人物生平
嚴懲污吏
王翱生於明太祖洪武十七年二月十二日（1384年3月4日）酉時。 永樂十年（1412年），為邑庠弟子員。
明成祖永樂十三年（1415年），王翱在北京參加會試，成為貢士。當時成祖朱棣想定都北京，並任用北方的士人。王翱兩試都是上等，朱棣非常高興，特地召見他，賜給飲食，改任庶吉士。永樂十七年（1419年），被任命為大理寺左寺正 。永樂十九年（1421年），因父亡故，王翱回鄉守制，三年後回京。 永樂二十三年（1425年），被降為行人。
宣德元年（1426年），因重臣楊士奇的推薦，王翱升任御史。當時官員有罪，不問輕重，都允許贖罪復職。王翱請對犯貪污罪的官員，只許贖罪，不許復職，以懲治貪污。明宣宗採納他的建議。
屢有功勞
宣德五年（1430年），王翱受命巡按四川。松潘（今四川阿壩藏族自治州一帶）地區少數民族作亂，都督陳懷駐紮在成都，兩地相隔八百餘里，無法控制。王翱根據情況上奏五條建議：
請調陳懷到松潘。
松茂的軍糧趁農閒時齊力起運，由官軍護送，不要專累百姓，致使遭到搶劫。
許多貪官如同是百姓的蛀蟲，請令他們自首，不要隱瞞。
州縣和土司地區，遍設社學。
會川銀場每年運米八千餘石供給軍隊，往返煩勞，花費也大，請令有罪的人繳納糧食以贖罪。
1.請調陳懷到松潘。
2.松茂的軍糧趁農閒時齊力起運，由官軍護送，不要專累百姓，致使遭到搶劫。
3.許多貪官如同是百姓的蛀蟲，請令他們自首，不要隱瞞。
4.州縣和土司地區，遍設社學。
5.會川銀場每年運米八千餘石供給軍隊，往返煩勞，花費也大，請令有罪的人繳納糧食以贖罪。
宣宗下詔令有關官員詳細討論運糧之事，而把害民的官員遷到北京，其他的都照上奏王翱所請的實行。
宣德七年（1432年），王翱巡按四川。
明英宗朱祁鎮即位後，廷臣建議派文武大臣外出鎮守。王翱升任右僉都御史，與都督武興鎮守江西，懲治貪污，抑制奸人，官民都很敬愛他。正統二年（公元1437年），王翱被召回都察院。
正統四年（1439年），處州叛賊流劫廣信，王翱受命前往剿捕，將其全部抓獲。同年冬，松潘都指揮趙諒誘擒國師商巴，掠奪他的財物，與同官趙得誣陷他反叛。商巴的弟弟小商巴大怒，聚眾搶掠。英宗命王翱和都督李安率軍二萬前往征討。而巡按御史上報商巴是冤枉的，英宗命王翱視情況決定進退。王翱到達後，把商巴從獄中放出來，派人招他弟弟來，安撫餘黨，上奏彈劾誅殺趙諒，將趙得貶往邊境戍守，恢復商巴國師之職。松潘地區就此平定。
正統六年（1441年），王翱接替陳鎰鎮守陝西，當時軍民借貸糧食有不能償還的，王翱核實後都免去他們的欠糧。
經略遼東
王翱半身像正統七年（1442年）冬，王翱提督遼東軍務。王翱因軍令長期以來廢弛，敵人一來，將士都不力戰，便趁諸將來謁見時，責備他們失律之罪，命左右將他們拉出去斬首。諸將全都惶恐叩頭，願效死贖罪。王翱於是親自巡行邊防，從山海關到開原，沿途修繕城垣，疏浚溝渠。五里設一堡，十里建一屯，使烽煙相接。他還訓練將士，給鰥寡士兵成家，軍民都非常高興。王翱又因邊塞孤懸在外，遠離內地，軍餉缺乏，便依據當地風俗立法，令犯罪的人可以勞作贖罪。十多年間，靠勞作獲得了米糧和牛羊數十萬，邊防用度因此很充足。
正統八年（1443年），王翱因九年任滿，升任右副都御史。
正統十二年（1447年），王翱與總兵曹義等人出塞巡哨，遭遇兀良哈部，將其擊敗，斬首三十二級、生擒七十餘人，繳獲馬牛羊四千六百餘只。英宗論功，進升王翱為右都御史。
