基本信息
瑞克斯·巴伯，現居住美國俄勒岡州泰瑞本小鎮，美國二戰功勳飛行員,美國空軍上校，1943年4月18日曾參加擊落山本五十六的戰鬥。後來到中國參加中國飛虎隊，1944年參加豫湘桂戰役，因飛機被擊落，被中國岳陽小男孩榮志洲、邵晃生最先發現並施以救援，經輾轉瑞克斯·巴伯轉回美國療傷。
1997年，瑞克斯·巴對美國媒體發布尋親公告並委託美籍華人企業家、飛行愛好者葉晨暉（輝）博士尋找曾經的救援者。
擊落山本
1943年美空軍一部所總統羅斯福命令擊落山本。4月18日，美軍16架P-38飛機執行了這一任務。
為保護參加這次戰鬥的飛行員起見，美國軍方把他們分別遣散到世界各地，其中瑞克斯·巴伯被分派到中國參加第九戰區戰鬥。
救援經歷
1944年，美國援華空軍“飛虎隊”奉命協助中方第九戰區作戰，其主要任務之一是轟炸日軍洞庭湖、長江航線的運輸船，切斷日軍補給線。日、美飛機便在榮家灣破塘口鐵路大橋上空進行激戰。美空軍參加的中方第九戰區作戰主要任務之一是轟炸日軍洞庭湖、長江航線的運輸船，切斷日軍補給線。瑞克斯任戰鬥機主機，指揮、率領夥伴保護轟炸機執行任務。
1944年4月29日下午2時，美國空軍飛機編隊飛臨洞庭湖，對日本運輸船隻實施猛烈轟炸。轟炸完畢準備返航之際，因巴伯年輕的僚機駕駛員不慎，被日機包圍。巴伯突然發現雲層中鑽出一隊日本“零式”戰鬥機，他毫不猶豫衝上去保護僚機，但美機速度雖快但迎面爬升能力不如日機，他的P—38型戰鬥機左側引擎因急速爬升而自動熄火，右側引擎又被日機擊中起火。在這種情況下，他只好棄機跳傘，降落在離飛機殘骸約500米的一個山坡上。戰機墜毀在鐵路橋西北1000米的地方，巴伯跳傘負傷的地方是一片蘆葦，地名叫“八畝地”。著陸時，因降落高度有限導致他的右臂、右腳膝蓋和腳踝被地面撞傷。日軍地面部隊派員出動搜尋。巴伯既不能動也不能反抗，生命處於危急關頭，兩個十二、三歲的中國男孩,13歲的榮志洲和15歲的同伴邵晃生出現在面前。
八畝地位於湖南嶽陽縣城關鎮南村二組，當時只有13歲的榮志洲和15歲的同伴邵晃生躲在南面山上。看到天上飛機互相追逐射擊，隨後又看到兩道黑煙，接著又是一聲巨響，飛機栽到蘆葦中。他倆正在驚愕時，突然發現天上掉下一團東西，飄落在離他倆不遠的地方，落地的美國飛行員巴伯向他倆招手。榮志洲雖然年紀小一點，但膽子卻大一些，帶頭接近落地的美國飛行員巴伯。巴伯指著胸口傘扣，意思是要他倆幫忙解開降落傘的傘扣。榮志洲便使出全身勁才把傘扣打開。當時巴伯左腳和右手都受了重傷，特別是右手腫的很厲害。榮志洲和邵晃生扶著巴伯沿著山路向上走，一邊一個扶起他轉移，他們走了不到200米，從湖中清晰地傳來日軍的汽艇聲。兩個男孩簡短地商量幾句，為了不讓日本兵發現，便把巴伯扶到一堆茅草中，並用柴草把巴伯蓋住，然後榮志洲跑到附近的何家屋，借來一塊門板，並喊來便衣隊幫忙，靠著2米多高的蘆葦做掩護，把受傷的巴伯轉移了出去。巴伯被抬到何家屋曹門休息。
歇息時，美國飛行員以手指口示意要喝水。榮志洲用黃色水罐打來了井水。為表謝意，美國飛行員掏出身上僅有的4張美金，每個男孩給了2張。但是榮志洲他們年齡小，不知道美國飛行員給的是美元，也不敢保存美國人的東西，就把美元隨手丟掉了。
