珀爾指數

珀爾指數，又稱避孕指數。珀爾指數越高，避孕的失敗率就越大。反之：珀爾指數越低，所調查的避孕方法就更有效。

為了得到有關避孕成敗相當可靠的數據，研究者需要較大的統計樣本，並且使用避孕藥具1200個月也被認為足夠達到要求了。具體來說：研究者追蹤研究100個婦女，她們進行規律的陰道性交和使用確切的避孕方法。12個月以後，在這個樣本組裡統計非意願懷孕的例數。假如兩個婦女在那一年內懷孕了，對於這種特定的避孕方法的失敗率，也就是珀爾指數為2。假如5個婦女懷了孕，珀爾指數就是5。

然而，不應該把用珀爾指數衡量的失敗率絕對化。首先，不同的數據來源會提出相異的指數數字。有的數據只是由專題研究所提供，其它數據是具有不同級差的估計值。還有，通常要在整個調查組內要做到儘可能地相一致。無論如何，避孕失敗常常不僅因為避孕方法無效，而且因為使用方法不當。由於這樣和那樣的原因， 珀爾指數絕不能是一個標桿，它是一個有用的提示，是一條有關避孕狀況的總說明。不過，珀爾指數明顯的優勢，在數個因數中，當個人或夫婦為自己挑選避孕方法時，珀爾指數有其使用價值。