正統十四年（1449年），諸將在廣平山擊破敵軍，王翱升為左都御史。脫脫不花大舉侵犯廣寧縣（今河北昌黎縣），王翱當時正在閱兵，敵軍突然來到，致使明軍潰敗，王翱入城自保。有人說城無法守住，王翱提劍說：“敢說棄城者斬。”敵軍退走後，王翱被罰停俸半年。
總督兩廣
景泰三年（1452年），王翱被召回掌管都察院事務。同年，明景帝朱祁鈺改換太子後，王翱被加授太子太保。潯州、梧州瑤人作亂時，總兵董興、武毅互相推委，不負責任。于謙請讓翁信、陳旺接替二人，而特派一名大臣總督軍務，景帝於是任命王翱為首任兩廣總督。王翱到駐鎮之地後，將吏都惶恐敬服，他推誠安撫，瑤人歸順，使轄區之內平安無事。
入主吏部
景泰四年（1453年），王翱被召入京任吏部尚書以協助年邁的吏部尚書王直。之前，何文淵協助王直掌選官之政時，多有營私，被言官彈劾罷免。王翱接替他上任後，完全遵循原來的制度。
英宗寵待
景泰八年（1456年）正月，石亨、徐有貞等發動“奪門之變”，英宗復辟。次年，王直致仕回鄉，王翱這才專掌吏部事務。之後，石亨想除掉王翱，王翱便請求退休，本已獲英宗批准，因大學士李賢力爭，才又把他留了下來。後來，李賢被石亨逐出，也因為王翱的意見，英宗把他留了下來。兩人關係非常好。英宗在用人時一定先詢問李賢，李賢又推給王翱，因此王翱得以實現他的想法。
英宗很尊寵王翱，時常把他召到便殿談論，稱他為“先生”、“老王”而不稱其名。而王翱年近八十，記憶力已經很差了。王翱曾令郎官談倫隨他入宮，英宗詢問原因，王翱叩頭說：“臣老了，所聆聽的聖諭，怕有遺誤，所以令這個郎官來記下來，此人誠實謹慎，是可信的。”英宗聽後很高興。
天順五年（1461年）七月初二，太監曹吉祥之侄昭武伯曹欽發動叛亂，曹欽抓獲大學士李賢，與李賢都被迫為其草擬奏疏向英宗謝罪，他還數次進言保護李賢等人。 （一說當時曹欽遍尋王翱，王翱躲在一個房間中，毫無辦法，主事朱文范身材高大並有力氣，他背著王翱逃走，才免於被抓 ）。叛亂平息後，王翱加官太子少保。
病逝都門
明憲宗成化元年（1465年），王翱升為太子太保，雨雪天氣可免朝參。王翱屢次上疏請求致仕回鄉，憲宗總是安慰挽留，還多次派御醫來為他看病。
成化三年（1467年），王翱病重時，憲宗才準許他退休。王翱還沒出都城便去世了，享年八十四歲。憲宗追贈王翱為特進、光祿大夫、太保，諡號忠肅。 子孫獲準世襲錦衣衛千戶。
主要成就
王翱在外任職多年，曾先後平息多次叛亂，並率兵擊敗兀良哈。他也是第一位兩廣總督。王翱任吏部尚書十五年，遵循舊制，公正廉明。《劍橋中國明代史》就稱“王直和王翱在關鍵的吏部都留任了很長時期（分別為1443—1457年和1453—1467年），他們識別和選拔官員的能力可從15世紀第三個25年的總的行政質量中看出。”
歷史評價
李賢：皋陶言九德，王公有其五，亂而敬，擾而毅，簡而廉，剛而塞，強而義。
陳文：恆岳（闕）爽，黃河注清。時際昌運，公乃挺生。早從賓興，榮登仕進。風紀赫然，後先無競。三邊攸靖，遺愛良多。有功有烈，無斁無訛。緣易憲台，超居冢宰。淑匿由別，鑒衡斯在。共曰老成，康健和豫。年德相高，福祿永萃。歷事五聖，始終一心。勤慎宥密，罔有不欽。病（闕）易簀，其存不二。嗟嗟忠肅，儀刑庶位。
彭時：有美王氏，世居於灤。積善秉義，隱處是安。避兵鹽山，遂定厥家。再傳而顯，揭德振華。其振伊何，自公特起。降誕之詳，虹光兆異。乃勵儒業，乃第科名。洊歷顯位，駿望鏗鍧。公出四方，憲度清肅。弊革利興，兵民攸服。其在中朝，恪秉銓衡。賢才匯進，治道乃成。公何能然，惟德之進。惟公惟廉，惟勤惟慎。公以接物，繩直準平。廉以律己，玉潔冰清。勤以蒞事，夜寐夙興。慎以存心，晨惕夕兢。祗事五朝，始終若一。為國元老，為士矜式。官躋一品，壽逾八旬。推今較古，如公幾人。公今往矣，疇不嗟悼。匪私於公，惟德是好。渤海故郡，高墳峩峩。於乎忠肅，千載不磨。