半個小時後，4個人又抬著美國飛行員來到一公里外的一個土坎下，兩個大人驚慌地離開了。美國飛行員抬頭一看，不到500米遠的地方有一個日軍的駐點，太陽旗和日本兵清晰可見。但兩名男孩沒有棄他而去，仍然扶著他，避開日軍駐點繼續往前走。
後來，他們遇到5名國民黨便衣隊員。美國飛行員被抬到當地的中信鄉公所，受到熱情接待，又請來一名中草藥醫生給他治傷。這期間，兩個男孩來看過美國飛行員三次。最後一次見面時，美國飛行員手腳已能稍作活動，他以西方的禮節親吻、撫摸了這兩位患難與共的小男孩，並一起共進了午餐。大約17天后，美國飛行員安全回到桂林基地，隨後飛回美國。
戰後尋親
由於巴伯傷勢較重，他便回到美國俄勒岡州休養。幾十年來，作為退役空軍上校的巴伯，經常對家裡人和朋友講中國兩個小男孩救他的事情：“即使過100年，我也要面見救我的兩名中國小男孩。”
1997年4月中旬的一天，瑞克斯·巴伯。經過半個多世紀的沉默，他終於向美國華文報紙的幾位記者公布了這一段經歷。暮年歲月，巴伯鄭重地委託傳媒替他尋找半個世紀來一直沒有忘懷的中國救命恩人。
4月18日，紐約《僑報》、《世界日報》刊載了《救命恩人，你在哪裡？》的報導。4月25日，新華社《參考訊息》報轉載了4月18日紐約《僑報》上登載的瑞克斯·巴伯寫的一篇題為《我的救命恩人,你們在哪裡?》的回憶文章。《湖南日報》、《岳陽晚報》相繼刊發類似訊息。從美國到中國，幾支尋訪隊伍同時開始行動。
美籍通用電腦公司總經理、華人葉晨暉是個航空愛好者。因為這個愛好，他結識了瑞克斯·巴伯，並成為好朋友。1998年3月，巴伯特地通過當地公證機構，正式委託葉晨暉為自己的總代理人。從1997年5月到1998年6月，葉晨暉閱處、翻譯了數十封中國來信，為巴伯提供了幾十條線索。
抗日戰爭時期，岳陽縣境內戰事頻繁，這裡至少墜毀了8架美國飛機，被救起的美國飛行員至少有4名。究竟是誰救了巴伯？
在湖南省省長楊正午的重視和批示下，1997年6月16日，岳陽縣委統戰部成立了尋訪班子，在雜亂如麻的線索中，開始了調查核實。岳陽縣城關鎮城南村農民榮志洲和他的救人故事浮出水面。
1997年9月9日，岳陽縣委統戰部將榮志洲和已故農民邵晃生的救助經過寫成材料，寄給巴伯。這封信引起了巴伯的高度重視。但是，怎么能確定榮志洲就是當年那兩個救助巴伯的“男孩”之一？
葉晨暉就救助過程中的5個細節請巴伯反覆回憶作出準確回答：再將這5個問題寄回岳陽縣，請榮志洲回答。這5個問題：⑴降落傘是何顏色？⑵降落傘是怎樣解開的？⑶途中榮用什麼器具盛水給巴伯喝？⑷巴伯在暫停歇息的第一個村莊裡拿了什麼東西給榮？⑸共進的午餐吃的有什麼菜？
通過回憶，榮志洲回答如下：
一、降落傘的顏色為魚白色，傘繩也是白色的。
二、降落傘的解法是：巴伯半側臥在山地上，開始怎么也解不開。經他指點後，我們首先將胸前的銅扣鎖打開，然後將套在兩肩的兩根寬頻順兩肩往下分開，第三是將系在腰上的銅扣鎖帶和屁股下面的繩索往下脫才脫出。三、給巴伯盛水的器具是土瓦罐、淡黃色。
四、巴伯先生給的東西是：4張淡綠色的花紙片（當時不認識美金，回想可能是美金）每人兩張。
五、中午有一道菜是炒牛肉，味很辣，我吃冬粉燉雞及其他幾種菜。巴伯先生吃飯時坐在睡椅上，椅邊放有一張小桌子。
榮志洲回答的與巴伯回憶的相當吻合。
