早年經歷
狄蘭·托馬斯1914年10月27日生於英國南威爾斯，父親是一位中學校長，他中學的時候曾擔任學校刊物的主編，並發表了一些詩作。
寫作生涯
1931年，17歲的托馬斯離開了家鄉斯旺西前往倫敦開始他的寫作事業。20歲那年，托馬斯發表了第一本詩集《詩十八首》，被美國的出版商看好，把他之前所出的三本書做成一部合集《我生活的世界》在美國發行，這部合集後來為他贏得了威廉·福亥爾獎金。第二次世界大戰期間，托馬斯為BBC(英國廣播公司)服務，戰後他仍為該公司的一套文藝節目寫稿播音。
1946年，托馬斯發表了他最重要的一部詩集《死亡和出場》，評論界普遍認為托馬斯是繼奧登以後英國的又一位重要詩人。托馬斯的詩作大體屬於超現實主義流派，其詩中所蘊含的內容較具有夢幻色彩，通過對於意象的描繪所創造出來的詩境往往引人入勝。另外，托馬斯很注重押韻，其詩以善於朗誦聞名。除了寫詩，托馬斯也寫過一些短篇小說發表在詩文集《愛的地圖》中，並寫了幾個電影劇本，如《三個怪姐妹》等。
1951年，狄蘭·托馬斯在為回應威爾斯一大學生的訪談而寫的一篇《詩藝筆記》里談道：“我寫詩最早的起因源於對詞語的偏愛。我記得最早的一首詩是童謠，在能閱讀這些童謠之前，我喜歡的只是童謠的詞語。至於詞語代表什麼、象徵什麼或意味著什麼都是次要的；重要的是我第一次聽到詞語的聲音，從遙遠的、不甚了解卻生活在我的世界裡的大人嘴唇上發出的聲音。詞語，對我而言，仿佛就像鐘聲的音符、樂器的聲響、風聲、雨聲、海浪聲、送奶車發出的嘎嘎聲、鵝卵石上傳來的馬蹄聲、枝條敲打窗欞聲，或許就像天生的聾子奇蹟般地找到了聽覺。我不關心詞語說些什麼，也不關心詞語對傑克與吉爾意味著什麼。我關心詞語命名或描述行動時在我的耳朵里構成的聲音形態；我關心詞語投射到我雙眼時的音色。”
1953年11月9日，托馬斯本人因連喝了18杯威士忌而暴斃，年僅三十九歲。
作品特點
靈感源泉
聖經、弗洛伊德、威爾斯的風光和民俗，是他靈感的源泉。他以強烈的本能擁抱生命，在一種神秘的經驗中將生與死、人與自然合為一體。因此他的詩中往往洋溢著一種神秘原始的力量，且超越文化的意義。尤其使人驚嘆的是他那種天生把握語言的能力，史蒂芬·斯本德曾稱他為“著迷於辭彙的詩人，一個語言天才。他的詩有一種古代行吟詩人的原始本質，同時在這種本質之上還有一種現代心理學的意識”。詩人過早地夭亡了，而他那點石成金的語言魔法，至今仍在吸引著、迷惑著人們。
詩歌主題
狄蘭·托馬斯的詩歌圍繞生、欲、死三大主題；詩風精獷而熱烈，音韻充滿活力而不失嚴謹；其肆意設定的密集意象相互撞擊，相互制約，表現自然的生長力和人性的律動。狄蘭·托馬斯的詩歌掀開了英美詩歌史上的新的篇章。
人物評價
狄蘭·托馬斯人稱“瘋狂的狄蘭”，生於英國威爾斯一個很有教養的中產階級的家庭，而他本人天生就是一個頑童，而後又成為酒鬼、菸鬼。他很早就預感他活不長，自稱要創造一個“緊迫的狄蘭”，一個有著自我毀滅激情的詩人。他從本質上講是一個浪漫主義者。他十九歲時出版了第一本詩集，立即引起了詩界的注意，接著他移居倫敦，兩年後又以第二本詩集贏得了許多著名詩人的讚揚，1946年出版的《死亡與出場》更為不同凡響。這時他不僅輕而易舉地走進了英國當代大詩人的行列，而且催生了摹仿他的“新啟示”詩派（又稱為“天啟派”）。
托馬斯的詩與探索生命、愛與死亡的電影《星際穿越》主題十分吻合，這部科幻片中，狄蘭·托馬斯所作的詩歌《Do Not Go Gentle into That Good Night》(不要溫和地走進那個良夜)被多次吟誦。事實上，這首詩從流浪在太空的人類嘴中讀出來，確實提升影片的維度與震撼力，字字都會擊中觀眾的心臟。而除了諾蘭外，托馬斯也是影響了斯蒂夫·賈伯斯的幾個人物之一。
作品賞析
通過綠色莖管催動花朵的力
《The Force that Through the Green Fuse Drives the Flower》
The force that through the green fuse drives the flower
Drives my green age； that blasts the roots of trees
Is my destroyer.
And I am dumb to tell the crooked rose
My youth is bent by the same wintry fever.
The force that drives the water through the rocks
Drives my red blood； that dries the mouthing streams
Turns mine to wax.
And I am dumb to mouth unto my veins
How at the mountain spring the same mouth sucks.
The hand that whirls the water in the pool
Stirs the quicksand； that ropes the blowing wind
Hauls my shroud sail.
And I am dumb to tell the hanging man
How of my clay is made the hangman's lime.
The lips of time leech to the fountain head；
Love drips and gathers， but the fallen blood
Shall calm her sores.
And I am dumb to tell a weather's wind
How time has ticked a heaven round the stars.
And I am dumb to tell the lover's tomb
How at my sheet goes the same crooked worm.
通過綠色莖管催動花朵的力
催動我的綠色年華，毀滅樹根的力
也是害我的劊子手。
我緘默不語，無法告訴佝僂的玫瑰
正是這同樣的冬天之熱病毀損了我的青春。
催動泉水擠過岩縫的力催動
我鮮紅的血液；那使絮叨的小溪乾涸的力
也使我的血液凝固。
我緘默不語，無法對我的脈管張口，
同一雙嘴唇怎樣吸乾了山泉。
攪動著一泓池水的那隻手
攪動起流沙，牽引狂風的手
扯動我的屍布船帆。
我緘默不語，無法告訴走上絞架的人
我的肉體製成了絞刑吏的滑石粉。
時間的嘴唇像水蛭吸吮著泉源，
愛情滴落又凝聚，但流下血液
將撫慰她的創痛，
我緘默不語，無法告訴變幻不定的風兒，
時間怎樣環繞著繁星鑿出一個天穹。
我緘默不語，無法告訴情人的墓穴，
我的床單上也蠕動著一樣的蛆蟲。