彭韶：淡然無欲，不識姜姬，而況苞苴，孰我敢施？古三不惑，於公見之。
陳戊烈：王忠肅公平遼廣，登樞宰，三王有聲，忠肅為最，秉公絕私而巳。
汪宣：先任吏部之臣，廉介端貞不如王翱，公忠直亮不如王恕。坦夷無物不如耿裕。
王鏊：翱高邁孤峭，人不敢幹以私。
唐樞：①端方清約，任事毅然。歷仕憲台，鎮松番，巡廣寧，征達虜，總督兩廣，風持凜凜，官民畏而愛之。嘗築屯堡，使烽燧珠連，簡閱行伍，處議讞辟，鹹中其時宜。景泰四年任冢宰，剔刷垢弊，嚴考察，公銓注，抑幸進，以用賢報國為己任。門無私謁，權勢請託不敢行，于思仇一不介意。 ②自惕警己巳，縉紳稍稍精神，傑者輩出，人思奮於政矣。本朝治體一大機括，於群公介之，他未暇論。
項篤壽：世稱王公知人，喜推轂北士夫。立賢無方，豈分南北哉！蓋亦矯枉之意也。然王公所薦，皆至公，尤不問恩怨。若王公者，雖謂之九德鹹備，可也。
屠隆：薛文清瑄、李忠文時勉、章文懿懋、王忠肅翱、王端毅恕、項襄毅忠、馬端肅文升、劉忠宣大夏、胡端敏世寧嶽嶽之風、侃侃之節，宏材足以濟時艱，正氣足以褫奸魄，李夢陽所謂“居則岳屹，動則雷擊，大事斧斷，小事海畜。”斯其人矣。
徐鹹：國朝名臣，久任享耆壽者，魏文靖公驥九十八，王端毅公恕九十三，胡忠安公濙八十九，馬端肅公文升、韓忠定公文、吳文恪公訥、章文懿公懋，俱八十六。王文端公直、王忠肅公翱、王忠毅公驥、林文安公瀚、劉忠宣公大夏、謝文正公遷，俱八十四。茲數公者，名位祿壽兼而有之，豈易得哉？
何喬遠：翱謹重達大體，一經涉歷，終身記憶，有所當行，寢食不暇。每見朝廷行一善政，喜見顏色，不者，攢眉累日。
焦竑：王公翱有所當行，寢食弗遑，坐以待旦。每見朝廷行一善政，則喜見顏色，或有未善，攢眉累日。聞天下水旱災傷，急尋所在官吏來京者，問有無儲積，民不得流離餓死否。其愛國愛民如此。
張岱：王忠肅以下五人，俱以經濟大才，揚歷中外，輒著聲績。其箕疇所謂“有為有守”者乎！然非款款朴忠、光明磊落者，余無取焉。…嗟乎，無欲可以為王佐，忠肅其勿可及也已！
查繼佐：不私其子婿，還贈珠，公而廉矣。以此二字屬武，何堅不克，而況有皋陶之九五？…翱在邊，大率以抵罪律無益死者之家，及抵而兩家鹹敝，遂往往問死家願贖，則資以責功，故邊衛足而多勇。惜易儲時無一言。
張廷玉：天順、成化間，六部最稱得人。王翱等正直剛方，皆所謂名德老成人也。觀翱與李秉、年富之任封疆，王竑之擊奸黨、活饑民，王復之籌邊備，姚夔之典秩宗，林聰、葉盛之居言路，所表見，皆自卓卓。其聲實茂著，系朝野重望，有以哉。
《劍橋中國明代史》：王是都御史，他先在遼東，後在廣東、廣西負責防務時成績卓著，這時還得到于謙的支持。
軼事典故
不徇私情
王翱的女婿賈傑在近畿為官，王翱的夫人多次把女兒接回來，賈傑很憤怒地說：“你的父親掌管選官之政，把我調到京師，易如反掌，怎么就不煩路上往來？”夫人聽到後，找機會求王翱。王翱大怒，把書案一推，打傷了夫人的臉部。賈傑終於不得調。
王翱的孫子王輝因王翱的功勳入國子監，將參加秋試，把印卷給王翱看，王翱卻說：“你確有真才實學登第，我怎么忍心埋沒你的才學！可你若遇到糊塗主考中選，卻誤了另一個寒士的前程。你吃得好穿得暖，何必強所不能呢，來希求非分之想呢！”將他的卷子撕碎燒了。
