物理吸收

物理吸收是溶解的氣體與溶劑或溶劑中某種成分並不發生任何化學反應的吸收過程。此時，溶解了的氣體所產生的平衡蒸汽壓與溶質及溶劑的性質、體系的溫度、壓力和濃度有關。吸收過程的推動力等於氣相中氣體的分壓與溶液溶質氣體的平衡蒸汽壓之差。物理吸收時會產生近於冷凝熱的溶解熱。以水吸收CO2、SO2及甲醛蒸汽，用重油吸收烴類蒸汽，均屬物理吸收。
今以煤氣脫苯為例，說明物理吸收（下稱“吸收”）操作的流程（如圖）。

吸收與解吸流程

在煉焦及製取城市煤氣的生產過程中，焦爐煤氣內含有少量的苯、甲苯類低烴的蒸氣（約35克/立方米）應予以分離回收。所用的吸收溶劑為該工藝生產過程的副產物，即煤焦油的精製品稱為洗油。 回收苯系物質的流程包括吸收和解吸兩大部分。含苯煤氣在常溫下由底部進入吸收塔，洗油從塔頂淋入，塔內裝有木柵等填充物。在煤氣與洗油的接觸過程中，煤氣中的苯蒸氣溶於洗油，使塔頂離去的煤氣苯含量降至某允許值（〈2克/立方米），而溶有較多苯系溶質的洗油（稱富油）由吸收塔底排出。為取出富油中的苯並使洗油能夠再次使用（稱溶劑的再生），在另一個稱為解吸塔的設備中進行與吸收相反的操作：解析。為此，可先將富油預熱至170℃左右由解吸塔頂淋下，塔底通入過熱水蒸氣。洗油中的苯在高溫下逸出而被水蒸氣帶走，經冷凝分層將水除去，最終可得苯類液體（粗苯），而脫除溶質的洗油（稱貧油）經冷卻後可作為吸收溶劑再次送入吸收塔循環使用。