簡介
獨山玉因產於河南南陽東北的獨山而得名。它是一種多礦物岩，即不是以某一種礦物為主要成分，而是同時包含兩種或兩種以上的礦物。其中最重要的是斜長石和黝簾石，還常含有鉻雲母以及透輝石、陽起石、黑雲母，也會含有較少見的綠簾石、金紅石、葡萄石、沸石、褐鐵礦等等。
獨山玉最常見的構造是斑雜狀構造和緻密塊狀構造，也有條帶狀構造或條紋狀構造的，偶爾還可見交錯條紋構造和放射狀構造。由於它的組成礦物比較複雜，這就使其具有了多種不同的色彩，如綠、白、紅、黃、褐、紫、黑等等，而且常常各色互相斑駁相雜。
獨山玉一般呈現半透明或近於不透明，玻璃或油脂光澤，硬度6至7，比重2.7至3.09，但大多在2.9左右，斷口為不平坦狀。
種類
綠獨玉
綠獨玉在礦物成分上以斜長石為主，含量常達80%至85%，另含鉻雲母5%至10%和少量的黝簾石、綠簾石、透輝石等。由於綠獨玉以斜長石為主要成分，所以它在眾多品種的獨山玉中以折射率(1.56)和比重(2.70)偏低為特徵，其顏色除了艷綠色(與翡翠的艷綠色相比，它總是帶有輕微的藍色調)之外，更常見黃綠或灰綠色，並常夾雜有白色(白獨玉)條紋。按顏色不同可再分為“天藍種”、“油綠種”、“豆綠種”、“麥青種”等等。這些品種中除翠綠種外，以半透明的帶藍色調的綠色品種——天藍種(也叫“天藍玉”)為最佳。
白獨玉
白獨玉通常呈白、乳白和灰白色，有的可以具有很好的似白玉那樣的白色(但與白玉相比，它的透明度稍高，玻璃光澤較強)。在礦物組成上，也以斜長石為主，含量可高達90%，另含黝簾石10%至15%,以及少量的透輝石、綠簾石等。由於白獨玉也是以斜長石為主要組分，所以它的折射率、比重與綠獨玉相似，與其他獨山玉相比也普遍偏低。白獨玉也可再分為若干種，如色較潔白、透明度也較好的“透水白種”，色白但近於不透明的“細白種”，色白但不透明的“乾白種”，以及色灰白至鐵青色的烏白種等等。其中一般以透水白為最佳。由於歷年的開採，整塊的白獨玉已很少見，多見其與其他顏色的獨山玉夾雜分布。
紅獨玉
一般呈粉紅色或芙蓉色，故有“芙蓉玉”之名。罕見獨立存在，多與白獨玉呈漸變過渡關係，或與其他色共存且常深淺不一。紅獨玉的紅色一般認為可能來自金紅石或部分含錳的黝簾石。
黃獨玉
通常具有不同深淺的黃色、黃綠色、褐黃色或灰褐至暗褐色，其中常雜有白色或褐色的團塊。團塊與周圍的顏色呈過渡關係。在礦物組成上，斜長石一般占70%左右，另含黝簾石和綠簾石25%至30%，以及少量的陽起石和榍石。其黃色可能主要來自綠簾石。根據顏色的差異又可再分為“黃玉種”和“褐玉種”。
紫獨玉
呈淺紫、紫羅蘭、絳紫到所謂紅亮紫的獨山玉，並常與暗綠和褐黃綠色相伴，或漸變過渡為白色。在礦物組成上以含有一定量(1%至5%)的黑雲母為特徵。人們認為它的紫色有可能就是來自黑雲母。常按顏色的不同而分“紫色種”、“熟色紫種”、“紅亮紫種”、“絳色種”等。
青獨玉
一般呈青色、灰青色、藍青色，可以具有較大的塊度，常呈塊狀或條帶狀產出，通常透明度很差，不透明或近於不透明，是獨山玉中較常見的品種，也是品質相對最差的品種。在物質組成上它與其他獨山玉有著明顯的差異，斜長石含量一般僅占20%左右，另含70%左右的普通輝石類礦物及5%的透輝石，黝簾石的含量通常不超過1%，所以它實際上是一種輝長岩。在獨山玉中它以具有最高的折射率(1.67至1.7)和最大的比重(3至3.2)為特徵。
雜色獨玉
雜色獨玉也稱五花玉，是獨山玉中最常見的品種，表現為多種不同顏色，或呈條紋狀、斑塊狀、斑點狀互相參雜、交集在一起。這種獨山玉礦物組成最為複雜且不均一，其中主要礦物斜長石含量多在40%至50%;黝簾石含量也常在40%左右;另外常含綠到藍綠色的鉻雲母5%至10%，黃綠色的綠簾石和透輝石5%至10%，粉紅色的含錳黝簾石或金紅石1%至5%，紫褐色的黑雲母1%至3%;此外，還可能有黑色的角閃石、白色的沸石等等。由於組成成分的複雜性，因而就使其不同部位的折射率和比重也會不盡相同。根據顏色和花紋的不同，人們又將其細分為“菜花玉”、“間彩玉”、“斑玉”、“黑花玉”等等。
辨別
區分獨山玉和翡翠的方法
(1)綠色獨山玉的顏色是由含有細粒的鉻雲母或含鉻綠泥石所引起的，沿小裂隙形成濃綠色短線狀，小脈狀的色帶，並且顏色偏藍偏灰色，不夠鮮艷。
(2)綠色獨山玉的綠色色脈中常見有黑色的色斑(暗色礦物)即使在強光照射下仍顯黑色。而綠色翡翠中的黑點通常較少見，而且在強光下顯翠綠色。
(3)具斑雜狀色斑的墨綠色獨山玉的顏色分布與翡翠不同。
(4)獨山玉雖然粒度細，但由於不同種類礦物的硬度差別大，分布不均勻，所以拋光面往往不平整，拋光質量往往不好，油脂光澤明顯。
(5)查爾斯濾色鏡下變紅是綠色獨山玉與翡翠鑑別的明顯特徵。
(6)獨山玉的折光率和相對密度也可當作參考性的鑑定特徵。