1998年4月19日，葉晨暉又專程到岳陽縣察看了榮志洲指認的飛機墜毀地點和巴伯著陸點，並拍下照片。當天傍晚，葉晨暉與榮志洲會面。葉晨暉請榮志洲介紹巴伯治傷的情況。並且問：“假如當年的巴伯先生出現在你面前，你還能認出來嗎？”“應該有印象，”榮志洲說。
榮志洲模擬巴伯墜落時情況葉晨暉拿出一本從美國帶來的英文書籍（內容是關於擊毀山本五十六座機的），翻到最後一面。這是一幅黑白照片，照片上三名身著空軍服的美國青年戰士並肩而立。初看起來，除了個子有些差距外，一樣的服裝，一樣的高鼻凹眼，不熟悉，很難分辨出誰是誰。“這張照片上有巴伯先生，你能認出是哪一位嗎？”
榮志洲在燈光下端詳一兩分鐘後，毫不猶豫地指著右邊的巴伯說：“就是他。”
隨後，榮志洲帶領葉晨輝到瑞克斯巴伯事故發生地，現場模擬了巴伯墜落時的情況。
得到葉晨暉的報告，巴伯老淚縱橫。半個世紀的尋找，終於有了結果；向恩人表達謝意的夢想，終於變成了現實。今年5月18日，巴伯向湖南嶽陽寫來一封親筆簽名的感謝信，信中說：“我很高興地知道，我的救命恩人榮志洲先生依然健在，且家居岳陽縣，將來有機會，我與家人很希望與榮志洲先生見面。”巴伯還專門向楊正午省長郵寄一本自傳和擊落日機的圖片。信中，巴伯還向岳陽縣委統戰部不辭辛苦的尋訪者們表示了由衷的謝意。
人天兩別
1998年6月4日，岳陽縣榮家灣農民榮志洲，收到曾在抗日戰爭期間被他營救過的美國飛行員瑞克斯·巴伯的感謝信。6月5日凌晨巴伯上校還在美國向岳陽縣打來越洋電話表示問候，並通知美國新聞媒體將於當地時間6月5日將這一訊息公布。
邀請榮志洲到美訪問的電報中文稿隨後美國瑞克斯巴伯一家便積極主動的邀請榮志洲到美國訪問，計畫在1999年4月18日組織一場規模浩大的“二戰英雄聯誼會”，以紀念他擊落山本五十六戰機56周年的活動，並專門委託葉晨輝博士和楊許靜芝女士以旅美加州同鄉會的名義，與岳陽縣海外聯誼會聯繫，特邀具有特殊身份的榮志洲參加，並準備在岳陽挖掘當年美軍失事的8架飛機，巴伯父子倆還計畫在岳陽捐款興建落難營救紀念館。
關於邀請榮志洲等人到美國的訪問電報中說，巴伯計畫組織規模盛大的儀式和活動，並準備全程錄像，作為反戰宣傳之用。預計中國陰曆三月份，克那斯馬將包機到華，親自邀請榮志洲等人到美。
1999年3月14日，家住岳陽縣城關鎮城南村二組的榮志洲，應乾兒子戴廠生之邀去廣州遊玩。14天后，他同戴廠生以及戴在廣州的親戚、同事共4人一起乘火車返回岳陽。歸途中，榮志洲還先後兩次給他在家的外甥李小平打電話報平安。3月28日上午8時30分左右，當戴的好友蘭力開著一輛借來的車號為湘F—00315的白色尼桑迪士頭小轎車，於岳陽火車站接到4位客人，並在國大海鮮樓喝完早茶後，這一行5人便駕車駛離市區，踏上了岳榮西線的歸家路。車一過岳陽縣麻塘，正接近春風鄉磚廠附近的涵閘橋路段時，突然“轟”的一聲，“315”迪士頭撞在了涵橋路邊的石坎。事故發生後，醫院因沒有及時搶救榮志洲，導致3月29日上午，榮志洲因搶救無效，在岳陽縣人民醫院去世。
榮志洲去世後，美國巴伯一家認為是美國軍方製造的陰謀。因籌備接待榮志洲一家的訪問，巴伯的兒子克那斯馬一再推遲到歐洲巴爾幹戰場的行期，且巴伯在美國組織的活動具有強烈反戰目的。隨後巴伯的兒子自費組織了專家調查團，但榮志洲已經去世，也只好不了了之。
