王屏南,字祖勛,莆田蘆鄉(今涵江區蘆鎮)東張村人,生於清光緒十九年。他少時家貧,15歲就隻身到上
海謀生,在一家南貨店當學徒。然而,目睹封建王朝滅亡,西方列強侵略之現實,身處進步思潮社會革命風起雲湧之時代,對青少年時期的王屏南產生了深刻影響,激發了他強烈的愛國心。1919年,震驚中外的“五四”運動爆發,王屏南由滬返莆,在涵江開辦訓練班,推廣現代國語,宣傳科學與民主思想,並積極參與抵制日貨運動。介紹
後來,又返回上海,受聘為上海市煤炭業公會秘書長。為彌補少年時學識不足,他利用工余時間求學深造,進入上海法政大學半工半讀。畢業後,在上海四馬路開辦律師所,乾起律師工作。1931年,“九·一八”事變爆發,日寇全面占領東北三省。王屏南義憤填膺,立即著手編印《御海》周刊,大力宣傳抗日救國。當年10月,上海各界成立抗日救國委員會和抗日救國義勇軍委員會,公推王屏南等人主持抗日軍事訓練,參訓者達四千餘人。