獨家購買協定的定義
獨家購買協定也是雙方當事人訂立的協定,且一方當事人向對方當事人承諾,除了對方當事人或者由其指定的第三方企業外,該當事人不得從其他任何供貨商購買協定中規定的商品。獨家購買協定也有兩個顯著特點,第一是“獨家”。如果一個供貨商在一個契約地域同時與兩個或者兩個以上的買方訂立了供貨協定,這些協定就不能被稱為是獨家購買協定。第二個特點是“購買”,即這種協定的主要內容是一方當事人購買另一方當事人的產品。購買的目的是用於轉售。如果買方購買商品的目的僅是為了自己使用或者消費,這也不是獨家銷售協定。
獨家購買協定也是實踐中使用很普遍的縱向限制競爭協定。在歐洲,啤酒館和加油站與其供貨商的關係普遍是通過獨家購買協定建立起來的。獨家購買協定和獨家銷售協定也被統稱為排他性交易(exclusive dealing)
獨家購買協定的作用
獨家購買協定首先有助於推動供貨商的生產活動。因為這種協定限制了銷售商從其他供貨商購買產品的可能性,而且隨著協定中的禁止競業條款,銷售商有義務不得自己生產這種產品,這就可以使供貨商取得長期和穩定的銷售渠道,為其擴大生產規模創造了條件,特別是可以減少因庫存和銷售而產生的費用。此外,獨家購買協定中的供貨商和銷售商的合作關係是長期性的,這有利於他們一起改善商品的質量,改善銷售服務或者售後服務,從而有利於擴大商品的生產。特別是對於尋求市場的中小企業來說,訂立獨家購買協定,由銷售商為自己推銷產品,提供售後服務,這常常是它們進入市場的有效甚至是唯一可行的方式。
獨家購買協定也有利於銷售商。因為在訂立獨家購買協定的條件下,銷售商有著穩定的購貨渠道,可以保證自己需要的商品,這就可以減少因供貨不穩定或者市場不穩定而帶來的風險。特別是在啤酒館或者加油站訂立獨家購買協定的情況下,供貨商一般都能夠在經濟上或者資金上給予銷售商一個特別的好處,例如給予補貼,給予條件優惠的貸款,或者提供經營餐館的土地或者空間,或者允許使用某些技術設施等等,這就有利於提高他們的市場競爭力,改善他們對產品的銷售條件。
此外,獨家銷售協定也有利於消費者。因為這種協定有利於推動市場競爭,特別是有利於推動同類產品生產商之間的競爭,其結果就是使生產商能夠按照消費者的願望,不斷提高產品的質量,擴大生產。而且銷售商也會不斷改進其服務質量,儘量擴大產品的銷售,滿足消費者的需求。這說明,在訂立獨家購買協定的條件下,消費者可以更方便和更迅速地獲得自己需要的商品,即從這種協定中得到一個合理的利益。
獨家購買協定的影響
同獨家銷售協定一樣,獨家購買協定不得嚴重影響市場競爭。因此,豁免這種協定的前提條件是,它們所影響的市場範圍不能過大。這裡應當考慮協定當事人的市場份額、交易量以及這個交易量在相關市場所占的份額等。歐共體法院在獨家購買協定方面有許多重要的判決,在1989年關於Delimitis一案的判決中,歐共體法院雖然肯定了一個獨家購買協定對協定雙方的好處,即一方面啤酒生產商得到了穩定的銷售渠道,另一方面啤酒館從啤酒生產商手中得到了資金和其他方面的幫助。但是,法院指出,一個供貨商如果獨家向啤酒館供應的啤酒量過大,以致其他啤酒生產商不能進入市場,或者它們雖然可以進入市場,但必須投入巨大的成本,這就出現了封鎖市場的情況。在這種情況下,這個獨家銷售協定是違法的。