物理動力氣候學
大約由20世紀20年代以來，氣候學開始從純粹描述性的研究發展到氣候形成和變化的原因的研究，相繼出現了物理氣候和動力氣候的概念。前者主要指的是地-氣系統的輻射平衡(見輻射差額)、熱量平衡和水分循環等的研究,後者指的是流體力學的氣候模擬。事實上,兩者都屬物理學的範疇。從60年代以來，這兩方面的工作更緊密地結合起來，逐漸發展成獨立的學科──物理動力氣候學。物理動力氣候學把氣候主要當作物理問題來研究，既注意氣候與大氣的動力、熱力過程和能量轉換過程的關係，也注意到地-氣系統的統一性,把氣候看作在太陽輻射作用下，大氣圈、水圈、岩石圈、冰雪圈和生物圈所組成的綜合體，即氣候系統相互作用的產物。其最基本的內容是研究氣候系統各部分之間相互作用的物理過程（包括某些化學和生物過程）。迄今人們對一些重要的氣候形成因子，如輻射、海洋和海陸分布、冰雪覆蓋狀況，大氣中的二氧化碳、臭氧、塵埃等含量和雲量的變化，以及人類活動對氣候的影響等,已有初步研究,建立了若干種類的氣候模式。在此基礎上，對全球氣候的基本特徵提出了某些物理解釋，對氣候變化和氣候異常的原因也提出了若干假說。如用二氧化碳含量的增加來解釋全球性的增溫現象（見溫室效應）；用火山爆發引起大氣中火山灰含量的增多來解釋全球性的降溫；用極冰-反射率-溫度的關係來解釋冰期形成等（見極地氣象學）。但整個學科還處於發展階段。
此外，在全球大氣研究計畫和世界氣候計畫中，都把氣候的物理基礎的研究作為主要目標之一。
參考書目
WMO，The Physical Basis of Climate and Climate Modelling，GARP Publ.Series，No.16，1975.
WMO,Report of the JOC Study Conference on Cli-mate Models: Performance，Intercomparison & Sensitivity Studies Vol.I, GARP Publ.Series, No.22,1979.
