生平事跡
很難想像,一位非洲貧困農村的家庭婦女,三十多歲,僅有國小一年級學歷,撫養著五個孩子,忍受著身患愛滋病丈夫的家庭暴力,她還能有多少人生追求、人生夢想和學業成就?
從非洲國小文化水平到美國哲學博士,她給所有心懷學業目標的世界學子樹立了一個永恆的例證:只要你有夢想,有為實現夢想的內心永恆動力,今天全球的舞台上任何夢想都是可能實現的。
特萊艾的夢想再簡單不過,就是受教育的渴望。1965年生於辛巴威一個小村落的她只上了一年國小便被父親打發回家。畢竟家裡還有未來能為父母掙錢養老的哥哥需要上學,又何必在終有一日掃地出門的女孩身上花學費呢?
輟學的特萊艾在家幫助母親忙家務,幫父親忙農活之餘便是在自己家裡的小桌前夢想上學的情景。而每天哥哥放學,特萊艾總是迫不及待地翻開哥哥的書包,纏著哥哥將課堂講的對她講一遍,然後,在自己的小桌上將老師布置給哥哥的作業做一遍。
特萊艾做功課的小桌今天依然躺在非洲大地上,因為它不過是一塊只有膝蓋高、台面坑窪的大石頭。就是在這塊石頭上,特萊艾用一張小紙寫下了自己的四個夢想——出國留學、讀完學士、碩士和博士。然後,她按照非洲人的傳統將寫著這四個夢想的紙條放進一個瓦罐里,埋在家門口的這塊大石旁。
當特萊艾的哥哥總是能按時按質交上整潔的功課,在課堂卻答不出老師提問時,國小老師意識到,妹妹一直在做著哥哥的功課。
國小老師懇求特萊艾的父親讓她回到學校,然而,父親絲毫不為所動。年僅11歲,父親便把特萊艾嫁給了在整個婚姻中不斷打她的丈夫。此時此刻,人生機會的缺失讓這位渴望受教育的女孩正躋身開發中國家因為貧困輟學而提前荒廢的七千五百萬中的一員。
時光流逝,一晃十幾年,故事女主人公已經是五個孩子的母親,年過30依然貧困。正當夢想將被深埋非洲大地之時,她等來了改變命運的時刻。一個國際援助組織的志願者團隊路過她居住的村莊。在與村婦女交談中,特萊艾向帶頭的一位志願者喬·拉克（Jo Luck，海菲國際CEO）女士道出自己四個夢想。
千里之行始於足下,特萊艾從為國際援助組織工作開始,攢下工資攻讀函授課程,從國小課程一直補到高中。1998年在國際援助組織的幫助下,她被美國俄克拉荷馬州立大學錄取進本科學習。懷揣錄取通知書邁出國門,對今天絕大多數中國留學生來說是易如反掌的事情,對這位非洲女性而言卻異常艱難。
“我不能丟下五個孩子。”特萊艾回憶,“要不,他們很可能就讓丈夫給隨便嫁人了。”為了不丟下孩子,特萊艾不得不帶上丈夫一行七人到美國留學。家裡賣牛,鄰居們賣羊,湊了4000美元放在最貼身的衣袋裡,特萊艾的美國留學夢終於成真。
夢想是美好的,現實是殘酷的。很快,留學夢變成了噩夢,非洲的貧困生活變成了美國式的貧窮。微薄的助學金,上學的孩子加上無所事事的丈夫,一家人被迫擠在冰冷、殘敗破舊的車式房子裡。很快,特萊艾開始要到家門前的垃圾桶里找鄰居丟棄的食物,丈夫用拳打腳踢發泄著不滿,孩子總是饑寒交迫。
她不得不打幾份工,利用一切時間學習,缺少睡眠,還要忍受家庭暴力。雖然心知自己身上承載著非洲婦女和眾多幫助過她的人們的期望,但特萊艾還是差點就堅持不下去了。所幸,她的善良和才智打動了身邊的人們,正當俄克拉荷馬州立大學因為她交不起學費要開除她時,一位學校官員親自干預並發動老師學生伸出援助之手。這位官員回憶:“我看到她身上有一種巨大的才能。”
假如本科學士生活已如魔鬼,碩博課程只能更甚。故事的女主人公在美國西密執安州立大學開始學業時,不得不重新面對之前因家庭暴力而被美國移民局解遞出境的丈夫。這時的丈夫已因愛滋病到生命的最後時分:在近一年的時間裡,特萊艾邊上學,邊照顧孩子,邊關照從非洲被接回美國的丈夫直到他去世。
就這樣,用毅力和智慧抗拒著生命中的一個個“高度不可能”,特萊艾實現了自己的全部夢想。2009年11月以來她成了美國媒體聚焦的人物,來到美國最著名的日間談話節目“奧普拉秀”向世人講述自己的故事。
非洲大陸愛滋病的現狀激發了她完成了關於非洲愛滋病預防的博士論文,並已經開始為改變她命運的國際援助組織擔當項目評估專家。而且,她在改變自身命運的過程中找到了屬於自己的愛情。她與俄克拉荷馬州立大學認識的一位病理學家馬克·特倫恩特結為夫妻。
在美國每年以十萬計的博士畢業生中,無疑特萊艾的份量最為凝重。此時此刻,特萊艾也許正回到非洲辛巴威家裡,在曾經的“書桌”旁挖起土裡裝載著自己四個夢想的瓦罐。
一起想像一下特萊艾重新翻開夢想的時刻。相信這個時刻,她將感動非洲,感動世界。
