主要事跡：2013年，眼看著三個兒子的工作漸漸穩定，王德元父親卻病情加重，臥病在床的年老父親亟需有人照顧，孝順懂事的王德元向他所供職的酒店請了長假，回家照顧父親。
就在回家照顧父親期間，發生了一件改變他人生軌跡的事，2013年5月13日下午4點，草堂鎮石馬村6社村民楊發玉在田裡燒菜籽桿時,不慎將田邊的柏樹林引燃，而700米外就有3家農房，距離當時失火地點很近，而現場的火勢蔓延地十分迅速、兇猛，灼人的熱浪直面撲來，滾滾濃煙直竄天空，如果放任火勢繼續蔓延下去，後果將不堪構想。周圍村民迅速報警，接到火警後，草堂鎮政府立即組織了30餘名工作人員趕赴火災現場進行救援。
此時，正在家照顧父親的王德元得知火情後，自己主動出錢租借一輛機車，不顧個人生命危險急忙趕赴8公里外的火災現場。當他到達時，濃濃的煙霧使救援行動遭到阻礙，周圍村民顯得十分驚慌失措。見此情況，王德元同志毫不猶豫拿起鐮刀，跟著鎮政府工作人員鑽進冒著滾滾濃煙的樹林中，去開闢隔離帶，防止火災進一步蔓延。正在燃燒的樹林叢中飛散出黑灰和濃煙，伸手不見五指，濃煙進入氣管嗆得人很難受，再加上裡面溫度非常高，人一進去就跟掉進火爐似的，王德元感覺到他的臉在發燙，嗓子也發不聲來，雙眼被濃煙燻得直冒眼淚，連頭髮都散發著一股燒焦的味道。忍著被煙塵熏嗆的痛苦，他始終沒有在救援一線上退縮。樹林叢中的野草因很久無人打理已經長到漫過人的膝蓋那么高，突然一陣風吹過來，不斷燃燒著的火苗藉助風勢迅速擴張，大火瞬間蔓延到王德元腳下。正當他彎下腰準備去割草時，不幸地意外發生了。由於視線被濃濃地煙塵遮擋，王德元並沒有發現他手邊有一個滅火彈，“轟”的一聲，滅火彈突然發生爆炸，剎那間王德元左手被炸傷，鮮血直流，他身上衣服也燒出幾個大口子，燒傷的皮膚感到陣陣鑽心般疼痛，當時火災現場的鎮政府工作人員和石馬村村民們發現王德元受傷，立即將王德元送到奉節縣人民醫院進行緊急救治。王德元用自己的實際行動感染了他周圍的廣大民眾，大家紛紛加入到撲滅大火的行動中去。在鎮政府工作人員和民眾的共同努力下，經過兩個多小時的連續撲救，大火最終被撲滅了，保住了農房，保住了當地民眾的生命和財產安全。經重慶市奉節司法鑑定所鑑定，王德元同志為工傷七級傷殘。
村民王德元在火災中不怕危險、奮不顧身、頑強搏鬥、勇於抗爭的壯舉和精神，充分體現了一名普通民眾見義勇為的高尚品質，詮釋了新時代青年的高尚情操和道德風尚，感人至深，催人奮進。2014年8月，被中共奉節縣委、奉節縣人民政府授予“奉節縣見義勇為先進分子”稱號。