挽救將才
指揮孫璟鞭殺戍卒，戍卒的妻子和女兒也哭死了。別的士卒狀告孫璟殺死一家三口。王翱說：“戍卒因違法而死，妻子為丈夫而死，女兒因父親而死，不是被殺死的。”命孫璟為他家賠償埋葬費，孫璟很感動。後來他任遼東參將，追敵出三百里外，成為李秉手下的名將。
寬宏大量
吏部主事曹恂已升為江西參議，因患病回京，王翱報告了英宗。英宗命他以主事之銜回原籍。曹恂很憤怒，趁王翱入朝時，揪住王翱的胸部，打他耳光，並大聲辱罵王翱。事情傳到英宗那兒，英宗下令把曹恂關進詔獄。王翱上書說曹恂實是有病，結果曹恂得斥退回去，時人佩服他的度量。
廉介端貞
王翱在吏部時，謝絕別人的請謁，公事之餘總是住在辦公室中，不是過年過節、初一十五拜謁祖先祠堂，他不曾回到私宅。每次選用官員，有時正值他被皇上召去談話，侍郎代為選用，王翱回來後雖然很晚了，仍到官署查看所選的是什麼人，唯恐有選用不當。他推薦人才不讓他人知道，他說：“吏部怎能是快意恩仇之地？”自己的生活非常儉樸。景帝知道他清貧，為他在鹽山建了府第。
王翱家法
王翱從遼東回朝時，同事的宦官敬重王翱，送給他幾顆明珠，王翱堅決推辭。那人說：“這是先朝皇帝賜給我的，您不是以為這是贓物而拒絕我吧？”王翱不得已，收下把它藏了起來。那位宦官死後，王翱召來他的侄子還給他。他任都御史時，夫人為他娶了一個妾，過了半年才告訴他。王翱大怒說：“你為什麼破壞我的家法？”當天他就備好金幣把妾送了回去。而那個妾終不嫁人，說：“豈有大臣之妾嫁給別人的？”王翱死後，她去奔喪，他的兒子贍養她終身。李賢曾對人說：“皋陶所說的九德，王公有其中五個：處亂而謹慎，遇擾而堅毅，雖貧而不貪，剛正而誠實，雖強但很講道義。”
喜用南人
王翱個性頗為固執。英宗曾有詔書要選取賢良方正、經明行修以及山林隱逸之士，到來的人都要參加吏部考試，王翱黜落了絕大部分，幾乎一百人中取不上一兩個。他又不喜歡南方之士。英宗曾說：“北方人文雅不如南方人，但性格樸實正直，身材雄偉，國家遇有緩急之事，還得靠他們。”王翱於是更多引用北方人。
令譽小損
王翱晚年時，順從宦官郭聰的囑託，遭都御史李秉彈劾，王翱自己承認了這個錯誤。這件事對他的令名不無小損。
家族成員
女婿
賈傑
兒子
王竚，王翱死後世襲錦衣衛副千戶。
孫子
王輝
個人作品
| 王翱作品 | |
| 《邊情事》 | 《便宜五事疏》 |
（ 王翱作品參考資料來源：《 皇明經世文編 》卷22《王忠肅公奏疏》 ）
史書記載
《國琛集·上卷》
《今獻備遺·卷十三》
《罪惟錄·卷十九·武略諸臣列傳》
《明史·卷一百七十七·列傳第五十六》
墓葬
損毀嚴重的王翱墓王翱墓建於明成化四年，當時規模宏大，占地面積30頃，建築面積40畝，內磚牆圍護，長寬各240米，略呈正方形。牆四周植松柏，正門座北向南，進門後中央為神道。兩側依次排列著石猴、石羊、石侍俑，然後是兩柱高約兩丈的望天候華表。華表過後為四石馬，兩臥兩立，東西相向，石馬過後即為高大石坊，坊後一字排列蛟龍座碑四幢，正中兩碑略高於兩側兩碑，西側一幢是吏部侍郎葉盛的祭文，東側一幢為成化皇帝朱見琛祭文，正中一幢為禮部尚書姚夔撰寫的王翱生平行狀。另一幢因側倒多年，文字向內而遭雨水盪擊，內容不詳。四幢碑均為白色大理石質料，碑文書法清秀，打破宮闈風格，距碑刻約60米之前方，設石供桌，長丈余，寬5尺，下有石鼓支撐，石桌後有一碑亭，亭內嵌有神道碑一幢，再北10餘米為王翱墓，墓丘直徑約8米，高約6米。王翱陵墓解放後定為河北省級文物古蹟保護單位。
