工作原理
當燈接入電路中，電流流過燈絲，電流的熱效應，使白熾燈發出連續的可見光和紅外線，此現象在燈絲溫度升到700K即可覺察，由於工作時的燈絲溫度很高，大部分的能量以紅外輻射的形式浪費掉了，由於燈絲溫度很高，蒸發也很快，所以壽命也大縮短了，大約在1000小時左右；就節能降耗角度來說，傳統的白熾燈由於大量的紅外能量損失以及高溫發熱、壽命短，先進的節能環保燈的推出是一場必然的節電革命。
比較
相比之下，節能環保燈主要是通過鎮流器給燈管燈絲加熱，大約在1160K溫度時，燈絲就開始發射電子（因為在燈絲上塗了一些電子粉），電子碰撞氬原子產生非彈性碰撞，氬原子碰撞後獲得了能量又撞擊汞原子，汞原子在吸收能量後躍遷產生電離，發出253.7nm 的紫外線，紫外線激發螢光粉發光，由於螢光燈工作時燈絲的溫度在1160K左右，比白熾燈工作的溫度2200K-2700K低很多，所以它的壽命也大提高，而且節能降耗程度搞，壽命可達5000小時以上，由於它不存在白熾燈那樣的電流熱效應，螢光粉的能量轉換效率也很高，達到每瓦50流明以上。
分析
節能燈除了白色(冷光)的外，現在還有黃色（暖光）的。一般來說，在同一瓦數之下，一盞節能燈比白熾燈節能80%，平均壽命延長8倍，熱輻射僅20%。看到這個數字你或許會吃驚，這並不神奇，只是能量的利用方式更科學而已！在非嚴格的情況下，一盞5瓦的節能燈光照可視為等於25瓦的白熾燈，7瓦的節能燈光照約等於40瓦的，9瓦的約等於60瓦的，由此看來要想達到明顯的節能降耗效果，採用節能燈是你節電省錢的不錯選擇。
