生平
惠廷頓和他的貓歷史上真實的迪克·惠廷頓是格洛斯特一騎士的次子，因不能指望繼承遺產，他去倫敦跟一個有錢的親戚學習經商，經營天鵝絨和絲綢等奢華面料。後在倫敦開布店，靠向歐洲出口高檔羊毛和進口衣料賣給貴族致富。1388年他開始放債，1392年到1394年間，他賣給國王理查二世的衣料面值3500英鎊（約等於今天的150萬英鎊），同時他向亨利·博林布魯克林（後來的亨利四世）等顯貴供應絲絨和棉緞，後參與市政，1393年成為倫敦是議員，1397年他花10000英鎊巨款買下了倫敦的自由，因此當選市長到1399年、1402年他52歲的時候娶了一個爵士的女兒，但他妻子1411年死了，兩人沒有孩子。1406-1407、1417-1420再度擔任倫敦市長。他自己出資給未婚媽媽修建了一所病院，在比林斯蓋特和克里普爾蓋特區 修建排水系統，重建了教堂和公共廁所。禁止學徒到寒冷潮濕的泰晤士和洗澡並修建了公共浴室，因此在當地享有盛譽。他曾借給亨利四世和亨利五世大批金錢。並獲得進口啤酒的特權。惠廷頓死於1423年，死時把所有的7000英鎊巨款遺產都捐給了慈善機構。傳說
惠廷頓和他的貓後來，迪克·惠廷頓難以忍受廚師的虐待，決定離開倫敦。在回家的路上，他聽到倫敦聖瑪利亞教堂的鐘聲敲響了，好像在對他說，“回來吧，惠廷頓；當市長，管倫敦”。迪克轉身回去，不久，商人的貨船回來了，迪克得知他的貓被摩爾人國王大價錢買走，因為這位統治者的領地北非正鬧鼠災，急需大量的貓滅鼠，靠這筆錢迪克·惠廷頓走上了致富路，最終擔任了三任倫敦市長。最早在1605年就有人記載這個故事，現在普遍認為，惠廷頓時代還有英國人說法語，他們說惠廷頓發家靠的是“achat”，即“買賣”。但法語中的“貓”是“chat”，所以有人就誤以為他發家靠的是“a chat”，或者說“a cat”。以訛傳訛，後來人們就附會出這樣一段軼事。
