃鈺/譯，
格林文化/2004年2月初版8刷。
環襯圖4為：《我媽媽》環襯。
《我媽媽》這本書可以說是《我爸爸》的姐妹篇，秉承上一本書的風格，塑造了一個讓人眼花繚亂的媽媽形象。《我爸爸》的環襯上的圖案是“我爸爸”身上那件棕黃色睡衣的一個小小的局部，而《我媽媽》的環襯則是“我媽媽” 身上那件綴滿五顏六色小花的睡衣的一個小小的局部。
考考眼力
環襯
找到了嗎？偶爾，畫家還會在環襯上與孩子們開一個小小的玩笑，考考孩子的眼力。弗吉利亞·李·伯頓是美國圖畫書最偉大的先行者之一，她在傳世名篇《小房子》的環襯上，就埋伏了一個小人——小房子佇立在山丘上，它面前不斷掠過的是象徵時代變遷的交通工具。先是騎馬的人，然後是馬車、獨輪車、腳踏車、汽車、有軌電車……注意看，第二行最右邊有一輛汽車停在了那裡，一個人揮著帽子正在那裡跺腳大叫呢！
